在古羅馬羣星燦爛的軍事將領中，他以絕無僅有地連受三次凱旋歡迎而著稱於世;他曾以長年對外東征西討，屢建奇功而功蓋羅馬;他又以“羅馬前三頭同盟”之一而權傾一時;然而他最後以敗於愷撒之手而抱恨九泉。這位富有傳奇色彩者，就是後人很難以其成敗而論的英雄——古羅馬統帥龐培(Gnaeus Pompeius Magnus)。
龐培出生在羅馬的一個貴族家庭，父親尼阿斯·龐培是一位傑出的羅馬統帥。受其家庭薰陶，龐培從小就愛習武，並隨父參加征戰。公元前87年，龐培的父親在羅馬內戰中遭雷擊身亡。年僅20歲，從未擔任過任何高級官職的龐培利用老龐培的聲望，先後招募了3個軍團的兵力，作爲投靠貴族派首領蘇拉的資本，並協助蘇拉擊敗了馬略。爲此，龐培深受蘇拉的賞識和重用。蘇拉不僅對龐培委以軍事要職，而且後來還把自己的女兒許配給龐培作妻子。
公元前82年，蘇拉派龐培進軍西西里和北部非洲，征討馬略殘部。龐培先是揮師肅清了馬略派在西西里的殘餘勢力，繼而又揮師轉戰北非。在北非作戰中，龐培作爲羅馬遠征軍的最高指揮官，善用謀略，決策果斷。他利用當地惡劣氣候採用襲擊戰術，僅用40天時間就以迅雷不及掩耳之勢佔領了整個北非，肅清了那裏的馬略黨人殘部，並恢復了羅馬官方對努米底亞王國的控制。
龐培率部首次遠征北非就大獲全勝，這不能不引起蘇拉對這個鋒芒畢露的女婿的戒備。蘇拉命令龐培就地解散軍隊，交出兵權。但年輕氣盛的龐培不僅拒絕執行岳父蘇拉的指令，反而率領全副武裝的遠征軍浩浩蕩蕩地回到羅馬城郊。依仗遠征西西里和北非的顯赫戰功，這位26歲的年輕騎士儘管沒有達到接受凱旋歡迎儀式的羅馬法定年齡和等級(按羅馬人的傳統習慣，即使戰功卓著，也必須達到35歲和具有元老貴族等級的人，纔有權享受羅馬的凱旋歡迎儀式)，卻公然要求羅馬統治者爲他舉行凱旋儀式。當蘇拉警告龐培不得違背法律時，龐培針鋒相對地嘲笑道：“崇拜旭。日的人肯定要比留戀夕陽的人多2”堅持非舉行凱旋儀式不可。‘年邁的蘇拉面對年輕氣盛的龐培大兵壓境之要挾，破例爲龐培舉行了凱旋儀式。龐培少年得志，受到凱旋儀式的額外大禮，他頂着“偉大”的桂冠，從此名聲鵲起。
公元前80年，盤踞西班牙的馬略餘黨昆塔斯·塞多留，以西班牙總督的身份，煽動西班牙人掀起反羅馬運動。執政的蘇拉派名將梅特盧斯率羅馬大軍前去征討，數年未果。蘇拉死後，隨着西班牙反羅馬勢力的增大，羅馬元老院驚恐萬狀，授予重兵在握的龐培以西班牙總督要職，讓他率部遠征西班牙。
公元前75年，龐培率部穿越阿爾卑斯山剛進入西班牙，塞多留的軍隊就給了龐培遠征軍以當頭一棒，把龐培劫掠糧食的一整個軍團的兵力連同運輸隊伍一舉殲滅。緊接着，塞多留又在龐培遠征軍的眼皮底下劫掠並毀滅了被羅馬人佔據的一個軍事重鎮。
公元前74年春季，龐培遠征軍聯合先前派到西班牙的梅特盧斯遠征軍，在蘇克羅鎮附近同塞多留和柏彭那的聯軍進行了一場混戰。交戰雙方傷亡都很慘重。最後，梅特盧斯擊潰了柏彭那部，塞多留大敗龐培遠征軍。龐培自己腿部受重傷，差點兒當了俘虜，好在被部下拼死相救，得以逃生。此後不久，在塞恭提亞戰鬥中，龐培遠征軍再次在塞多留面前吃了敗仗，龐培方面損失了6000人，而塞多留方面則不過損失3000餘入。
