維多利亞女王年輕時就是一個極其貪婪的鐵腕美人。晚清時期，西方列強侵略中國的第一把戰火“鴉片戰爭”使中國人民飽受了殖民主義鐵蹄蹂躪下深重的苦難，但是很少人知道，公元1840年，西方列強第一次將侵略戰火燒向中國的竟是一個貪婪的女人。這個女人就是當時的英國維多利亞女王。
維多利亞女王是英國曆史上在位時間最長的君主，從1837年到1901年，長達63個春秋。從她登基那時起，這個處於英倫三島的大英帝國便進入了著名的“維多利亞時代”。史無前例的工業革命使這個西歐島國一下子活躍了起來，經濟、軍事、文化、藝術等各大領域，無不如火如荼，空前發展，成就卓著。國家一富強，英國人便開始滿世界地物色殖民地，以便對外外擴張地盤和領地。於是，他們依仗着船堅炮利，駕船出海，四處遊弋，充當國際海盜。
常使英國人引爲驕傲的“維多利亞時代”，成全了一大批江洋大盜和冒險家。他們以國家的名義，在海外弱肉強食。從西歐到東亞，從北太平洋，到南印度洋，到處都飄揚着侵略者的“米字旗”。因此，英國人總是喜歡稱呼自己是“日不落帝國”。而支撐這個“日不落帝國”的正是鐵腕女人維多利亞。爲了擴張領土，殖民他國，維多利亞已經貪婪到了不擇手段的地步。她似乎生來就會玩弄權術，陰謀、強權、收買、霸佔，無所不用其極。這種無恥的治國之道，成全了維多利亞的貪婪的慾望。短短半個世紀，就把英國從一個地位平平的歐洲島國提升爲世界性的強大帝國。
維多利亞出身於英國顯赫的貴族家庭，父親是肯特公爵愛德華。維多利亞長大成人之後，這個本來就出身尊貴的女人又攀上了一門好姻緣。她嫁給了表兄薩克森—科堡—哥達親王阿爾伯特，這使她距離至高無上的英國女王的權杖也就只有一步之遙了。1837年，年僅18歲的維多利亞正式登基，就任“大不列顛和愛爾蘭聯合王國女王”。次年6月28日，英國皇室在維斯敏斯特大教堂舉行了盛大的加冕典禮。這個頭戴皇冠、手握權杖的“美麗少女”雖然面帶微笑，但她卻無時無刻地不在野心勃勃地注視着英倫三島外面的明媚陽光。
維多利亞的婚姻還算美滿，她一口氣爲愛德華先後生下了九個孩子，可惜，近親結合嚴重影響了子女的健康。四位王子，三個都患上了“血友病”。五位公主倒是個個兒端莊、漂亮，歡蹦亂跳，卻把看不見的“血友病遺傳基因”繼承了下來。好閨女，嫁四方，如此顯赫的家族，當然要找門當戶對的如意郎君。於是，婚紗一披，與之聯姻的各國皇室貴族便紛紛掉進了“血友病”的泥坑之中。
維多利亞不可一世的皇冠成就了她的膝下的子女無不進入顯赫的門庭：大女兒做了德國國王腓特烈三世的皇后，她的一個外孫就是發動第一次世界大戰的德國皇帝威廉二世；另一個外孫女成了希臘王后。第二個孩子，即後來的英國國王愛德華七世。第三個孩子阿麗絲，成爲德國西南黑森親王路易四世的王妃，她的一個外孫女就是俄國末代沙皇尼古拉二世的皇后。還有三個女兒，其中兩個是德國南部巴登堡和德國北部石勒蘇益格—荷爾斯泰因親王的王妃。還有一個，嫁給了蘇格蘭公爵，後來榮任加拿大總督。當然，兒媳婦們也個個兒出身名門，她們多是丹麥、俄國和德國的公主，最起碼也是有很多人羨慕的一位郡主。
擁有這九個子女和遍及歐洲各國王室的媳婦或者女婿，晚年的維多利亞女王，理所當然的成爲了所謂“歐洲的祖母”。然而，令這個“歐洲的祖母”做夢都想不到的是，第一次世界大戰首先就是她的至親骨肉之間的戰爭。維多利亞的家族和親屬們給世界人民帶來的無疑是一場巨大的災難。
中英兩國最早的貿易，僅限於茶葉和絲綢。這些名貴的“舶來品”，讓英國人每年都要流失大把黃金白銀。而連年出現貿易逆差，使英國的國家利益嚴重受損，這使英國女王維多利亞產生了極爲不平衡的心理。於是，維多利亞一怒之下，以傾銷鴉片來維護大英帝國的利益。然而，1839年林則徐在虎門銷煙，打破了這個英國女王的如意美夢。年僅21歲的維多利亞隨即赤膊上陣。她在英國議會上發表了著名的演說，揚言“爲了大英帝國的利益”，向中國發動戰爭。第二年，鴉片戰爭便在中國南海熊熊燃燒起來。就這樣，中國長達百年的屈辱史緩緩地拉開了序幕。
1901年1月22日，維多利亞女王在懷特島駕崩，終年82歲。與此同時，她策動的1840年的那場鴉片戰爭，已將東方的大清帝國推向了土崩瓦解的邊緣。其實，太平洋和大西洋上空都升騰起血色的晚霞，只不過是這個號稱“日不落帝國”的迴光返照。東方的大清帝國已面臨行將消亡的命運之時，也正是西方“維多利亞時代”之後的英國風頭漸衰之日。
