春秋，是一個稱霸的時代。霸是霸主，是諸侯聯盟的首領。春秋五霸，就是五個輪流坐莊的諸侯王。稱霸，離不開戰爭，所以春秋又是一個戰爭的時代。戰場上贏了就能稱霸麼?戰場上只能分出強弱，想要稱霸，戰爭之後還有很遠的路要走。現在問題來了，如果穿越回春秋，稱霸分幾步?
西周末年，犬戎破鎬京(西安)，周平王被迫東遷雒邑(洛陽)，西周變成了東周。當年武王滅商，大封諸侯。九州大地分土列國，最好的一塊土地當然留給了周王室自己。現在竟然被蠻夷攆着跑，真是風水輪流轉，三十年河東三十年河西。
周朝的諸侯國之間就像一個大家庭，各個諸侯要麼是周王室的嫡親，要麼就是姻親。本來周王室是大家庭中實力最強，最受人尊敬的一派，現在王室雄風不再，大家庭羣龍無首，爭霸成了春秋的主題。
從平王東遷到三家分晉，諸侯們在三百一十多年裏不斷PK，結果是爭出了五個霸主，就是我們常說的春秋五霸。在成於戰國的《墨子》和《荀子》兩書中，春秋五霸是齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐。到了漢代，春秋五霸又變成了齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公和楚莊王。
到底誰纔是真正的霸主，不同的時代有不同的觀點。畢竟春秋時期又沒有一本“爭霸準則”，更沒有第三方的評委裁判，任由後人評說的上古諸侯的豐功偉績難免一時一樣。可說來說去，到底什麼纔是霸主?或者說，諸侯中的霸主到底是怎樣一個人呢?
戰場上打贏了，屍橫遍野、血流成河，滅國屠城，天下人都拜倒腳下，算不算霸主?對不起，這是皇帝，不是霸主。戰場上的屠殺只能帶來恐懼，上古諸侯都是親戚，讓親戚膽寒的人可沒啥驕傲，霸主需要的是尊敬。一個諸侯，能夠利用強盛的武力和偉大的功績獲得天下人的尊敬，就是霸主。
當霸主，光靠戰爭不行。
可是當霸主，又離不開戰爭。
周襄王十四年，宋楚兩軍相會於泓水。宋軍在河水北岸安完營扎完寨，楚軍纔開始渡河。此時司馬子魚建議宋襄公趁着楚軍渡河一舉殲滅，宋襄公卻認爲這非君子所爲，贏了也不光彩。愣是等着楚軍渡過河流，列好陣隊才鳴金開戰。不出意料，宋襄公慘敗。
地處長江下游的吳越兩國世代爲仇。周敬王二十六年，吳王夫差於夫椒大敗越王勾踐。勝利的夫差並沒有趁機殺死勾踐、吞併越國，羞辱勾踐三年之後，夫差還將他放回越國，勾踐終於得以東山再起。
從宋襄公和吳王夫差的事例中我們不難看出，春秋諸侯們打打殺殺，是爲證明自己有戰勝敵人的實力，爲了贏得尊重，勝利者還要表現出寬容的勇氣。所以宋襄公絕不肯趁人之危，夫差寧可不報殺父之仇，也要留着越王勾踐。
對於當時的人來說，戰爭就是打擂臺，講究的是公平公正，在乎的是適可而止。爲了復仇，越王勾踐拋棄尊嚴侍奉夫差，戰勝後逼死夫差，在當時是很令人不齒的。有個成語叫做追亡逐北，說的是敵人失敗逃跑了還在乘勝追擊。
春秋時候的戰爭最重要的規則就是不追亡不逐北。敵人逃跑了可以追，但追五十步就要停下。爭霸戰爭也是爭霸比賽，贏的要謙虛，不能趕盡殺絕;輸的要認輸，力圖東山再起。
總結起來，稱霸的第一條：戰勝對手的實力和寬容對手的勇氣。
在東北的社會人羣體中，有一類人被尊稱爲“大哥”，大哥就是小弟們的頭頭，吱一聲小弟要上，大哥還是小弟的守護神，小弟們起糾紛了要出面“平事”。平事能力是當大哥的關鍵!當大哥，必須不偏不倚。霸主，就是諸侯的大哥。
齊桓公二十三年，山戎攻打燕國。此時燕國外強中乾，燕莊王差一點就跟周平王一樣被蠻夷攆着跑。但此時的天下非彼時的天下，當上霸主的齊桓公絕不允許自己小弟被人欺負。
