其實要馬超所部兵力還是比較容易考察的，雖然並沒有確定的數字作爲數據支撐，但是大體上還是能夠推算出來的。馬超所部的兵力變化共計分爲三個時期，將這三個時期馬超所部的兵力與張魯所部兵力進行一個分析後，也許就能夠得出馬超所部大體兵力數量。
(一)起兵關中 大戰曹操
漢獻帝建安十六年(公元211年)三月，曹操派遣鍾繇、夏侯淵率領所部從河東郡出發，師徒經過以馬超、韓遂爲首的關中諸將的地盤進攻張魯。
此舉惹得馬超等人相當不安，他們一致認爲曹操此舉是想要趁機南下兩週，於是，馬超、韓遂聯結關中諸將張橫、樑興，以及涼州安定郡的楊秋、河東郡的侯選、程銀、李堪、馬玩、成宜等十部共十萬人馬起兵反曹!
這也是馬超聲勢最爲浩大時，但是這十萬人也只不過是十部人馬的共同數量，在此之前，馬騰曾派遣馬超率軍萬餘人協助鍾繇進攻幷州高幹，所以可以認爲，馬超繼承的馬騰部衆至少也有萬餘人的規模。
這次關中反曹大戰從三月一直持續到了當年九月，最終雙方在渭南一帶發生大戰，聯軍大敗，軍民死者總計數以萬計，可是曹操也僅僅只是逼退了馬超而已。馬超此後率軍回到了涼州的上邽，開始恢復元氣，所以，當時馬超的手下至少還有着萬人的規模。
(二)席捲涼州 英雄落幕
建安十七年(公元212年)正月，剛剛退回到涼州不到三個月的馬超就迅速的將隴右各郡縣相繼納入到自己的控制範圍內，隨即便是展開了對於涼州州治冀城的圍攻。
此時，馬超手下的兵力又一次得到了明確的記載，那就是當他得到張魯派遣大將楊昂相助後，雙方合計兵力爲“萬餘人”。因此，據此估算，此刻馬超自己調動的機動直屬兵力不過萬人規模左右，同年八月，馬超馬超擊敗了夏侯淵所部援軍，開始以冀城爲中心，割據隴上，此刻馬超自稱徵西將軍領幷州牧、都督涼州軍事。此時，是馬超實力的再一次巔峯期，從其所割據的底盤規模以及民力規模來看，以及馬超能夠使得擁兵數萬的夏侯淵近兩年都是不敢西進，所以，馬超所部的兵力規模至少也要可以動員兩三萬人上下。
建安十八年(公元231年)九月，麻花從安在原涼州刺史韋康舊部的反抗下失去了大部地盤，並且最終在同年末徹底的失去了對所佔有地區的控制，又被夏侯淵的軍隊擊敗，因此，截止建安十九年(公元214年)春馬超走投無路只得投奔張魯時，其所部兵力至多不過數千人，甚至說只有一兩千人，也是有着可能的。
此後，馬超還曾向張魯借兵反攻涼州，結果頓兵祁山之下一個月都是未能取得成功，因此，馬超失去了再次聯結自己舊部的絕佳機會。所以，此時的馬超不得不受制於張魯，而由於張魯所部不過數萬人的兵力規模，因此馬超所能染指的幾乎沒有。而就在此時，張魯的部下楊白等因爲害怕馬超的才能，想要加害於他，於是馬超僅僅率領自己的部屬逃入氐中，而後與劉備進行了聯合，歸附了劉備。
因此，從以上分析不難看出，馬超最終帶到劉備那裏的兵馬，不過是僅剩的自己的部屬，至多也就是數千人，甚至說只有一兩千人的規模左右。
