1917年初，俄國革命運動急劇發展。資產階級也感到沙皇政權已經搖搖欲墜，企圖發動宮廷政變。
政權並存
在罷工和武裝起義過程中，彼得格勒工人建立了新的政權機關--蘇維埃。還在3 月12日早晨，在布爾什維克黨維堡區委員會和工人的會議上，依照維·米·莫洛托夫的建議，就成立了工人代表蘇維埃發起小組，並以這個小組的名義於當天向全市散發告工人、士兵書，號召建立蘇維埃作爲革命的政權機關，並指定以芬蘭車站爲代表的集合點。
孟什維克和社會革命黨人其中包括國家杜馬中的孟什維克代表，勞動派，地方自治局、城市自治機關和合作社的工作人員，律師，新聞記者，中央軍事工業委員會工人小組的成員等，3月12日(2月27日)下午2-3點，到達塔夫裏達宮。他們當中一些同工人保持着聯繫並進行合法活動的代表人物，如國家杜馬代表尼·齊赫澤、馬·斯柯別列夫、亞·克倫斯基、波·波格丹諾夫、庫·格沃茲傑夫、尼·索柯洛夫、伊·沃爾柯夫等，自稱是工人代表蘇維埃臨時執行委員會的成員，並以這個委員會的名義向首都公衆發表通告。通告立即被印成傳單，並在當天的《彼得格勒新聞工作者消息報》上公佈。通告說:在國家杜馬開會的彼得格勒工人、士兵和居民的代表宣佈，他們的代表的第一次會議定於今晚 7點在國家杜馬所在地召開。所有轉到人民方面的軍隊每1連選1名代表，工廠每1千人選1名代表，不足1千人的工廠選1名代表。
從通告發表到開會只有幾小時，許多工人正在街頭參加戰鬥，不能參加選舉。孟什維克在沙皇統治時代已經能夠從事合法活動，擁有方便的條件(如通過軍事工作委員會"工人小組"、孟什維克國家杜馬代表)來通知自己的支持者出席會議。結果，大多數蘇維埃代表不是工人直接選舉產生的，而是由合法工人組織指派的。布爾什維克只有少數代表。孟什維克、國家杜馬代表尼·齊赫澤當選爲彼得格勒蘇維埃主席，勞動派、社會革命黨人克倫斯基和孟什維克斯柯別列夫當選爲副主席。參加執行委員會的，大多數也都是孟什維克和社會革命黨人。只是到會議即將結束時，莫洛托夫才趕到塔夫裏達宮。經過他的努力，布爾什維克黨纔有3名代表參加彼得格勒蘇維埃執行委員會。他們是:亞·加·施略普尼柯夫、彼·安·扎魯茨基、彼·阿·克拉西柯夫。
由於羣衆的壓力，彼得格勒蘇維埃不得不採取一些革命措施。在蘇維埃第一次會議上決定成立軍事委員會，以進一步領導軍隊的革命運動;成立工人民警(赤衛隊的前身)，以維持首都的革命秩序;成立糧食委員會，以保證首都軍民的糧食和其他食品的供應;委派10名專員到彼得格勒各區，建立革命政權;在銀行和造幣廠設立崗哨，剝奪舊政權對財政金融的控制權;查封反動報紙，出版蘇維埃的機關報。
爲了鞏固工人和農民(士兵大多數來自農民)的戰鬥聯盟，布爾什維克主張建立有士兵代表參加的蘇維埃。3 月13日，士兵代表開始到塔夫裏達宮參加蘇維埃會議。14日，舉行了統一的工兵代表蘇維埃全體會議，10名士兵、水兵代表(其中兩名布爾什維克)參加蘇維埃執行委員會。同時，發佈了彼得格勒工兵代表蘇維埃第一號命令，規定在所有部隊中通過選舉成立士兵委員會、水兵委員會，各部隊的一切活動只能服從工兵代表蘇維埃和士兵委員會。其中第五條規定武器必須歸士兵委員會掌握，廢除舊軍銜，禁止軍官虐待士兵。第一號命令保證了軍隊掌握在蘇維埃手中，對鞏固革命的勝利具有重大意義。
