中越戰爭內幕：中國對越南民主共和國統一南方的鬥爭，一開始即採取了積極援助的政策。1962年夏，中國決定立即向越南無償提供可裝備230個步兵營的槍炮。
美國在1964年初開始籌劃擴大侵越戰爭時，毛澤東等中國領導人率先主動提出了向越南派遣志願軍的問題。7月27日，毛澤東對越南駐華大使陳子平等人談道：“如果美國人轟炸越南北方或在越南北方登陸，我們就要打了，我們的軍隊想打仗了。中國人不是沒有腿的，美國人能出兵，中國人就不會出嗎?我們去你們那裏，跨一步就到了。”
關於援越兵力問題，12月，中越雙方簽訂軍事協議，其內容之一爲中國將派遣30萬軍隊(5個步兵師和5個高炮師)開赴越南北方，以使越人民軍可以抽調部分力量前往南方對美作戰。隨着越南南方戰爭的擴大，中國開始在更大規模上向越南南方無償提供軍事物資援助。據不完全統計，從1962年至1966年中國援助越南南方各種槍械27萬支、火炮540多門、槍彈2億多發、炮彈90多萬發、炸藥700多噸、軍服20萬套、布匹400多萬米以及大批蚊帳、膠鞋、副食、交通通訊器材等。
與中國積極援越相對照的是，此時蘇聯對越南的抗美、統一斗爭採取的卻是一種消極迴避的“脫身”方針，將對越南的支持儘可能限制在輿論方面，對越經濟援助，特別是軍事援助較少。
到1964年夏之前，實際上卻只有中國在向越南北方和南方提供各種武器裝備、食品和運輸工具等援助。
蘇聯的這種對越方針，造成了越南在1964年底以前主要依賴中國援助的局面。與此同時，中國與越南的合作也摻入了排斥蘇聯的成分。1960年中越之間達成的一項軍事合作協議即規定，在未獲簽字雙方中一方同意的情況下，禁止接受來自於第三國的援助。這其實是對越南獲取蘇聯援助的一種約束。
蘇聯加碼
1964年11月9日范文同訪蘇。蘇越雙方就蘇聯對越經濟、軍事援助問題達成了共識。是月27日蘇方發表聲明，第一次對越南做出承諾，向其提供一切必要的援助。
1965年4月，河內的關鍵性防空區域已獲得了蘇聯提供的大量高射武器裝備。據美國情報部門估計，是年一年內蘇聯就向越南提供了1億多美元的軍事裝備。
此後至1968年，蘇聯的對越援助穩步增長。其中軍事援助部分大大超過了中國。1968年蘇聯的對越援助額也已佔到社會主義國家援越總額的50%，在數量上超過了中國。
勃列日涅夫加強對越軍事和經濟援助其功效頗爲顯著。1965年3月22日，胡志明、范文同在會見訪越的蘇聯軍事代表團時指出：越南民主共和國的軍隊基本上裝備的是蘇聯的武器和戰鬥技術設備。蘇聯新提供的這些軍事裝備，大大加強了越南的武裝力量，爲他們建成一支現代化的正規軍提供了條件和保證。
雖然就實力而言，中國遠遠比不上蘇聯，但是中國的援助是最直接的和最及時的。到1966年3月，中國在越南北方的支援部隊，包括兩個高射炮師，總共有13萬人。
1966年8月，毛澤東在會見越南黨政代表團時談道：“越南南方凡是提出需要，我們有可能辦到，就一定滿足。越方沒有想到，我們要主動提出。”並親自交待人民解放軍總參謀部，在援助越南南方的物資中，增加壓縮乾糧、肉鬆、豬肉罐頭、鹹魚、蛋粉、雨衣、蚊帳和醫療器械。
1965年4月初黎筍率訪華時具體提出中國向越南派出支援部隊的要求，6月中國以“支援部隊”的形式派出第一批軍隊人越，至1968年3月止，中國先後入越的防空作戰部隊、鐵道部隊、國防工程施工部隊、築路部隊等共23個支隊32萬餘人。1964年至1969年，中國向越南南方提供的各種現匯共計達1.8億美元。至於軍事物資援助方面，中國在1965年到1976年期間向越南提供的槍，炮、槍彈、炮彈、艦艇、中型坦克和水陸坦克、裝甲輸送車、汽車、飛機、炸藥、有線電機、無線電機、軍服以及大量油料、藥品、衛生器材等軍用物品，約合人民幣42.6億元，可裝備200餘萬人。
由於越南在藉助外力提高自主安全能力方面逐漸倒向蘇聯一邊，中越之間在政治上的合作趨向冷淡，中蘇兩黨關係破裂，中國援越的方針和態度隨之也發生了微妙的變化。
進入1969年後，中國領導人在同越南領導人會談時指出：看來你們有豐富的人力資源，供給部隊武器也不困難，而與此同時中國卻存在一些問題。
越南徹底倒向蘇聯
越南勞動黨的領導權在1969年9月胡志明去世後，實際已完全爲親蘇勢力所控制。中國希望通過加強援越來拉住越南，防止其被納入蘇聯的勢力範圍。與60年代相比較，對越物質援助的力度大大加強。
1970年9月，周恩來向越南領導人表示：中國方面一定要基本上滿足你們的要求，將盡最大的力量幫助你們。毛澤東更是特意對范文同強調說：“任何認爲我們也有困難而說不要幫助你們的人都是反動派。”並且於11月批示將援贈越南南方受災省200萬人民幣的物資，“增至500萬”。中國對外貿易部則發出通知，督促各進出口總公司，將所拖欠的尚未執行完畢的1967年以來的無償援越物資，抓緊清理一次，並採取措施設法完成。1971年～1973年成爲中國向越南提供援助最多的三年，簽訂援助協定的總額近90億元人民幣，單就軍事援助來說，近兩年的援助物資即超過以往20年的總和。
在整個越南抗美救國戰爭期間，中國對越南的物資援助折價達200多億美元。
但是當中國要求越南在一定程度上服從自己反對蘇聯修正主義、霸權主義的戰略構想時，蘇越關係趨向密切，中越關係逐漸走入低谷，蘇聯最終填補了美國撤離越南後的空白，使中國實際上處在了一種新的不安全的周邊環境之中。
