從東漢滅亡到隋朝一統天下，中國歷史經歷了長達三百多年的大分裂時期。在此期間，除了西晉存在了大約三十年形式上的短暫統一外，基本都處於割據分裂狀態。
其中，從李雄、劉淵於304年分別在成都、中原地區建立政權，五胡亂華開始，到439年北魏拓跋燾滅掉北涼爲止，共計135年的時間內，在中國北方(包括蜀地)出現了一系列割據政權，被一些史學家稱之爲“五胡十六國”。
“五胡十六國”也就是在西晉末期開始，歷經東晉，到南朝劉宋時期，在北方出現的一系列割據政權與南方政權對峙而形成的大分裂局面。
出現“五胡十六國”局面的歷史背景
西晉短暫的統一難以掩蓋漢末到隋朝統一前整個大分裂的狀態。
鹹熙二年(265年)，司馬炎接受曹魏皇帝曹奐禪位，改元泰始，建立晉朝，是爲晉武帝，史稱西晉。曹魏滅亡，西晉開始。但國家尚未完全統一，江東孫吳政權依然存在。
咸寧六年(280年)，西晉經過十年的準備，滅掉了孫吳政權，一統天下。
但好景不長，西晉就進入了賈南風亂政和“八王之亂”，西晉僅僅在形式上維繫着大一統的局面，其內部的矛盾與分裂並不次於漢末三國時期。
即便如此，形式上的大一統也僅僅維持了三十多年，就開始了分裂，“五胡十六國”的局面開始出現。
五胡亂華
在春秋戰國、秦漢、東漢初期，北方遊牧民族與中原政權的關係，一直是處於對峙及軍事鬥爭階段。
從東漢中期開始，中原朝廷因爲內亂和戰爭，大量人口流失，經常以招引和強制的方式，將北方遊牧民族不斷內遷，以便監控各族或增加兵源和勞動力。
到了西晉時期，中國北部、東部和西部，尤其是幷州和關中一帶，大量胡族與漢族雜居。
史料記載，“西北諸郡皆爲戎居”，關中百萬餘口“戎狄居半”。
這些胡族接受漢人的管轄，需要交納賦稅，同時受到漢族官吏的欺壓及漢人的歧視，因此心生不滿，時有舉兵之事。
在中原政權強有力的管理下，內遷的少數民族並沒有形成大的氣候。
但是，到了西晉王朝，由於內部爭權奪利，對內遷的少數民族疏於管制，他們抓住機會，開始建立割據政權。
內遷中原地區的衆多民族中，以匈奴、羯、鮮卑、羌、氐等五個少數民族勢力最大、人口最多，其建立的政權影響最深遠。史學家也就以這五個少數民族爲主，統稱“五胡”。
“五胡”建立割據政權，分裂了中原政權的統治，被史學界稱之爲“五胡亂華”。
實際上內遷的少數民族遠不止這五個，這僅僅是一個代稱而已。
十六國也僅僅是一個代稱
內遷的少數民族不止五個，建立的政權也不止十六個，而是多達二十幾個。同時，部分政權還是漢人建立的，並非完全由少數民族建立。
就如因陳壽一部《三國志》影響較大，而把那段歷史稱之爲三國時期一樣，“十六國”的說法也是因爲北魏史學家崔浩的一部《十六國春秋》影響較大，由此把這段分裂割據的歷史稱之爲十六國。
由於“十六國”主要是“五胡”建立，也就有了“五胡十六國之稱”。
其實，“五胡”並非只有五個少數民族，“十六國”也非只有十六個割據政權，並且絕對不是“五胡”建立了十六個國家。
更需要了解的一點就是，“五胡十六國”不是此一時期中國歷史的全部。當時的主流正統政權是西晉、東晉及東晉的繼承者。
確切地說，“五胡十六國”是在西晉、東晉及東晉繼承者的南朝時期，出現的與之對峙的北方割據政權。
與歷史上有些時期不同的是，這些割據政權把傳統的中原政權擠到了江南，而佔據了中原地區。
十六國建立的情況
十六國是指成漢、前趙、後趙、前涼、前燕、前秦、後燕、後秦、西秦、後涼、南涼、西涼、北涼、南燕、北燕及胡夏等十六個影響力最大的割據政權。
其建立的時間跨度在西晉末期至東晉滅亡之後的南朝初期，是以崔浩《十六國春秋》記載的十六國(304--439年)存在期間的歷史。
當然了，崔浩沒有記載的其他一些割據政權就不包括在內。
泰始六年(270年)，西晉建國不久還沒有滅掉孫吳，河西鮮卑禿髮樹機能與匈奴劉猛就率衆內侵，九年後被平定。