收到求救信的齊桓公帶着大軍開赴戰場，志願出征的齊國大軍不吃燕國百姓一粒米，不拿燕國百姓一針一線。打跑了山戎後，齊桓公立刻帶兵折返，生怕別人認爲自己要佔燕國便宜。真可以說是“事了拂衣去，深藏功與名”。
齊桓公把燕莊王感動的熱淚盈眶，一路相送，送着送着就送到了齊國地界。可是按照禮法，只有天子來了諸侯才能出境相送，此時的齊桓公已經會盟諸侯，臉面比什麼都重要。爲了避免僭越之錯，齊桓公當場就把燕莊王踏過的土地割給了燕國。
齊桓公能夠被人尊重，最重要的就是這種無私奉獻的精神。有了強盛的武力做後盾，霸主什麼事都得管，蠻夷入侵要管，諸侯糾紛也要管，哪個不知天高地厚的對天子無禮更要管。
稱霸第二條：維持秩序的擔當。
春秋是一個講究禮儀的時代。所謂禮儀，主要內容就是等級。從天子到諸侯，從諸侯到大夫，每個級別都有屬於自己的儀仗。在古人日常乘坐的馬車上，我們都能看出森嚴的等級壁壘。
古書中說“天子架六，諸侯架五，卿架四，大夫三，士二，庶人一”，架六、架五就是六匹馬拉的車和五匹馬拉的車。東遷後的周王室雖然實力不及幾個大的諸侯國，但作爲天下共主，身份依然很尊貴，天子的禮節不是諸侯王能享用的。
齊桓公三十五年，吭哧吭哧幹了一輩子的公子小白已經成了白鬍子老頭。此時的齊桓公真的是功成名就，依靠齊國強盛的國力，齊桓公兢兢業業的維護着當時的國際秩序。爲了彰顯自己功勳，齊桓公召集諸侯會盟葵丘。葵丘之盟，周襄王不但免去齊桓公下拜之禮，還把只有自己才能享用的胙肉賜給他。受到特殊對待的齊桓公立刻就和普通諸侯不一樣了，霸主二字名至實歸。
《左傳》中說“國之大事，在祀與戎”。上古時候人們最在乎的就是祭祀和戰爭。拿祭祀來說，天子可以用九鼎、活牛祭祀天地、日月，諸侯就只能用七鼎、活羊祭祀山嶽，後來孔子看到普通諸侯都能用九鼎，直感嘆禮崩樂壞。禮儀畢竟是虛的一面，戰爭才更實際一些。按照當時的基本法，諸侯之間交戰必須獲得天子許可，兩個諸侯一言不合就開打，大國看着小國眼饞想吞併，這都是違反國際秩序的表現。
城濮之戰後，晉文公在踐土會盟諸侯。這時候齊桓公已經去世，諸侯們急需一個能夠服衆的“話事人”，晉文公成了不二之選。大會上週天子除了在禮儀上區別對待晉文公之外，還着重宣佈授予晉文公自主征伐諸侯的權力。得到了開戰許可證，晉文公一下就躍升到齊桓公的檔次，成爲春秋時代第二任霸主。
稱霸第三條：天子爲你加冕
歷史能給我們恢弘的視野，通過了解歷史，我們很容易就能發現，同一片土地上流着同一樣血液的同一羣人，在不同的時代竟有如此大的差別。我們所厭惡的，我們的祖宗可能奉爲瑰寶，我們所癡迷的，先人可能棄如敝履。數千年前，在華夏大地上生活的人竟是如此癡迷“虛名”，其實，我們的作爲在古人來看又何嘗“實際”!
不同的社會生活塑造着不同的思想，不同的思想又構造出了不同的規則。生活在今天的人們，務必有比古人更加廣闊的格局。到底誰纔是春秋霸主，一千個人中有一千個結論。如何比同時代的人更加出色?武力該不該被用來征服和掠奪?數千年前的古人或許擁有比我們更深邃的智慧。華夏土地上那一場場波瀾壯闊的戰爭中誰纔是最後勝者?
齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐，這五位是戰國時期認可的霸主。戰國時候禮崩樂壞，爲了勝利不顧一切，這五個人都是依靠強盛的軍事力量獲得的認可。吳王闔閭和越王勾踐，由於國土狹小，沒實力長久的維持和平，所以他倆的霸主地位有爭議。
到漢代，思想觀來了個大轉彎，上面兩位換成了宋襄公和楚莊王。漢朝大一統，戰爭已經不是主題，規則和秩序重新成爲焦點。除了宋襄公，其他四位漢代認可的春秋霸主都極力插手國際事務，盡力維持現有秩序。雖然宋襄公在幾次決定性的戰爭中都輸了，但他身體力行堅守貴族戰爭準則，雖敗猶榮，霸主名號真實不虛。