同年夏季，龐培遠征軍得到了從羅馬本土遠道而來的兩個軍團兵力的補充，再次迎戰塞多留部隊，但雙方各有勝負，羅馬軍隊在短期內根本無法從西班牙征戰中解脫出來。
公元前73年一前72年間，由於塞多留軍發生內亂，許多士兵叛降，塞多留控制的許多市鎮在龐培遠征軍的進攻下紛紛歸附羅馬方面。尤其是由於公元前72年帕彭那爲奪兵權謀殺了主帥塞多留，徹底動搖了反羅馬勢力的軍心，這樣，龐培輕而易舉地最終戰勝了柏彭那，肅清了西班牙的反羅馬軍事勢力，結束了一直令羅馬統治者驚恐不安的西班牙戰爭。然而，正如古羅馬史學家阿庇安所指出的那樣，西班牙戰爭因塞多留的死亡終結，如果塞多留不死，這場戰爭是不會結束得那麼快或者這樣容易的。事實上龐培遠征西班牙的勝利主要也是因敵軍內亂而僥倖取勝的。
公元前71年，龐培率軍班師羅馬本土，適逢羅馬統治者在國內組織圍剿斯巴達克起義，於是龐培又協助克拉蘇參與了鎮壓斯巴達克奴隸起義。這樣，龐培受到羅馬元老院對他的第二次凱旋歡迎。清剿海盜 所向披靡
龐培從西班牙凱旋歸來，隨之爬上了羅馬執政官的高位。執政官期滿卸任後，龐培不甘居人之下，在羅馬靜待時機，以便東山再起。
此時適逢地中海地區秩序混亂，海盜活動猖撅。成羣結隊的海盜駕駛快船，橫行海上搶劫過往民船，攻掠沿海市鎮，甚至在光天化日之下劫持了兩名羅馬大法官。由於海盜氾濫，使羅馬人深受商旅斷絕和糧荒之苦。羅馬元老院曾幾次發兵清剿，都勞而無功。海盜們卻乘着打敗清剿軍的勝勢，又在西西里沿岸打敗了西西里總督的軍隊。海盜問題一時成了羅馬元老們的心頭之思。爲此，羅馬元老院不得不把清剿海盜的重任交給龐培，並授權龐培在各行省募集軍隊，船隻和徵收軍費。
公元前67年，龐培統領12萬步兵，4000騎兵和270條戰船，開始對地中海海盜的大規模圍剿。起初，由於海盜們經驗豐富，行動神出鬼沒，剿匪部隊總是被海盜們在地中海牽着鼻子走，東奔西顛，顧此失彼，剿匪行動收效甚微。龐培吸取教訓，以其特有的軍事謀略，把偌大個地中海劃分成25個網狀海區，每海區配有專門部隊和艦隻，每個海區由一名元老等級的將軍統領，專管肅清本海區內的海盜。龐培自己則像王中之王，時而巡視，時而坐鎮，牢牢地控制着地中海剿匪的全局。
龐培在偌大個地中海實行分而治之的剿匪戰略，無異於在地中海佈下了天羅地網，使海盜們失去了遊弋和藏身之地。再加上龐培在對海盜們實行武力鎮壓的同時，還實行招降納叛政策，如此這般，龐培僅用了半年時間，就基本上完成了元老院規定3年完成剿匪的任務。搗毀海盜據點120多個，剿殺海盜1萬多人，俘獲賊船800餘條。隨着海盜的剿滅，羅馬人重新控制並穩定了地中海的局勢。神速剿滅地中海海盜的重大作爲，充分展示了龐培的軍事指揮才能，龐培在羅馬的聲望再一次擴大。
由於迅速地取得了肅清地中海海盜的勝利，羅馬元老院倍加器重龐培的軍事才能;當他還在地中海的西利西亞的時候，就推選他爲指揮對小亞細亞本都王國戰爭的司令官。如同地中海剿匪一樣，元老院授予龐培與東方(亞洲)國家宣戰或婿和;宣佈某些民族爲朋友或敵人;指揮意大利本土以外的所有羅馬軍隊的極大權力。
