曹植和曹丕爭儲，錯不在兩人，錯在曹操。有一種說法認爲，如果曹操不給曹植誘導暗示，始終遵從“立長不立幼”，曹植根本就不會有非分之想，太太平平當一個“才子王爺”。曹植真的甘於當一個淡泊文人嗎?
非也。雖然曹植愛詩詞歌賦，愛幽古傷情，愛喝酒縱情，具備文人的特質，但曹植也對權力非常渴望，非常迷戀。
曹丕在世，嚴格監管曹植
曹丕在世的時候，一開始對曹植監視很緊，待遇很差，多次改變曹植的封地，還一度挑刺降了曹植的爵位。雖然，後來曹丕和曹植的關係有所緩解，一次曹丕東征孫權，還順路看望了曹植，但只要曹丕在世，曹植想重返政壇是不可能的。
曹植上書侄兒，渴求復出
但是，曹植的這顆心並沒有死。
曹丕死後，曹植的侄兒曹睿繼位。曹植上書曹睿，說自己絕對不會比朝廷提拔的官員能力差。如果讓我爲國家去打仗，只要給我駙馬都尉、奉車都尉的官銜，我很快就能建立功勳;如果讓我住在京城，我願意當一名侍從，皇帝出門時跟在座駕附近，隨侍左右接受皇帝的問話。曹植說，“乃臣丹誠之至願，不離於夢想者也”。
面對自己的侄兒，曹植提的都是不高的官銜，態度極其謙卑，爲了復出，這位皇叔也夠卑躬屈膝了。
曹睿接到叔叔曹植的上書，只是下詔說，本來就沒有禁止皇室親族的走動，稍稍放寬了對諸侯王的管制，但對重新起用曹植隻字未提。
曹植警告，異姓臣子靠不住
沒能如願以償的曹植不死心，再次上書曹睿，舉了很多例子，意思是古時君王都重用自己的親族(周文王用兩個弟弟虢仲、虢叔成就王業，周成王讓兩位叔叔召公、畢公來輔佐)。
爲了打動曹睿，曹植甚至警示，讓(非皇室的)異姓權貴執政，他們不會屈服在皇室親戚下，最後取代齊國國君的不再是呂姓，而是變成了田姓(指田氏代齊);分隔晉國的不是姬氏，而是趙氏、魏氏(指趙、魏、韓三家分晉)。
曹植說，“異姓臣子都是隻爲佔據有利益的高位，有禍患就趕緊離開。想要國家安定，家族富貴，生能共榮，死能同禍的，就是隻有皇室宗族了。現在皇帝疏遠宗族而親近異姓，我真是感到疑惑極了。”
曹植的話已經說的夠白了，可是曹睿仍然只當沒聽見，下詔廢止了不準諸侯王留在京城的禁令，對曹植重返政壇的請求繼續裝聾作啞。
徹底失望的曹植，很快就死在了封地，終年不過四十一歲。
一斗書生曰：
曹植希望侄兒曹睿能夠重新起用他，其實也反映了曹植的幼稚。帝王家是沒有親情可言的，曹丕一輩子防着你，他的兒子曹睿會更防着你。只不過，曹睿把表面文章做的好一些而已。
和曹魏嚴格限制宗室不同，西晉建國後司馬炎大用宗室，可惜也鬧出了八王之亂，西晉短命而亡。所以，其實不論同姓異姓，都會有異心，只要皇帝手腕不夠硬，統治都會出問題。
