今天小編給大家帶來了關於明朝末年的一些故事，歡迎閱讀評論。
明朝末年，內憂外患不止，隨着崇禎皇帝自縊殉國，歷時276年的明朝宣告滅亡。要說明朝滅亡的原因有很多，但不得不提到的一個，就是由明朝開國時便有了的藩王宗室制度。
朱元璋建立明朝以後，他認爲前朝之所以滅亡，就是在關鍵時刻沒有宗室保護。爲了吸取教訓，他便將自己的兒子分封爲藩王，並制定了一系列藩王宗室制度。朱棣登基後，又對這些制度進行了完善。
在朱元璋時期，各地藩王的權力還比較大，因爲要靠他們守衛大明江山，並且要保證關鍵時刻，各地藩王能夠進京勤王。然而經過建文帝的削藩，以及朱棣發動的靖難之役，皇帝漸漸意識到，不能給藩王過大的權力。於是規定藩王不得干涉地方政治軍事事務，不得擅自離開封地，更加不得私下結交官員。
衆所周知，藩王制度並不是朱元璋首創，歷史上早就有了分封制。不過漢晉時期的諸侯不僅裂土封國，而且國內的土地和人口，幾乎全歸宗室所有。唐宋時期的宗室，可以出仕爲官、統兵打仗，有用武之地，能讓國家依賴。
可是明朝完全不同，根據史書記載：“有明諸籓，分封而不錫土，列爵而不臨民，食祿而不治事，且不可參合四民之業(士農工商)，並能世襲罔替。”也就是說，明朝的宗室完全由國家供養，啥事不做，坐吃山空。如此一來，就必定會出現一種奇葩現象，那就是“天下養朱”。
明朝的宗室制度，據史書記載大體如下：
除太子以外，其餘皇子皆封爲親王;親王嫡子世襲，庶子封爲郡王;郡王嫡子世襲，庶子封爲鎮國將軍;鎮國將軍所有兒子降一等，封爲奉國將軍;奉國將軍所有兒子爲鎮國中尉;鎮國中尉所有兒子爲輔國中尉;輔國中尉所有兒子爲奉國中尉。
宗室爵位世襲罔替，奉國中尉之後不再降級，也就是說，到了明朝末年，宗室子弟最低的爵位都是奉國中尉。
另外，皇帝的姐妹封爲長公主，女兒封爲公主，公主的丈夫爲駙馬都尉。親王的女兒爲郡主，郡王的女兒爲縣主、孫女爲郡君，之後是縣君、鄉君。從郡主到鄉君，她們的丈夫又被封爲儀賓。
而這些宗室的年俸祿大致如下：
親王一萬石、郡王二千石、鎮國將軍一千石，輔國將軍、奉國將軍、鎮國中尉依次遞減二百石，輔國中尉、奉國中尉再依次遞減一百石。公主和駙馬二千石、郡主和儀賓八百石，縣主、郡君及其儀賓遞減二百石，縣君、鄉君及其儀賓再遞減一百石。
照這樣算下來，就算是最低級的宗室，也就是奉國中尉、鄉君及其儀賓，每年都有二百石的俸祿，這是什麼概念呢?參考明朝官員的俸祿制度，當時一個七品縣官每年的俸祿是九十石，而一石就等於一百八十斤左右。如此算下來，兩百石就等於三萬六千斤左右，這還是最低級的，親王的待遇就更不用說了。
爲了供養這些宗室，朝廷就要承受巨大的經濟負擔，然而最終拖垮明朝的，並不是俸祿最高的親王。整個明朝一共封了八十七位親王，其中二十二位是追封的。其中有十六位因事被廢併除封，有十五位因絕嗣除封，所以到了明朝末年，親王的俸祿方面，朝廷需要花費二十多萬石。看起來數量龐大，但還不至於拖垮明朝。
而真正讓朝廷負擔巨大，甚至出現“天下養朱”現象的，是數不盡的低級宗室，他們的數量比親王龐大四十倍。他們的俸祿雖然低於親王很多，可架不住以複數增長。在明朝初年，宗室人口大概就幾十個，到了萬曆時期，就已經高達十五萬之多了，崇禎時期更加難以想象。
據史書記載，萬曆時期每年國家的稅收約兩千三百萬石，但宗室的俸祿就要花費八百多萬石。更嚴重的情況是：“二省之糧，猶不足供宗室祿米之半。”就是說當時兩省(這裏指的是山西和河南二省)的糧食產量加起來，都不及宗室俸祿的一半。
爲了解決國家的財政問題，內閣首輔張居正就不得不實行改革。他決定清丈土地、清蔭，也就是鎮國將軍及其以下爵位，不再進行受封，藉此來防止宗室數量急劇擴增。然而隨着張居正去世並遭到清算，這些改革措施也被廢除，最終也沒有達到理想的地步。
明朝末年，天災、人禍、戰亂不斷，國家每年損失嚴重，收入逐年減少，可宗室的數量仍在不斷增加。再者，這些宗室既不能當官，又不能從事四民之業，還不能帶兵打仗，因此可想當時“天下養朱”的現象有多嚴重。
可惜崇禎皇帝空有大志，想盡辦法要擊退起義軍和清軍，卻是有心無力。宗室們爲了自保，都不肯拿錢出來接濟國庫，無奈之下，崇禎就只有加重百姓的賦稅。百姓本就朝不保夕，最終就只有被逼得起義，就這樣陷入死循環，明朝不亡都難。