繼彼得格勒蘇維埃之後，在全國大多數城市都建立同樣的權力機關。在全俄蘇維埃成立以前，由彼得格勒工兵代表蘇維埃行使它的職權。
但是，當時除了工兵代表蘇維埃以外，還有另一個政府，即資產階級臨時政府。俄國資產階級同封建勢力有着千絲萬縷的聯繫，害怕無產階級更甚於害怕反動派，是一個反革命階級。他們很多人都是保皇派，只要求立憲，同沙皇瓜分政權，並不想從根本上推翻沙皇制度。但在革命高潮中，他們搖身一變，成爲革命的同路人。3月12日夜，他們急忙成立國家杜馬臨時委員會，企圖搶先奪取政權。他們還派十月黨人亞·伊·古契柯夫和國家杜馬代表瓦·維·叔爾根前往普斯科夫同沙皇談判，妄圖保存君主制度。叔爾根和古契柯夫竟向沙皇獻策，說挽救皇朝的唯一途徑就是把最高管理權轉到其他人手中。尼古拉二世最後決定退位，而讓位給他的弟弟米哈伊爾。3月15日午夜，沙皇簽署了退位宣言，並按照古契柯夫和叔爾根的請求籤署了任命立憲民主黨人李沃夫公爵爲大臣會議主席、尼古拉·尼古拉耶維奇爲最高總司令的詔書。
由於人民的強烈抗議，這個陰謀沒有得逞。當古契柯夫返回途中，在彼得格勒車站，舉杯表示對米哈伊爾的祝願時，工人們憤怒地要把古契柯夫逮捕，並把他槍斃。米哈伊爾也沒有力量登上皇位，而在1918年被槍決。
當時的實際力量在蘇維埃一邊。國家機關的要害部門，如電報局、廣播局、車站、鐵路等都掌握在蘇維埃手中。國家杜馬臨時委員會連印一張聲明的地方都沒有。沒有蘇維埃的同意，資產階級不可能成立自己的政府。因此，國家杜馬臨時委員會便向蘇維埃執行委員會建議就成立新政府問題進行談判。竊取蘇維埃領導崗位的孟什維克和社會革命黨人推行投降主義路線，迎合了資產階級的要求。孟什維克從機會主義立場出發，力圖限制革命的範圍。他們認爲推翻沙皇制度後合法的主人只能是資產階級，蘇維埃只能對資產階級施加壓力，促使它向左前進。布爾什維克反對把政權交給資產階級。3 月15日，在蘇維埃的全體會議上，莫洛托夫代表布爾什維克黨批判了蘇維埃執行委員會同杜馬代表達成協議的計劃，建議由蘇維埃建立臨時革命政府。孟什維克爲達到自己的目的，不惜攻擊無產階級是"分散的、無組織的"力量，鼓吹利用資產階級來鞏固對沙皇制度的勝利，矇騙一些蘇維埃代表。結果，蘇維埃以多數通過了執行委員會的建議，把政權拱手交給資產階級。
3月15日，第一屆資產階級臨時政府成立。大地主格·葉·李沃夫爲臨時政府總理兼內務部長，主要資產階級政黨--立憲民主黨首領巴·尼·米留可夫爲外交部長，資產階級右翼政黨--十月黨首領亞·伊·古契柯夫爲陸海軍部長，社會革命黨人亞·費·克倫斯基爲司法部長。
這樣，形成了既有蘇維埃又有臨時政府的兩個政權並存局面。
歷史意義
爲什麼掌握了實際政權的蘇維埃竟然自願地把政權交給資產階級?爲什麼資產階級能夠竊取這次革命的勝利果實?這種情況的發生，有多方面原因。
第一，俄國是資本主義國家中小資產階級最多的國家。大批小資產階級直接捲入革命浪潮中，他們表現了極大的動搖性和不穩定性。
