19世紀60-70年代，普魯士王國“劍挑”羣雄，丹麥、奧利、法國紛紛落馬，長期分裂的德意志獲得一統，普魯士王國也“升級”成了德意志帝國。德國統一政治上的頭號功臣乃大名鼎鼎的“鐵血宰相”俾斯麥是也，而軍事上的頭號功臣非“持劍者”毛奇元帥莫屬。別看這位元帥身體瘦弱、不愛說話，一生經歷也沒啥傳奇色彩，但他可是西方軍史上了不起的人物，不但被歷代德國軍奉若泰山北斗，也被其他歐洲各國軍界乃至日本軍界看作一代宗師。
毛奇是一個特沉默的“悶人”，從來不喜張揚不愛顯擺，甚至不愛多說話，加上他骨瘦如柴，一副弱不禁風的樣子，所以說有人覺得他更像一搞古典哲學的，而不像一位威震歐洲的軍事統帥。他喜歡靜靜地聽莫扎特、靜靜地看書、靜靜地品煙，靜靜地寫作(人家不光寫軍事方面的東西，還寫過小說呢)、靜靜地散步(其實，這樣不動聲色的沉默者纔是真正的蓋世高手，對他的敵人來說，也最爲可怕!)
毛奇早年曾在丹麥軍隊服役，後來感覺丹麥太小，沒啥混頭，就參加了普魯士軍隊。這個瘦如鉛筆桿(這是他的“主子”威廉一世對他的形象比喻)的軍官在普軍中一直默默無聞地幹了三十年，勤勤懇懇、踏踏實實，無怨無悔。直到有一天，威廉親王發現了他，得這個小瘦子不一般。威廉親王當上普魯士攝政王之後(不久又當上了普魯士國王，即後來德意志帝國的創建者威廉一世)的第一件事就是提拔毛奇擔任總參謀長，這一年，毛奇已經58歲了。
雖說榮獲要職，但能不能做出什麼驚天動地的大事還要看自己的能力和機遇了。毛奇繼續不聲不響地工作。他覺得，像破侖那樣光靠個人能力指揮戰爭的時代已經過時了，今後的戰爭得靠“總參”精英們的“集體智慧”來策劃。在他的努力下，“普魯士總參”這個由沙恩霍斯特和格奈澤瑙創建的強力軍事機構被髮揚光大。他重新改組了普軍，配備了新式武器(如來福槍等)，建立了強大快捷的鐵路系統(以便日後能在戰爭中迅速集結軍隊)。經過一番努力，普魯士軍隊實力飆升，堪稱歐洲一流，毛奇也成爲和內閣首相俾斯麥、陸軍大臣(即國防部長)羅恩並稱的威廉一世手下三大重臣。
不久，考驗毛奇軍事才能的機會到來了，俾斯麥要用“鐵”和“血”來統一長期分裂的德意志，而要完成統一大業必須收拾三個“擋道”的國家，第一個就是毛奇曾經待過的丹麥王國，因爲丹麥“佔據”了德意志的地盤(石勒蘇益格與荷爾斯泰因)。
1864年，在奇的策劃指揮下，普軍不費吹灰之力就打趴下了丹麥，佔領整個日德蘭半島，丹麥失去了一切反抗能力。此乃毛奇的牛刀小試。其實話又說回來了，這丹麥的也實在太菜，別說一個丹麥，就算五個丹麥加起來，也未必是毛奇的對手。
俾斯麥第二個要收拾的國家是奧地利，因爲奧地利歷來與普魯士併爲“雙雄”，勢不兩立，它總認爲自己纔是德意志的“老大”，不打它打誰?1866年6月，在俾斯麥的一手策劃下，普奧交鋒。毛奇制定了“分進合擊”的作戰計劃，普軍連戰連捷，迅速席捲德意志中部、北部各邦，7月薩多瓦決戰(也稱“克尼格雷茨戰役”)重創奧軍主力，奧軍掛掉四萬多，普軍直逼維也納!奧地利傻眼了，只能議和。就這樣，倒黴的奧地利被踢出了德意志，普魯士擴大了地盤，在統一之路又進了一大步!
俾斯麥第三個要收拾的國家就是傲視歐洲的法國，因爲法國爲了保住自己歐洲“老大”的地位，死活不讓德意志統一。1870年7月，俾斯麥用“損招”惹惱了法國皇帝拿破崙三世(戰神拿破崙一世的侄子，但和拿破崙比差了十萬八千里 )，引誘法國首先宣戰。毛奇向皇帝和首相保證，法國必敗無疑!