龐培在攻掠東方國家的戰爭中，也確實不辱使命，再次顯示了其高超的軍事指揮才能。用了不到三年時間，龐培就攻佔了本部王國全境，爲羅馬新增加了一個比提尼亞和本都行省。就連多年來強悍難馴的本都國王米特拉達梯本人也被龐培追剿得走投無路，自殺身亡。本都國覆滅消除了羅馬帝國40多年來的東方大隱患。
征服本都王國後、龐培趁熱打鐵，又順勢揮師向南，進一步吞併了敘利亞、排尼基和猶太王國(巴勒斯坦)等東方國家，由此又爲羅馬增加了一個包括猶太王國在內的敘利亞行省。至此，龐培對外擴張的氣焰更是不可一世，他否認幼發拉底河是羅馬疆界的極限，並欲以武力征服手段進一步把羅馬版圖擴展到了整個中亞地區。
公元前61年11月，在外多年的龐培遠征軍滿載着攻掠東方的戰利品返回羅馬。爲了慶祝攻掠東方國家的勝利，羅馬元老院爲龐培舉行第三次凱旋歡迎儀式。至此龐培以東征西討，屢建奇功的輝煌戰績，使自己在羅馬的威望達到了頂峯。
龐培從東方凱旋而歸，聲名顯赫，氣勢奪人。儘管龐培一回到意大利就按照慣例迅速復員了大批軍人，以示自己對羅馬的忠貞，但是羅馬元老院的許多元老仍然疑忌龐培勢力的倔起和威脅，真可謂“樹大招風”。元老院既不批准龐培關於授予老兵土地的提議，也不批准龐培在東方所實行的給予保護國王公貴族和一些城市的自治政策，甚至連龐培應享受的凱旋儀式也拖到第2年9月纔不得不舉行，由此，龐培對元老院勢力心懷着極大不滿。
公元前60年，龐培與平民派領袖悄撒和克拉蘇串通，支持俏撒競選羅馬執政官，由俏撤設法批准龐培所主張的老兵分有土地和東方政策議案，滿足克拉蘇主張的免稅商在亞洲行省活動的政策。羅馬三位要員在反對元老貴族派的前提下攜手結成了羅馬史上有名的“前三頭同盟”。
公元前56年，龐培、克拉蘇、凱撒互相配合，順利地把凱撒推上了執政官的寶座凱撒信守前約，把龐培和克拉蘇的政策議案提交元老院討論。由於元老們的頑固抵制，龐培和克拉蘇的政策議案未能得到元老院的批准，凱撒於是決定把龐培和克拉蘇的政策議案提交公民大會決斷。在龐培的煽動和策劃下，召開公民大會那天，成千上萬的龐培老兵雲集羅馬廣場，暗藏刀刃，虎視耽耽。這樣在武力要挾下，龐培和克拉蘇的政策議案公決通過，從此“前三頭同盟“壟斷和操縱着羅馬政權，元老院勢力日見衰弱。
公元前58年，凱撒執政官任滿改任高盧總督。凱撒通過武力征服了高盧全部，一方面建立5支強大的軍隊，另一方面也使自己的功名威望蓋過了龐培，這顯然對龐培在羅馬的地位構成了很大的威脅。龐培對凱撒的嫉視油然而生，於是試圖通過結交元老院來鉗制凱撒的勢力。後來爲緩和矛盾，龐培、凱撒、克拉蘇“三頭”於公元前56年在伊待魯里亞的一個名叫路卡的地方，再次結成君子同盟，支持龐培和克拉蘇出任執政官，卸任後分別擔任西班牙總督和敘利亞總督，支持悄撤在高盧的任期再延長5年，任期滿後回羅馬任執政官。
公元前55年三頭協議如願以償。但不久，克拉蘇在對敘利亞的征戰中兵敗陣亡，龐培乘機派自己的副帥前去治理西班牙，龐培同俏撤之間的權力之爭加劇了。
