作爲中國古代兩位“草根創業”的成功典型，“劉邦與朱元璋誰厲害”的話題，乍一看很無厘頭，但倘若仔細比對，卻有很多思考回味在其中。
其實，對於“後輩”明太祖朱元璋來說，早他一千五百多年的“前輩”漢高祖劉邦，那真是個“一生都很重要的人”。他早年剛開始“創業”時，就仰慕劉邦的“豁達大度，知人善任，不嗜殺人”。打天下的戰爭年代裏，更是掰碎了學習劉邦楚漢戰爭年代的經驗。以清朝學者趙翼的話說，“明祖(朱元璋)亦遂有一漢高(劉邦)在胸中，而行事多仿之”。簡直是“心裏住着個劉邦”。
但話雖如此，倆人的不同點，其實也是很多。他們到底“誰更厲害”?就得從這些“不同點”裏瞧。
第一，從成功條件來說，朱元璋顯然比劉邦更困難。
雖然都是窮出身，但劉邦扯旗造反前，總算還當過亭長，手裏有不少弟兄。所以造反後輕車熟路，迅速拉起了隊伍。朱元璋卻是正宗的草根農民，下決心造反前，還在元末亂世裏要了好些年飯，哪怕跟劉邦比，也是草根裏的最底層。
比這出身條件更困難的，就是創業條件。劉邦所處的“楚漢戰爭”亂世裏，“羣雄”固然也不少。但朱元璋所在的“元末亂世”，卻更是亂成一鍋粥，從朱元璋身邊的陳友諒張士誠，到“瘦駱駝”元王朝，各個都是難啃的硬茬子。如果說劉邦項羽的“楚漢爭霸”，打的是爭霸賽，那麼朱元璋的帝王路，卻是從“預選賽”打到“淘汰賽”，一級級的拼殺。
而比這“打天下”環境更困難的，更有開國後的“治天下”局勢。雖然都飽受戰爭創痛，但明初的開國局勢，比漢初困難得多，除了人口銳減經濟凋敝外，明初經過元朝近一個世紀“放羊式”治理，貪污腐敗的流毒到處擴散。而且元朝雖然北逃，但退守漠北的北元，依然坐擁從漠北到雲南的大片領土，還捲走了北方府庫裏的大部分金銀，而且“引弓之士，不下百萬衆也。”國家內外交困，可仗還得接着打。
如此困境，倘若朱元璋僅僅是“心裏住着個劉邦”，或者簡單複製當年劉邦“無爲而治”“和親”等治國套路，那根本解決不了這些更困難的問題。新打下的大明江山，百分百要成爲短命政權。
所以，這也是朱元璋與劉邦之間的第二個不同，朱元璋遠遠強於劉邦的，正是他的戰略執行力。
說起劉邦與朱元璋的差別，後世的軍事迷們，常津津樂道朱元璋比劉邦強得多的軍事才能。確實，從帶兵指揮和戰略部署等“硬核要求”看，朱元璋顯然追近了“多多益善”的境界，比“帶兵十萬”的劉邦要強一個檔次。但要想成就大業，比軍事指揮能力更重要的，就是戰略執行力。
劉邦與朱元璋一個共同的成功經驗，就是高出同時代對手一籌的戰略規劃：劉邦與項羽的“楚漢戰爭”時期，從“暗度陳倉”拿下三秦，到搶佔中原水陸樞紐滎陽，再到大迂迴掃平羣雄。他的每一步選擇，都掐在項羽的死穴上。朱元璋的成功更是如此，無論是“先取山東河南再取大都”的全新北伐戰略，還是開國後集中舉國力量抓農業，零容忍反貪的鐵腕風暴，步步都無比精確。
但以執行力來說，劉邦最大的毛病，就是“放飛起來不是人”。他的謀士陳平就評價劉邦“慢而少禮”，實際的“放飛表現”，顯然比這更糟。他曾拿儒生的帽子當尿壺，光屁股騎在謀士酈食其身上惡作劇。放在重大戰役的關鍵時刻，這“放飛”風格也不止一次壞大事：攻克彭城後“放飛”了下，立刻被項羽三萬鐵騎秒成渣，五十六萬大軍賠個精光。北伐匈奴時又“放飛”了下，差點被人圍在白登山上下不來……
而這種“放飛”毛病，朱元璋恰恰不會有。打天下的年代裏，他就“無一事不經心”，標準的“工作狂型”人物。甚至戰事再緊急，每天也不能斷了讀書學習。年輕時只是粗通文墨的他，通過每天有規律的與文士“朝夕相處，講經論史”，到中年時竟已滿腹墨水，詩賦文章的水平都極高。生活更是一輩子節儉，哪怕後來君臨天下，皇宮裏的吃穿用度，依然無比樸實。
