我國遠古的石器時代結束以後，就進入了“青銅時代”，也是人類進入文明時代的一個標誌。我國的青銅時代，基本包括夏、商、西周、春秋這四大時期，從現有的出土文物來看，自春秋末年起，鐵器開始產生，到了戰國時期，青銅器逐漸被鐵器所取代，從而進入“鐵器時代”。
那麼，青銅器中的“青銅”指的是什麼?青銅器又是如何鑄造出來的呢?本文小編來簡單敘述一下這些遠古時代的科學技術。
相傳大禹成功治水後，接舜帝位，並劃天下爲九州，各部作爲對大禹的一種致敬方式，各部落首領便把“金”(即青銅)作爲貢品貢獻給大禹。隨着貢獻的”金“越來越多，大禹便決定效仿黃帝軒轅氏功成鑄鼎的做法，用這些“金”鑄造九個大鼎，來象徵他統治下的九州。
大禹鑄九鼎的故事，說明在遠古時代的人們已經掌握了鑄造青銅器的方法了。目前夏朝的青銅器發現的不多，還只是爵、刀等小器物，但也證明那個時代已經有了青銅器。
青銅是相對紅銅說的。紅銅就是純銅，紅銅與石制的生產工具相比，有了很大的優越性：它可延可展，錘鍊不破，鋒刃又耐用。紅銅經過熔鍊後，又可隨意作成大小、形狀不同的工具。而且紅銅製品用壞以後，還可以再進行熔鍊重鑄。
紅銅的發現並生產，是古代社會生產力提高的結果，但由於紅銅硬度較低，產量有限，所以還不能取代石器。
青銅是紅銅和錫的合金，它比起紅銅來，熔點比較低，硬度又比較大，因此製造出來的器物又比紅銅具有很大的優越性。這種銅、錫合金，顏色發青綠，所以叫做“青銅”。
青銅器的發明，極大地提高了古代社會的生產力，使人們有可能大規模地砍伐森林、開墾荒地，促進了農業和手工業的發展。青銅鑄造業的發明和青銅器的使用，在我國的歷史上起到了劃時代的作用。
商、周時代的鑄銅遺址在我國河南鄭州、安陽、洛陽等多地被髮掘出來。在商周鑄銅的遺址裏，還發現了不少鑄造銅器的範和製造範的模。
模就是模型，想鑄造什麼樣的銅器，先用泥做成個銅器的模型，刻上相應的各種花紋，然後再用細泥附在模上，壓緊以後，模的花紋便反印在泥上。稍幹後用刀刨成幾瓣，就成了範。再把範合在一起，就可以澆鑄了。
鍊銅的原料是孔雀石(氧化銅)，燃料是木炭。鍊銅工具是一種塗草拌泥的大口尊或一種像古代將軍頭盔形的泔鍋(俗稱軍盔)。人們把銅、錫按比例在一起熔鍊完畢後，把銅液倒入範裏，等冷卻後，就得到了所需要的青銅器物。
從目前出土面世的青銅器來看，從商代起，不僅可以鑄造精美的小件青銅器，還可以鑄造大型的青銅器了。比如知名的有：司母戊鼎(又稱後母戊鼎)、毛公鼎、四羊方尊、大盂鼎等。
由於長期的實踐，我國古代的勞動人民掌握了根據不同的需要來調節銅錫的比例。《周禮-考工記》就是世界上最早的鑄器調劑表。商朝的鐘、鼎等器物的化學成分，經現代化驗和該書中“六分其金，而錫居其一”的比例相符，這在當時，是難能可貴的。
遠古時期由於沒有合適的記事器具，所以，有很多的事情便通過青銅器上的銘文來進行記錄，這也爲我們研究遠古的華夏文化帶來了依據。我們中華文明史長達五千餘年，其中有二分之一的時期就是燦爛的、光彩照人的青銅時代。
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