在毛奇的精心操作下，普軍的行動如鐘錶般準確!毛奇大搞鐵路運輸，普軍迅速集結，兵分三路殺向法軍。法軍剛發起進攻就被普軍暴打了一頓，法軍正納悶呢，毛奇立刻抓住戰機，迅速將整個法軍斬爲兩段，一支法軍主力被困在色當，另一支被困在梅茨，他們彼此隔絕，無法呼應。9月色當會戰，毛奇大破法軍，這次法國敗得可真叫一個超慘!堂堂的法蘭西皇帝拿破崙三世、法軍司令麥克馬洪元帥、39名將軍以及10萬法軍向普軍投降，普軍直搗巴黎!10月，被困梅茨的巴贊元帥率領17萬法軍也投降了，法國被迫停戰求和。普魯士終於統一了德意志，具有諷刺意味的是，德意志帝國是在巴黎的凡爾賽宮宣告成立的，此真乃拿破崙的子民之奇恥大辱也!
普法戰爭是毛奇軍事生涯的巔峯，若拿咱中國歷史上的名將和其對比一番，那麼毛奇之於德意志帝國，就相當於白起之於秦帝國、韓信於漢帝國、李靖之於唐帝國，可謂功高蓋世的“帝國第一將”。已從普魯士國王“升級”成“德意志皇帝”的威廉一世在宴會上大誇功臣(頗似劉邦開國後誇讚“漢初三傑”的那段典故)——“您，陸軍大臣羅恩將軍，曾磨亮了寶劍;您，毛奇將軍，曾使用了寶劍;您，俾斯麥伯爵，曾憑藉政策指導使普魯士達到最高頂點!每當朕感謝軍隊時，就特別想到三位的功勳!”
其實毛奇和俾斯麥這對將相的個人關係並非親密融洽，兩人性格迥異，思考問題的角度也大大不同。俾斯麥認爲毛奇只顧打仗而不考慮政治大局，毛奇則認爲俾斯麥胡亂干涉他的軍事戰略。不過總的來說，在俾斯麥面前，毛奇還是“聽話”的(別說毛奇，就連威廉一世都很聽俾斯麥的話)，因爲毛奇本性和善，並非專橫暴烈之輩，而且他也十分清楚，“軍事”總歸是爲“政治”服務的“將相和”才能“國家興”嘛。所以毛奇和俾斯麥的配合非常成功。一個超級政治家和一個超級軍事家完美合作，連戰連勝，成功地打造了一個強大的帝國，不但在德國曆史上僅此一例，在世界其他國家歷史上也不多見。
德意志統一後的毛奇獲得了軍人的最高榮譽和地位，他被封爲伯爵，晉升爲元帥，並繼續擔任總參謀長，直到88歲時退役。他擔任總參謀長達30年之久，這在世界軍事史上也是極爲罕見的。
毛奇這人看似索然無味，其實情感生活挺有“味道”。他40歲才結婚，了一個年齡足以當他女兒的英國女人，二人婚後甜蜜非常，恩愛無限。然而毛奇68歲時，夫人先他而去，老帥悲痛欲絕，從此內心寂寞，晚景孤獨。1891年，91歲高齡的老帥在家中去世，在生命的最後一刻，他的目光停留他夫人的照片上。毛奇沒有兒女，對侄子非常疼愛，視如己出。這個侄子就是日後第一次世界大戰初期的德軍總參謀長小毛奇大將，此人也算是德軍的一位明星，只是才能和影響力比他老叔遜了許多。
毛奇是德國曆史上最偉大的戰略家，也是歐洲戰史上最出色的總參謀長，他不但用自己出神入化的軍事才能完成了德國的統一，改變了歐洲的歷史，而且創造了一套影響後世的戰略思想，他強調先發制人，迅速進攻，集中優勢兵力，分進合擊，還特別注重鐵路在戰爭中的作用。他在軍事思想、制訂計劃和指揮作戰三個方面都取得了極高的成，也就是說他能寫、能想、又能打歷史上這樣的軍人並不多。俺認爲，在整個19世紀，兩位才能最高和影響力最強的軍事家(不包括海軍名將和理論高手)一個是拿破崙，另一個就是毛奇。
