建炎三年(1129年)，岳飛守長江防線馬家渡，岳飛與兀朮部下作戰，不戰而逃。金軍因而深入江南，導致江南淪陷。
建炎四年(1130年)，岳飛守泰州，不戰而逃，金軍完顏昌軍隊因此輕易佔領了泰州。
紹興元年(1131年)至紹興五年(1135年)，岳飛軍隊主要參加朝廷的平匪戰鬥，與金軍基本沒有發生過作戰。
紹興六年(1136年)至紹興九年(1139年)，宋金處於和與不和的狀態，雙方也沒有大的作戰。
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紹興十年(1140年)，金國派大軍收復通過談判歸還給南宋的失地，岳飛負責守衛河南，不到三個月時間就把河南丟了。其中，在郾城、穎昌等地有過短時間接觸，當時金軍主將阿里布，其軍隊估計不過數千人，與岳飛軍作戰中，岳飛主將楊再興、王蘭等戰死，金軍傷亡沒有記載，估計傷亡不大。這是岳飛軍隊唯一一次與金軍主力作戰，宋代史料記宋軍勝利了，但沒有列出金軍傷亡人員，但金史資料並沒有此次戰役失敗，也是記載金軍勝利了。真實情況：估計是金軍勝利了，因爲最後岳飛軍隊逃跑，放棄了河南。
紹興十一年(1141年)，金國以取趙構政府的名義，派大軍(號稱五十萬)進攻淮西，張俊、劉錡、韓世忠軍隊抗金，岳飛軍隊竟然不肯參與抗金，對皇帝的十多道詔書不理睬。
紹興十二年(1142年)，岳飛因淮西逗留，被宋朝廷處死。不久，宋金和談成功。宋金戰爭暫千一段落。
從岳飛抗金的整個戰場，大多以逃跑告終，”抗金英雄“這稱號岳飛遠遠不配。
岳飛爲何被吹成民族英雄?這與高宗趙構無子有關。
紹興十年六月，岳飛提出建皇儲。岳飛真爲國家考慮，未必見得。紹興十年，趙構此時才三十二歲，但膝下沒有親生兒子，先前有一個兒子趙旉已在三歲時病死了，當時養了一個兒子，是趙匡胤的後代，名爲趙伯琮。趙構爲何沒有兒子，原因不明。不過，趙構這點年齡沒有兒子還不能說他沒有生育能力。如明孝宗到老年纔有子;還有辮子軍張勳，擁宣統復辟失敗後，在天津做起了寓公，五十多歲的張勳一直沒有兒子，但做寓公後，老年的張勳一下生了幾個兒子。
岳飛提出建皇儲，明顯是讓趙構的養子趙伯琮確立爲皇儲。這對皇族內部不是一個小事，當時的趙伯琮(也就是後來的宋孝宗)，是名義上的兒子，能不能確立爲接班人，這可能的係數還不確定，心中自然忐忑不安，有岳飛的提議，自然是感激。如趙伯琮能做皇帝，這對岳飛家族以後的發展肯定有好處。
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岳飛議建皇儲之事，有人提出岳飛是武將，無腦子。這完全是對事件理解錯了。這件事，說明岳飛有政治目的。
趙伯琮是趙匡胤七世孫，而趙構是匡胤弟弟趙光義六世孫。相差了六七代，趙構與趙伯琮之間族系已較遠，趙伯琮的父親趙子偁已是一個普通的平民了，皇家福祿已輪不上他們了，趙伯琮也根本沒有資格做皇帝，但後來成了皇帝趙構的接班人，主要原因是趙構的兒子趙尃三歲時病死了，一直無子，趙構的嫡親侄子大部分被金兵擄向北方，趙構在杭州，於是就近養了嘉興丞趙子偁的第二個兒子趙伯琮，這一年是紹興二年(1132年)五月，趙伯琮六虛歲。
趙構雖養了趙伯琮爲兒子，但紹興二年趙構還十分年輕，只有二十四歲，還可能有機會要自己的兒子。趙伯琮雖爲趙構養子，但繼承皇位的太子地位還不能確立，這使趙伯琮的地位搖搖欲墜。
紹興十年六月，已經十四歲的趙伯琮沒有冊立爲太子，當時也沒有朝臣提出應當立他爲太子。這時，岳飛聽說金國女真人打算扶立宋欽宗兒子當趙構的接班人，有可能送回來，這對趙伯琮來說無疑是個威脅，因爲欽宗兒子是趙構的親侄子，與血親方面趙伯琮關係近多了。當時，大將岳飛上奏宋高宗，建議宋高宗設立趙伯琮爲皇儲。宋高宗立即駁回，說武將不應干預朝政，不預理睬，但也沒有把欽宗兒子從北方接過來。到了紹興三十年(1160年)二月癸酉，求親生兒子無望的趙構，才把趙伯琮立爲皇子，更名瑋，此時的趙伯琮已有三十四歲了。
趙伯琮等了這麼多年，論親疏，做皇帝的份有點靠不住，這時，唯獨岳飛提出冊立他爲太子，自然趙伯琮對岳飛有感恩心理。
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紹興三十二年，高宗趙構正式把皇位禪讓給養子趙伯琮，趙伯琮等了許多年，此時已三十六歲了，這位置才敖到了。趙伯琮爲皇帝，史稱宋孝宗。
宋孝宗爲帝的第一年，就立即恢復了岳飛官職。《建炎以來系年要錄卷二百》：“三十二年(1162年)七月…飛雖坐事以歿，而太上皇帝念之不忘，今可仰成聖意，與追復元官，以禮改葬。”
宋孝宗當時的處境是太上皇帝趙構還活着。岳飛是趙構下令處死的，他要給恢復岳飛官職，但又不能得罪趙構，所以宋孝宗藉故說太上皇帝對岳飛之功念之不已。不過，筆者認爲：真的趙構有沒有念之不已，只有天知道了。
岳飛被殺，孝宗爲岳飛恢復官職，總得有人對岳飛被殺承擔責任，說皇帝趙構不行，那隻能說宰相秦檜，是秦檜“陷害的”，從此秦檜就成了冤大頭。其實，岳飛被殺，與秦檜關係並不大，由於秦檜勢力已基本退出朝廷，所以南宋代朝臣把岳飛被殺責任推向秦檜，也不會造成什麼後果。
