亞歷山大三世是亞歷山大二世的次子，20歲之前，他根本沒想過要當皇帝，所以，給他安排的課程，也沒有關於法律行政或者哲學思想之類的帝王功課。最近這一輪的沙皇特徵挺明顯，生下來就知道要繼位，從小就遴選名師特別教育特別關照的沙皇，都猶豫反覆，行爲糾結;而從沒想到要繼位，突然成爲沙皇的呢，都比較果斷，意念清晰。前者比如亞歷山大一世和二世，後者比如尼古拉一世和亞歷山大三世。
亞歷山大20歲時，大哥突然死了，臨終前正預備大婚，迎娶丹麥的公主。大哥不僅將王儲之位傳給了亞歷山大，還囑咐他迎娶這位丹麥公主。亞歷山大當時心有所屬，他看中了一位宮廷女官，甚至想爲這位女官放棄繼承權。可真事到臨頭，沙皇的冠冕就在眼前時，亞歷山大屈服了，他接受了準大嫂。
大家不要認爲這是個八卦故事，亞歷山大這次婚姻選擇，直接影響了俄羅斯的外交關係格局，可能是後面很多大事的根源。1864年，普魯士啓動了鐵血的統一德意志戰爭，第一戰就是找丹麥的麻煩，收服了北方一直由丹麥實際控制的地區。兩邊因此結仇，丹麥公主當然恨死了俾斯麥。亞歷山大三世雖然剛開始跟丹麥公主沒什麼感情，可是結婚後，感覺還挺好。皇后天天在沙皇耳邊唸叨，普魯士是大灰狼，一定要防，而且眼看他們統一了德意志，成爲沙俄一個強悍危險的鄰居，所以，亞歷山大三世在位期間，放棄了和普魯士睦鄰友好的一貫外交政策，跟法國、奧地利走得比較緊密。
俄羅斯政府高層的進步派，對於亞歷山大二世突然被殺都很扼腕，因爲眼看着，沙俄的改革會更進一步。亞歷山大三世上臺就省了這些麻煩了，從他父親啓動改革，他就打心眼裏不贊成。如今自己能說了算了，除了不能恢復農奴制，他是想盡辦法，要麼遏制改革的進程，要麼就儘量消除改革的影響。一上臺，亞歷山大三世就宣佈，他無意放棄不受掌控的個人權力，給了預備立憲的大臣們迎頭一盆冷水，隨後，這些渾身冷水還沒恢復過來的進步派大臣們，就被挨個請出了政府班子。
所有的革命行動和進步思想一概要鎮壓和清除，而“反動思想”的滋生地就是大學，先皇給予大學自治，是危險而錯誤的，馬上收回來;提高大學學費，淨化大學生的階級種類，貴族子弟偶爾有點小衝動還可以約束，都是被大學裏來自底層的窮小子教壞的，以後沒錢的，不準上大學;頒佈新的出版法，所有激進的刊物全部取締，即使是溫和派的自由主義刊物也要受到當局的嚴密監控。行政上，沙皇取消了地區自治的有關法令。
亞歷山大三世是標準斯拉夫派的沙皇，而且認爲必須在一個宗教、一個民族、一種語言和一種制度下統治整個俄羅斯。俄羅斯西部邊境被兼併過來的日耳曼人、芬蘭人、波蘭人都被要求學習俄語，如果天主教徒或者新教徒跟東正教徒結婚，則後代要無條件信仰東正教。這時，老話題又來了，歐洲的每一個國家，每當搞宗教淨化之類的動作，首當其衝受害的，肯定是猶太人。中世紀末，因爲波蘭的接納，很多猶太人向東歐遷徙。在19世紀初期，巨多的猶太人定居在俄國西部。沙皇政府一直讓他們在“猶太人定居區”內活動，強加給他們大量的限制。
1881年，亞歷山大三世在俄國西南部對猶太人展開了一場瘋狂屠殺，原因是，猶太人疑似參與刺殺先皇。當時俄國政府給出的處理猶太人的辦法是：三分之一皈依基督教，三分之一驅逐出境，三分之一肉體消滅。亞歷山大三世在位13年，因爲年輕時酗酒，49歲就死於腎病。雖然他在位一直忙於修正先皇改革的“錯誤”，但是，他不得不承認，先皇的改革的確帶給俄羅斯工業高速發展，俄國正以緩慢的速度逐步向資本主義過渡。
因爲了解先皇被刺的慘狀，亞歷山大三世在位第一要事就是防備謀殺，大部分時間，沙皇都不在皇宮，甚至不在聖彼得堡，而是躲在郊外加特契納的行宮一間低矮的小屋子裏。實在迫不得已要出門，身邊簡直就是鐵桶陣，不過，對“民意黨”分子來說，沙皇提高了警惕，最多是增加了他們玩恐怖的難度，絕對不會打消他們的殺人之心。這時，要給大家介紹一位明星級的恐怖分子，他叫亞歷山大·烏里揚諾夫，是聖彼得堡大學物理系的優等生，還因爲閒暇時對蚯蚓的研究獲得過大學的獎勵。就這麼個書呆子，誰也想不到他是個激進的民意黨人。
1887年初，幾個聖彼得堡大學的學生策動刺殺沙皇，還是老辦法，做些炸彈，遠距離投擲到沙皇車隊裏。這次丟炸彈，技術上升級了，和炸藥混合在一起的，有浸過士的寧(一種劇毒藥物)的子彈。這麼高科技的炸彈，就是書呆子亞歷山大造出來的，整個行動的炸藥，都是他準備的。化學藥品用於恐怖襲擊，貌似還沒有先例，所以，亞歷山大同學是個先驅。作爲主謀之一，亞歷山大被絞死，死時年僅21歲。家人非常悲痛，尤其是他的弟弟，他說：“這樣不行，我們必須找另外一條路。”弟弟的名字簡單多了，叫列寧。列寧都出來了，羅曼諾夫王朝還能支持多久?亞歷山大三世將末代沙皇的光榮留給了兒子，他夾在大變革沙皇和末代沙皇之間，不容易在歷史書上找到，在位期間又經常躲在小黑屋子裏，所以，叫他隱形沙皇。