元康四年(294年)，匈奴郝散叛亂，晉惠帝不久後平定。兩年後，劉度元以齊萬年爲首，聯合西北馬蘭羌、盧水胡起兵反叛，直到299年才被平定。
由於西晉與胡族的摩擦不斷，關係一直得不到改善，西晉因爲“八王之亂”大傷元氣後，周邊胡族大舉起兵反叛。
晉惠帝永興元年(304年)，氐族部落酋長李特在成都自立爲成都王;同年，匈奴五部大都督劉淵于山西離石自立爲漢王，史稱漢趙、前趙。
從此，中國開始了長達135年的“五胡十六國”(304--439年)大分裂時期。
光熙元年(306年)，李特之子李雄擊走羅尚，正式在成都稱帝，建國號成。後李壽改國號漢，史稱成漢。
308年十月，劉淵正式稱帝。
永嘉四年(310年)，劉淵去世，劉聰殺新帝劉和自立爲帝。
311年，劉聰派遣石勒、王彌、劉曜等率軍攻陷西晉都城洛陽，俘虜了晉懷帝，殺死王公士民三萬餘人，史稱“永嘉之亂”。
313年，晉懷帝被殺，晉愍帝於長安繼位爲帝，劉聰派劉曜繼續攻打。
316年，晉愍帝投降，最後被殺，西晉徹底滅亡。
至此，北方諸侯勢力紛紛獨立建國。其中，313年，張軌控制涼州，封西平公，史稱前涼;315年，拓跋猗盧建立代國;334年，慕容鮮卑佔據遼東立國。
東晉的建立及南北朝開始
在北方少數民族紛紛建立政權的同時，西晉皇族司馬睿南遷江南，於西晉滅亡的次年317年，在建康(今南京)建立東晉王朝，與北方割據政權形成了對峙局面。
420年，東晉宋公劉裕廢除晉恭帝，建立劉宋，東晉滅亡，中國歷史在南方進入南朝時期。
南朝先後經歷了宋、齊、樑、陳四個朝代;南朝宋初，在北方(包括蜀地)仍是“五胡十六國”，於是形成了“五胡十六國”與南朝宋，南北對峙的局面。
當然了，無論是南北朝還是各自內部，都不會和平共處，而是相互攻殺不斷。
總之是一地雞毛，外帶一灘灘的雞糞，實在是臭不可聞，無以言表。
在此，豹眼懶得去說，恐怕絕大多數友友，也會懶得去看。
直到423年，北魏拓跋燾繼位，他勵精圖治，國力大盛。在解除北方柔然的威脅後，開始統一華北。
439年，拓跋燾先後滅掉胡夏、西秦、北涼、北燕等國，基本統一了華北，“五胡十六國”時期結束，北方進入了“北朝”時期，中國歷史進入了“南北朝對峙時期”。
北魏拓跋燾統一華北後，北朝開始，但後仇池國依然存在，直到443年才被北魏滅亡。
與此同時，在北方還有契丹、庫莫奚、烏洛侯、室韋、柔然及突厥等族在活動。
此時，在南朝正處於第一朝代宋文帝元嘉時期。
從此，中國歷史進入了第一次大分裂，南北朝以長江爲界，南北割據對峙。
怪人評語
十六國之外，還有漢人冉閔建立的冉魏、丁零翟氏建立的翟魏、武都氐帥楊氏建立的仇池國、鮮卑慕容建立的西燕、漢人譙縱在蜀地建立的譙蜀、鮮卑拓跋氏建立的代以及北魏等，總計先後出現了二十多個國家政權。
其中，後趙、前燕、前秦都曾經一度佔據北方大部分疆域，特別是前秦一度統一了北方，但時間都很短暫。
在這135年之間，各個割據政權就像走馬燈一樣，頻繁出現、滅亡，戰亂基本沒有停息過。
豹眼認爲，“五胡十六國”是整個中國漢末三國兩晉南北朝這段大分裂時期的一部分歷史。主體是北方(包括蜀地)建立的割據政權與南方的東晉政權對峙時期。但在時間節點上，與東晉政權存在的時間略有不同，早於東晉出現，晚於東晉結束。
或者說，西晉滅亡後，東晉在江南建國。整個東晉存在期間，在北方包括蜀地建立了一系列的割據政權，與東晉形成了南北對峙的局面。只不過在東晉建立之前已經有割據政權存在，東晉滅亡之後，在南朝初期，北方尚未統一，仍處在“五胡十六國”時期。
總之，這是一段長達百多年的大分裂時期，是中國歷史上最悲催的時期。
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