俄羅斯早期無產階級革命者，著名無政府主義者。出生在俄羅斯帝國貴族地主家庭。1849 年曾參加德意志革命，後被捕引渡回國。1861 年逃往英國，1864 年加入第一國際。但在此期間，他卻玩弄各種陰謀，企圖分裂第一國際，篡奪國際領導權。他的這些伎倆，一再被馬克思主義者所戳穿。1872年，第一國際在海牙召開代表大會，會上，他指使其黨羽搞分裂活動，最終被大會開除出第一國際。1876年病死於瑞士。
人物生平
青年時代
1814年5月8日，巴枯寧出生於俄國特維爾省的一個叫普里阿姆基諾的小地方。作爲一個當時被人們稱爲“小貴族”的家庭裏的長子，他是在充滿田園般的純樸浪漫環境中長大的。按照父親希望他將來從事軍事生涯的意願，他在14歲時被送到聖彼得堡炮兵學校。和其它年輕貴族兼帝國未來的軍官們一樣，青年巴枯寧那時的生活是無憂無慮的。但是他很快就對軍營失去了興趣，並試圖用各種辦法擺脫。不懈堅持幾年後他如願以償，但也爲此連累他父親得罪了一些朋友。
他突然決定就讀莫斯科大學，並在那裏認識了赫爾岑與奧伽雷夫。這兩個人當時從聖彼得堡被流放到莫斯科。巴枯寧並不是課堂裏的好學生，但他熱衷於德國哲學。假期來到時，他回到家鄉普里阿姆基諾，懷着一個目的：離開俄國，到德國去學習黑格爾理論。最後赫爾岑解囊幫助他實現了這個計劃。時間到了1840年，巴枯寧已經二十六歲。在柏林，他是維爾德課堂上的常客。維爾德是當時黑格爾學派的主要代表人。就像那個時代包括馬克思和恩格斯在內的許多年輕哲學愛好者一樣，黑格爾理論對巴枯寧的影響是深刻的，它引導巴枯寧走上了革命的道路。就在那時，他決定不再返回俄國。
他開始經常與民主圈子的人士密切來往，與此同時，沙皇的祕密警察也開始注意上了他。巴枯寧只能選擇離開德國。他先後輾轉瑞士和比利時，最後來到法國。
在巴黎，他結識了馬克思和恩格斯，並常常與德國和波蘭的流放人士在一起。更重要的是他後來認識了蒲魯東，他們很快就成了朋友。值得提醒的是蒲魯東府上在1845年那個時代幾乎被視爲全世界革命人士的“聖地”。巴枯寧深深被蒲魯東的理念所吸引。然而在接下來的幾年中，巴枯寧唯一的活動似乎僅僅是廣泛地與巴黎各界民主人士討論。有一次他受波蘭年輕人的邀請在一個紀念波蘭革命的會議上發表講話。這是巴枯寧的首次演說經歷。俄國大使對此馬上做出反應，法國政府在壓力下將他驅逐出境。於是，他來到了比利時。
街壘巷戰
1848年初。“二月革命”在巴黎爆發。巴枯寧聞訊立即回到巴黎，並熱情投入到激昂的運動中。集會、遊行、街壘抗爭中都有他的影子。在一篇刊登在“改良”雜誌上的文章中，他寫道：歐洲大陸只要還有皇室的一點殘餘，革命就會枯竭死亡。 在他看來所有國家都應該去除暴君。他的這番話顯然特別指向斯拉夫國家而言。接下來波蘭發生起義，他匆匆動身前往;起義被鎮壓下去時，他還在德國。於是他改變行程來到布拉格，參加那裏的一個奧地利斯拉夫人代表大會。大會期間布拉格市狀況頻繁出現，並導致了持續五日的騷亂，最後大會代表們不得不撤離奧地利(當時布拉格位於奧匈帝國內)。
巴枯寧隨後來到德國的德雷斯頓，這裏也出現了革命風潮。巴枯寧自然加入併成爲這個革命運動的主要成員。 可是和其它地方一樣，運動還是以反動勢力凱旋收場，他被投入監獄。當局對他的審判拖了又拖。直到1850年他被判處死刑，稍後改判終身強制勞動。奧地利和俄國都要求將他引渡。最後德國人把他交給奧地利，後者在1851年5月又將他引渡回俄國。
獄中
就這樣巴枯寧回到了俄國，他被關在聖彼得堡的皮埃爾保羅城堡中。在獄中他寫了一份著名的(對沙皇尼古拉一世的)《懺悔書》，恭維沙皇是“慈父”，並承認自己是“是個十惡不赦的罪犯!”表示向沙皇“伏地求恩”。由於巴枯寧的卑躬屈膝，之後其連續得到減刑。在西伯利亞流放期間，總督是他的舅父，他被委託到名地去巡視，趁機逃出西伯利亞。
重返革命
巴枯寧經過日本、美國，於1861年重返歐洲。他把自己打扮成越獄歸來的“英雄”，以“老革命”自詡。
很快他就和1848年以前認識的革命人士重新取得聯繫。這時起義在波蘭再次爆發。很多志願者組織起來試圖經過俄國水道輸送支持力量。巴枯寧也加入了這一行動，他歷經驚險曲折，兩次赴瑞典。
在巴黎安頓下來以前，他曾在倫敦與馬克思有過一次會面。到巴黎後在蒲魯東過世前不久他又與蒲魯東相見。
1866年巴枯寧赴日內瓦參加“和平與自由聯盟”代表大會，被推選爲常務委員會成員，負責策劃行動計劃。在這一階段，他寫下了論著《聯邦主義，社會主義與反對神學主義》，並結識了後來成爲他思想傳人的詹姆士·季佑姆。
1868年， 巴枯寧先以個人身份加入“國際勞工聯合會”。他進而要求將“社會民主國際聯盟”納入“國際勞工聯合會”。開始該要求受到拒絕，後來還是獲得同意，但是以“聯盟”地方分會的名義被接納。
這時，法國的拿破崙在普魯士被俾斯麥軍隊打敗。 共和國呼之欲出。巴枯寧來到里昂，在法國革命人士的幫助下成功佔領市政府以向市民“宣告取締國家壓迫”。但是民衆沒有響應這羣人士的行動。
意大利民主黨人士馬茲尼發表了對巴黎公社及社員的嚴厲批評，巴枯寧這時正在意大利，他立即在當地報章上對此做出一系列的響應。1872年的國際海牙代表大會上，他指使其黨羽搞分裂活動，而後他和季佑姆被開除出“國際勞工聯盟”(其總部已經轉到紐約)。接下來不到兩年時間，這個組織(僅剩下馬克思的追隨者)也完全消失 。
一直到1873年，巴枯寧留在汝拉地區同盟會。由於年紀體力關係，他後來退出該會。1874年他又參與意大利波倫亞一次市民起義的發動工作。事實上他對起義的成功並不樂觀，但“死在街壘戰地”是他一直以來的願望。 起義計劃後來被警方發現而流產。
巴枯寧一生的最後兩年在遠離政治的環境中度過，有時在意大利，有時在瑞士。1876年7月1日，巴枯寧在瑞士伯爾尼去世。
