在我國古代如果一個當官的德才兼備、爲人忠義正直又受萬民景仰，通常後世會在他的姓後面加個“公”來尊稱他，比如“包公”、“關公”等，今天我們說的這個人被人稱作“施公”，那麼他又是如何得到百姓的愛戴的呢?
話說清康熙年間，原明朝舊將施琅因爲鄭成功殺害了他的父兄，一氣之下投靠了清朝，後來施琅得到康熙的重用被授福建水師提督帶兵收復了臺灣。
如此大功一件康熙自然是要大大的表彰的，施琅也決定利用這次進京面聖的機會，把他的兒子們介紹給康熙，以圖往後的仕途風順。
要說施琅的兒子還真不少有八個之多，他將兒子們的特點長處向康熙一一作了介紹，可唯獨對其中的一個二兒子卻閉口不提，康熙當時也心有疑問，但他作爲一國之君哪有閒工夫管這等事，也就沒有再多做了解。不久施琅的兒子都被吏部妥善安排到各地任職去了。
公元1688年，康熙派出去監督修繕河堤的欽差上報，說泰州知府施世綸居然懲罰了他的隨從。這還了得，懲處皇帝委派下去的人便等同藐視君上，是殺頭之罪。
康熙命人下去調查，這一查令他對施世綸另眼相看。原來，那些個欽差隨從利用自己身份的特殊性一路上禍害百姓，甚至膽大妄爲強搶民女。其它的州郡長官懾於天子之威都不敢幹涉，唯有施世綸秉公執法，伸張了正義，還百姓公道。
這個調查結果讓康熙一下子記住了施世綸頗這個人，內心裏對他十分地欣賞，可是卻不曾將施世綸與施琅聯繫起來。
到了公元1696年，一代名將施琅去世，讓人奇怪的是，江寧知府施世綸卻向吏部請求丁憂，所謂“丁憂”，就是官員的家人去世官員申請回家守孝，一般要好幾年。康熙這才茅塞頓開，命人去查，果然，此人就是以前施琅未曾提起的次子。
接着，江南江西總督也稟報康熙，說施世綸政績突出，爲民做了許多實事、好事，百姓們每人捐了一文錢，爲他修建了一個亭子以作紀念。
從此康熙讓人密切關注施世綸，三年後，丁憂結束施世綸改任江南淮徐道，同樣在任上表現得十分優異，又升做了湖南布政使。後來，施世綸又擔任了許多官職，無不清正廉潔、爲民請命，受到老百姓們強烈的愛戴，甚至有的地方還給他塑了像。
施世綸後來累死在崗位之上，康熙傷痛惋惜，終於憬然有悟，施將軍當年之所以對這個二兒子絕口不提，是因爲他是施琅一生的驕傲，他自信這個優秀的二兒子無須任何關照也能憑真本事脫穎而出，事實如此。施世綸得到了天下百姓的交口稱讚，百姓們愛戴他以至於後來還以他爲原型創作了著名戲劇作品《施公案》。