第二，第一次世界大戰期間，無產階級的成份發生了變化。大批有覺悟的工人被徵調到了前線。代替他們的是一些小私有者、手工業者和小業主。他們成爲孟什維克和社會革命黨人影響工人隊伍的社會基礎。
第三，二月革命期間，革命領袖列寧及其他一些著名的布爾什維克僑居在國外。在國內，許多布爾什維克尚被關在監獄或在遠離革命中心的流放地。革命的領導力量相對薄弱。
第四，資產階級在經濟上佔有重要地位，第一次世界大戰期間在組織上又有很大發展，擁有地方自治機關、國民教育機關、各種全國性代表大會、杜馬、軍事工業委員會等合法陣地，並利用報紙、刊物等輿論工具。這些，使資產階級擁有巨大的優勢。當沙皇制度在革命的打擊下一傾覆，資產階級便接着上臺。
從3月8日彼得格勒工人大罷工開始到3月15日尼古拉二世退位止，在8天內，沙皇制度徹底崩潰了。二月革命進展之迅速，在歷史上是罕見的。二月革命這樣快地取得勝利不是偶然的。
沙皇制度的殘酷壓迫和帝國主義戰爭，促使社會各種矛盾尖銳化，激起人民極大的反抗力，是二月革命勝利的一個重要因素。列寧說:"俄國革命之所以如此容易發生，只是因爲俄國受到沙皇政府極其野蠻的壓榨，任何一個國家也沒有像俄國那樣嚴重地受到戰爭的磨難和痛苦"。
二月革命所以勝利還在於1905-1907年俄國革命的影響。這次革命提高了羣衆的覺悟，使他們獲得大規模的階級鬥爭的鍛鍊。列寧指出，"如果不是俄國無產階級在1905-1907年間進行了極其偉大的階級戰鬥和表現了革命的毅力，那麼第二次革命的進展就不會這樣迅速"。
在二月革命中，無產階級是領導者，同農民結成了親密聯盟，而且資產階級看到人民即將戰勝專制制度也投機革命。在階級力量對比上，人民力量佔優勢。革命遇到的阻力比較小。所以列寧說:"二月革命獲得最初勝利的原因，就在於當時跟着無產階級走的，不僅有農民羣衆，而且還有資產階級。因此我們輕而易舉地戰勝了沙皇制度，達到了1905年所沒有達到的目的。"
二月革命期間，布爾什維克儘管處境很困難，人數又少，但他們沒有失去同羣衆的聯繫，在關鍵時刻總是挺身而出，領導革命運動。布爾什維克提出的口號表達了廣大羣衆的心聲，是發動羣衆的有力武器。在二月革命中，只有布爾什維克明確地提出了8小時工作制、沒收地主土地、建立民主共和國和結束帝國主義戰爭的徹底的民主革命綱領，並指出實行這個綱領的道路。資產階級的主要政黨立憲民主黨以及其他任何自稱爲社會主義的政黨都不敢公開觸及這些人民最迫切需要解決的社會、政治問題。
二月革命推翻了羅曼諾夫王朝，結束了封建專制的統治，二月革命的勝利使俄國的政治制度發生了根本的變化，推動了俄國曆史的發展，"使落後的俄國的發展進程大大加速"，彷彿一下子"就趕上了意大利和英國，並且幾乎趕上了法國"。這就爲俄國無產階級反對資產階級、爭取社會主義的鬥爭創造了有利的條件。
二月革命發生在第一次世界大戰期間。這次革命的勝利，促進了歐洲各國被壓迫人民和被壓迫民族反對帝國主義戰爭、反對本國反動政府，爭取民主權利和民族解放的革命運動的高漲。
二月革命推翻了沙皇專制統制，建立了資產階級組成的臨時政府。
