仁孝臨天下，巍巍冠百王。莫庭事賢母，湯藥必親嘗。這就是漢文帝劉恆爲母親親嘗湯藥的感人故事。
劉恆是西漢的第五位皇帝，呂后垮臺以後，呂后身後的呂氏一族被太傅周勃和丞相陳平盡數消滅，呂氏氣候已盡。周勃和陳平在朝中挑選合適的人選來擔當大漢的皇帝。漢高祖劉邦一共有八個兒子，呂后一口氣就幹掉了四個，而漢惠帝劉盈已死，劉盈的孩子少帝劉弘又被認爲是皇族血統不純被拉下了皇位。劉邦的兒子只剩下了代王劉恆和劉長，周勃等大臣們認爲代王劉恆有帝王風範，仁愛百姓，必然會是一位賢能的君主，於是共推劉恆爲帝，恭迎劉恆進京登基。
從此劉恆就從小小代國之王一躍而成爲了整個大漢的皇帝，統領天下。劉恆是一個善良的人，他後宮中女人不多也不少，但是從沒有傳出過他貪戀女色的傳聞，說明他是一個好男人，至少他的風評不錯。他是一個精於治國的君主，在他的帶領下，漢朝開始了著名的“文景之治”，百姓們過上了安居樂業的生活。劉恆還是一位很好的兒子，他孝順母親，爲了母親能夠順利好起來，他一個皇帝竟然每天替母親嘗藥。都說是藥三分毒，沒有病的人吃多了藥也會得出病來，他爲了母親可以不顧一切。
就是因爲劉恆替母親嘗藥的故事，他成爲了中國古代歷史上的二十四孝子之一，這是對劉恆的孝道的肯定。在二十四孝子中有五帝之一的舜對殘害自己的父母姐弟依然相親相愛後來感動老天讓他成爲帝王，有春秋隱士老萊子七十歲不顯老耍戲法逗父母開心，有郯子披着鹿皮到鹿羣中取回鹿乳爲父母醫治眼疾，有周仲由自己吃野菜卻跑百里地給父母扛回大米吃，有曾參可以感受到母親咬手指而心中疼痛，對母親十分孝順，有閔損寧願自己受苦受凍也不願意父親將繼母三人趕走挨凍等，還有很多孝子的孝行感人至深。
劉恆的母親是薄姬，當年是魏豹的姬妾，魏豹死後則被劉邦挑選進入了漢宮。年輕的時候，薄姬的母親爲薄姬算過面相，那是一位有名的看相先生叫做許負，他說將來薄姬會生下天子，薄姬因此而受到魏豹的寵愛。本以爲被劉邦選入宮中，自己會馬上迎來寵愛，可是劉邦卻一年多都沒有再見薄姬。偶然的一次機會，劉邦想起來自己從魏豹的宮中抓來了幾個姿色不錯的美人，於是來到薄姬的住處，但是隻有這一次，隨後劉邦就再也沒有出現了。薄姬的命運真是好，就這一次機會她竟然就懷上了孩子，可是她在後宮並不受寵，又常常受到其他姬妾的捉弄和刁難，懷孕後的薄姬更是屢步爲艱。
劉邦的後宮中有權勢滔天的呂后，有備受寵愛的戚夫人，還有幾個頗爲受寵的妾氏，薄姬這個無名小卒懷了孕，遭到了劉邦寵姬的嫉妒。在薄姬懷孕之後，劉邦也沒有來看她，可見其不受寵的程度。薄姬在多年被欺壓的狀態下養成了逆來順受的性子，再說薄姬本人也十分善良仁慈，儘管有人對她無禮，她還是可以忍耐。就是這份忍耐和好性子，默默無聞的她受到了呂后的恩待，封她爲太后還將她送到兒子身邊。
劉恆是薄姬教養大的，大了一些之後才被封爲代王，賞賜了代國封地，遠赴千里之外的代國。薄姬是劉邦的姬妾，本來是應該和其他人一起被呂后扣押在京城的，呂后感念她命運悽苦，就放過了這對母子。薄姬常年不受寵，在宮裏的地位甚至還不如派來伺候她的宮女，住的環境吃的食物想必也不會好到哪裏去，平常生個病什麼的很有可能請不來太醫。薄姬的身子並不是很好，她病了三年，不能下榻，每天都要喝很苦的藥，爲了讓母親乖乖吃藥，劉恆竟然願意每天來嘗藥，就是爲了讓母親身體健康。看着兒子這麼有孝心，薄姬看着欣慰，乖乖吃藥，最後身體纔好轉起來。