龐培爲了對付勢力日益強大的凱撒，不惜再度結交元老院。元老貴族派出於利用龐培控制凱撒的需要，也不惜違例封龐培爲任期2個月的“無同僚執政官”。這樣龐培實際上成了羅馬的獨裁者。龐培一旦大權在握，就把矛頭直接指向凱撒，先是慫恿元老院削減乃至剝奪悄撤的兵權，繼而指控陳兵意大利邊境的凱撒爲羅馬的“公敵”，剝奪他的全部行省治理權。
但是，凱撒並非庸輩，他出其不意，不惜冒犯羅馬傳統禁令，毅然率領自己的部隊於公元前49年1月10日越過高盧同意大利交界的盧魯比肯，直逼羅馬，把龐培打了個措手不及。龐培招架不住凱撒大軍的攻勢，只好放棄羅馬，攜執政官和大部分元老逃到希臘避難。凱撒在60余天時間裏一舉佔領了整個意大利，穩定了羅馬局勢，緊跟着揮師西班牙，全殲龐培主力7個軍團，佔據了龐培苦心經營多年的西班牙基地。
龐培雖然失去了包括意大利本土在內的羅馬帝國西部，但他仍然牢牢控制着以希臘爲依託的羅馬帝國東半部遼闊地域。經過一年時間的喘息，龐培已招募到11個軍團和大量由亞洲人組成的輔助部隊，憑着裝備完整的600艘戰艦，龐培完全控制着亞得里亞海的制海權。公元前48年1月7日，凱撒率7個軍團偷渡亞得里亞海，連下北希臘兩座城市，然後奔襲龐培軍的後勤補給基地都拉斯。然而龐培採取疲敵戰略，在都拉斯與俏撤僵持，兩次挫敗凱撒軍隊的進攻。但是龐培優柔寡斷，貽誤反攻時機，凱撒及其殘部免遭徹底覆滅。
龐培在都拉斯擊敗凱撒後，本來計劃採取迂迴行動，奪回意大利本土，使凱撒失去後方基地。當他得知凱撒率餘部從都拉斯南下希臘的帖薩利亞地區後，決定改變回師意大利的戰略，率領主力逼迫凱撒到帖薩利亞，並於公元前48年8月9日在法薩羅城郊同凱撒的部隊展開了一場大決戰。
法薩羅決戰中，凱撒的軍隊大約只有2.2萬餘人，而龐培的軍隊則有4.5萬多人，在兵力數量上佔有絕對優勢。然而正是這種兵力數量的絕對優勢和都拉斯的兩次勝仗，使得龐培及其部屬忘乎所以。結果，比對手多出一倍多的龐培大軍，被凱撒“置之死地而後生”戰略及埋伏戰術打敗，幾乎全軍覆沒。龐培自己極度沮喪。狼狽逃離戰場。
法薩羅之戰的一敗塗地給龐培以致命的打擊，龐培及其少數親信雖然死裏逃生，但已在希臘和意大利各地沒有立足之池。思前想後，只好奇希望於去羅馬的保護國埃及避難，以便今後東山再起。在一些家人和朋友的陪同下，龐培從希臘海邊乘船逃奔埃及而去。但是還沒等龐培一行上岸，埃及國王托勒密十二世爲討好凱撒指使部下亂刀把龐培砍死。一代名將，就這樣不明不白地成了異邦君主的刀下鬼。
三日後，凱撒追蹤龐培到了埃及，得知龐培已被埃及國王派人所殺，不由得流下了既欣慰又感傷的淚水。他以龐培被殺爲藉口，推翻了埃及國王托勒密的統治，在埃及爲昔日盟友龐培舉行了隆重的葬禮。事後，爲了政治上的需要，他又特意命人用大理石雕刻了一座龐培時塑像，長期存放於羅馬元老院大廳內供人瞻仰。
龐培，一個奴隸主利益代表者，在征戰非洲、亞洲和地中海的軍事戰場上，顯示丁一代古羅馬名將的謀略和風采。如果我們不是簡單以善惡與成敗論英雄的話，那麼龐培其人在西方古代軍事史上的地位、作用和影響是值得回味的。
