琥珀屋，被譽爲“世界第八大奇蹟”，從18世紀起深藏於葉卡捷琳娜宮，二戰時被德國納粹大卸八塊搶走，隨後便銷聲匿跡，不知所終。
琥珀屋
歐洲人自古以來喜歡琥珀飾品。盛產于波羅的海地區的琥珀被認爲對疾病有神奇的康復治療功能，在17世紀的歐洲，琥珀被稱爲“北方的黃金”，價格比黃金貴12倍。爲了顯示富足，普魯士國王腓特烈一世1709年做出決定，在柏林郊外的波茨坦王宮建造一間窮極奢華的 “琥珀屋”。普魯士最有名的建築師安·休魯達和戈·德恩光榮地完成了任務。這座巧奪天工、反射着金黃色溫暖光芒的“琥珀屋”共有55平方米，重6噸，主材全部以琥珀、大理石雕刻而成，同時飾以各色鑽石、寶石和銀箔，光彩奪目、富麗堂皇，充分體現了18世紀歐洲巴洛克藝術的精髓。因其價值連城，被譽爲“世界第八大奇蹟”。1711年，腓特烈把這座完工的“琥珀屋”作爲御用書房。
腓特烈一世去世後，普魯士面臨來自北方軍事強國瑞典的威脅。爲了與東方強大的俄國結成軍事同盟，1716年，腓特烈之子威廉一世將“琥珀屋”作爲禮物送給了彼得大帝。1717年，“琥珀屋”被運送到聖彼得堡。1751年，彼得大帝的女兒伊麗莎白女皇命令俄國著名的建築師拉斯托裏對“琥珀屋”進行改造。1個月後，這座璀璨的屋子被改造成女皇夏宮的一部分。隨後，葉卡捷琳娜女皇又下令對 “琥珀屋”進行修飾。幾番裝扮後的“琥珀屋”更加燦爛和珍貴。
藝術瑰寶的劫難
第二次世界大戰爆發後，納粹德軍攻佔沙皇村，葉卡捷琳娜皇宮的許多奇珍異寶慘遭洗劫。爲了保護“琥珀屋”，蘇聯工匠在德軍尚未到來之前就用紗和牆紙將“琥珀屋”遮蓋了起來，但納粹士兵很快就識破了牆紙所做的僞裝。德軍將“琥珀屋”拆卸，分批裝進27個板條箱，轉運至德國哥尼斯堡(今俄羅斯加里寧格勒)的琥珀博物館存放。幾天之後、納粹將“琥珀屋”用船運回了德國的哥尼斯堡。二戰末期，蘇聯紅軍攻克了哥尼斯堡。爲了找到“琥珀屋”，蘇聯政府曾派出一支由專家和軍隊組成的祕密搜索隊，對當地的莊園、城堡、地下室等地進行過詳細的搜查，但終無所獲。從此以後，“琥珀屋”便銷聲匿跡了。
六十多年以來，“琥珀屋”的下落始終是個謎。哥尼斯堡美術館館長羅德博士的助手庫爾年科證實說，美術館的所有展品都在蘇軍攻進城前就被德國人燒燬了。許多人並不相信這一說法，他們寧願相信“琥珀屋”被裝到船上後，隨船沉到了波羅的海海底。戰後，一隊蘇聯尋寶隊根據一位德國人的指點，在波羅的海中打撈起17個箱子，裏面裝的並不是大家期盼的琥珀，而是軸承和滾珠。
還有一種說法稱，“琥珀屋”被納粹沉到了奧地利的託普利茲湖底。所謂“目擊者”對這些沉湖的箱子的描述，正和那些裝着“琥珀屋”的板條箱的記載完全相符。許多冒險者前往託普利茲湖探寶，可是卻無人勝利而歸，反倒不是死於非命就是離奇失蹤，以致奧地利政府對託普利茲湖發佈了禁止私自潛水的命令。
重建“琥珀屋”
1979年，蘇聯政府撥出800萬美元專款用於重建“琥珀屋”。共有30名全球頂尖專家參與了“琥珀屋”的重建工作，他們從一些老照片中識別出13種不同的琥珀，經過仔細對比，最後確定出選用琥珀的種類。爲了重現“琥珀屋”當年的輝煌，專家們用了整整6噸的珍稀寶石。
25年後的2003年5月15日，“琥珀屋”終於在聖彼得堡建城300週年盛典時重現人間。