特別值得一提的是，朱元璋開基建國後，曾有長達十多年的時間，嚴禁爲自己做壽。因爲每到生日那天，他都會想起死於元末饑荒裏的家人。面對明初百業凋敝的慘狀，決心“務欲使民豐衣足食”的他根本沒有“做壽”的心情。直到洪武十五年起，明朝農業生產全面復甦，喜獲豐收的朱元璋，這才“過上了生日”。
以這些事情說，朱元璋，確實是一位能夠最大限度剋制自己私慾，爲了大目標極度自律的帝王。
正是這強大的自律，造就了朱元璋強大的執行力。從打天下到治天下，每一步的戰略構想，都能夠以最“工作狂”的方式執行到位：以《明實錄》的統計，登基後的朱元璋，平均每天要閱讀奏扎二百多件，解決四百二十多件政務。每天都是“憂危積心，日勤不怠”。
正是以這高強度的執行力，朱元璋在位三十一年，明王朝以極度強力的投入，進行農田水利建設。對農戶每一畝地的種植內容，都有嚴格的規劃。全國的官員都按照《責任條例》，一條條考覈管理，僅每年被抓到鳳陽“勞改”的“落馬貪官”，一度都多達萬人。但明王朝的吏治卻“澄清者百餘年”，國家修治水利河道五萬多處，耕地面積突破八百萬頃，農業產值甩開宋元兩倍多。一個強大的國家，在廢墟里拔地而起。
如此驕人成就，堪稱中國古代經濟史上的卓越奇蹟，也來自朱元璋這無比強大的戰略執行力。
那麼“放飛”的劉邦，就真的全不如“後輩”朱元璋?有一條，他確實比朱元璋強太多：眼光胸襟。
朱元璋雖然佩服劉邦，卻也吐槽過劉邦“顧肚量亦未宏遠”。但以胸襟氣度說，朱元璋確實差劉邦太多。雖然他也認爲“治國之道，必先通言路。”多次鼓勵大臣進言，有過不少“勤於納諫”的美事，被御史周觀政罵得狗血淋頭，卻還是乖乖認錯。可要是觸及了他的“忌諱”，那就倆說，比如直戳“分封”弊端的葉伯巨，“空印案”裏爲蒙冤官員喊冤的鄭士利，都被他各種惡治，甚至含冤而死。
而在這類事情上，劉邦就比朱元璋有襟懷得多。甚至更能“容錯”，謀士酈食其曾給劉邦出主意，鼓動劉邦冊封戰國六國後裔，事後證明這是個餿主意，但劉邦也只是笑罵一句了事。陳平陸賈等親信謀士，都曾當面頂撞劉邦，類似“尺度”放在朱元璋身上，最好的結果恐怕也是拖出去打一頓，但劉邦哪怕被拱火到頂，只要明白對方有道理，依然還是欣然接受，哪怕自打臉認錯。
如此不同的襟懷，也造成了二人不同的“糾錯”能力。由於不能“容人容錯”，冤死的葉伯巨沒能喚醒一意孤行的朱元璋，於是朱元璋的“封藩”制度，也就成了明朝三個世紀的大包袱。滾雪球般暴漲的藩王們，最終把大明朝活活吃空。而在劉邦這邊，由於劉邦擅長“打臉式”改錯，所以他能留住陳平陸賈等英才，更能在白登山死裏逃生後，把先前被他惡治的婁敬重新請回來，確立了無奈卻現實的“和親”國策，換來北方和平……
這樣的襟懷差距，也造成了倆人不同的看人眼光。雖然朱元璋也同樣是個眼光卓越的帝王，但倆人臨終前的表現，就證明了這方面的差距：朱元璋爲“皇太孫”親自選拔的輔政英才，諸如齊泰黃子澄方孝孺等“良臣”，事後證明都是有忠心無能力的“好先生”。他對“皇太孫”朱允炆的能力判定，也被歷史證明是大錯。“靖難之役”的悲劇，就是這麼埋下。
反而是劉邦，同樣是臨終前，面對妻子呂后對身後事的詢問，他依然絲絲入扣，把蕭何曹參陳平王陵周勃等人的優缺點一一道來，更做出“安劉者必勃也”的判斷。如此清澈的判斷力，確實高出“後輩”朱元璋一同。
這一系列的差別背後，並非是朱元璋劉邦“誰高誰低”，卻是漢朝明朝兩大王朝，不同的歷史走向，以及留給今天的無盡思考。
