明太祖朱元璋是人們非常熟悉的一位開國皇帝，在歷史上朱元璋都是非常厲害的存在。歷朝歷代的開國皇帝比朱元璋出身還低的，只有石勒一人了，不過石勒不是一個大一統王朝的建立者，他建立了後趙，屬於大亂世中的政權。與朱元璋無法相比。
明朝是大一統王朝，這一點是歷史上不多見的。華夏文明中，能稱得上是大一統王朝的，屈指可數。秦漢時期是大一統王朝，其次就唐宋元明清。這其中就包括明朝，不可否認明朝在歷朝歷代中都是很厲害的，在很多方面創造了第一。
比如說明朝有世界上最大的戰船，其次就是明朝有世界上最厲害的水師。這樣的明朝是非常厲害的，結果到了明末時期，問題就出現了，接連不斷的黨爭，以及後金和李自成的崛起，這些都是明末時期要面對的問題，結果最終的明朝還是滅亡了。
明朝一共存在了276年的時間，出現了16位皇帝，可是現如今看來，只有明十三陵。那麼16位皇帝爲什麼只有13個皇陵呢?原因就是三位皇帝有不同之處。第一位就是明太祖朱元璋，他沒有被葬在明十三陵中，而是被埋葬在了南京鐘山。
朱元璋的皇陵稱之爲“明孝陵”，其次就是建文帝了，這是一位下落不明的皇帝。當初朱元璋發動了靖難之役，結果到這裏了建文帝失敗，最終的建文帝失去了皇位，而且下落不明，時至今日是活不見人，死不見屍。因此他是沒有皇陵的。
還有一位就是朱祁鈺，明英宗因爲討伐瓦剌被抓，之後朱祁鈺坐上了皇位，可是明英宗朱祁鎮又回來了，結果產生了皇位爭奪，這時候的朱祁鎮又重新成爲了皇帝。結果朱祁鈺被害死，英宗不承認他是皇帝，就以藩王的身份進行埋葬。
這些都是人們比較熟悉的明朝皇帝，可是16位皇帝中，竟然有十位皇帝沒有活過40歲的年齡，這到底是爲什麼呢?古代的時候皇帝大多數都是不長壽的，像康熙帝和乾隆帝這樣長壽的皇帝是非常少的。歷史上有一位叫做趙佗的人是個例外。
趙佗活了103歲的年紀，只不過他是南越王，從另一個角度來看，趙佗與皇帝沒有什麼區別。那麼明朝的皇帝中，有十位皇帝都在40歲左右的年紀駕崩了。這一點說起來也很奇怪。明太祖的壽命是很長的，活到了71歲。
從朱元璋之後，明朝皇帝的壽命就出現了問題。明仁宗朱高熾以後，都屬於永樂帝朱棣的直系。可是根據史籍資料的記載來看，朱棣的後人生育能力不強，且後代多短壽。舉個例子來看，英宗、代宗、孝宗、世宗四人均是一代單傳。
不僅如此，武宗和熹宗沒有子嗣，從這裏就可以看出，朱棣的基因不強，而且很有可能有某種遺傳性的疾病。古代的時候，大部分皇帝都是短命的。歷史上記錄在冊的皇帝有四百多位，這其中的平均壽命僅僅38歲。這樣的數據恐怕是後人想不到的。
明朝皇帝大多數信奉道教，不過他們信奉道教不是爲別的，只是爲了長生不老。歷史上很多皇帝在晚年時期都是如此，比如說人們熟悉的秦始皇，其次就是漢武帝。這些皇帝對長生不老都是非常向往的，不過現如今的醫學已經證明，想要長生不老已經是不可能的了。
朱棣的後人大多數生育力不強，這可能與朱棣的基因有關，其次就是這些皇帝大部分時間是不運動的，這就難免讓身體出現問題。同時皇帝會選擇煉丹，但是煉丹是改變不了身體的，甚至會出現很多疾病，因此皇帝的壽命就會變短。
現如今看來，朱棣篡位成功之後，生育的子女基因不強，可能是朱棣有某些遺傳疾病，傳給了自己的後代，結果導致了後世的明朝皇帝壽命都不長。其次另一個原因就是與這些皇帝追尋長生不老有關。總的來說，明朝皇帝壽命不長，出現在朱棣這一代人。
