美英蘇三方在黑海東岸召開雅爾塔會議是二戰期間最重要的一次會議。
丘吉爾原本希望在地中海談判，羅斯福總統行動不便，也不願意過分跋涉，但斯大林堅持不離開蘇聯控制的土地。形勢的變化，英美不得不遷就蘇聯。
會址選定在黑海附近是美國白宮首席顧問霍普金斯先提出來的，他在一次和蘇聯駐美大使葛羅米柯的談話中提出這個建議。哈里曼(美國駐蘇大使)不得不爲總統在黑海選定一處適宜的地方，他圈定了尚未遭到德國完全破壞的雅爾塔——沙皇曾經的巡狩地。總統浴室刷了七遍油漆。當會址在1944年底被基本確定後，蘇聯方面開始對雅爾塔可以使用的三座宮殿進行了整修，以滿足英美貴賓的需要。
負責這項工作的是蘇聯部長會議副主席、內務部人民委員貝利亞。他是斯大林手下排除萬難的頭號幹才，以善於提供超出斯大林期望值的豐碩成果而著稱。1月8日，貝利亞親自下達了一份指令，要求對會址整修大幹快上。在他的指揮下，社會主義集中力量辦大事的優點被充分發揮，一場浩大的工程隨即展開。一千五百多節的火車車廂載運建材、設備、傢俱、家電和食品，經沙皇時代的舊鐵路源源不斷駛入克里米亞。克魯格羅夫和沙夫吉楊兩名悍將供他差遣，前者是祕密警察將軍，後者是建築專家。
施工人員除了雅爾塔附近徵調的工人，還有黑海艦隊和紅軍工兵營，以及“一支羅馬尼亞戰俘部隊”。他們被分成12小時一班，晝夜不停。蘇聯人爲總統準備了尊貴的裏瓦迪亞宮，這是沙皇尼古拉二世在1911年翻建完畢的，爲夏天避暑之用。爲了照顧總統的不便，這座宮殿一直是全會的舉辦場所。除了蘇聯內務部監工，哈里曼(美國駐蘇聯大使)的女兒凱瑟琳是美方監工之一。這座宮殿一共裝潢了91個房間，安裝了電力和暖氣系統，鋪設了20條電話線，地下防空洞可以承受整棟建築倒塌的壓力。此外，蘇聯人還爲美國代表團安排了60名服務人員和40部汽車，大部分爲美製汽車。唯一不太好的是浴室太少，三十個人只有三間浴室可用。丘吉爾的女兒莎拉回憶說：“如果你早上七點半站在臥室向走廊望去，會看到三個元帥等候上廁所。”
謹防盟軍間諜和反蘇宣傳。經過三週的緊張忙碌，準備工作已經就緒。他在雅爾塔附近的沙基空軍基地營造了一棟宿舍，以安置英美空軍人員。斯大林元帥和蘇聯代表團下榻在尤素波夫宮，處於英美代表團中間。貝利亞對尤素波夫宮尤其照顧，爲其加蓋了兩米厚的水泥屋頂，再加一米砂石覆蓋的防彈、防瓦斯掩體，足以抵擋五百公斤炸彈的直接襲擊。貝利亞還調動國家安全部門人員負責通訊設備。在這片會址，八個連隊負責電話通訊的維修和安全，每個士兵分管一公里長的電話纜線。克里米亞的空域則由244架飛機和部署在附近的300門高射炮和機關槍負責，對任何闖入空域而又不聽警告的飛機，一律殺無赦。總統和首相在2月2日抵達沙基基地後，驅車前往雅爾塔。一路上沒有一處積雪，連一個閒雜人影和車輛也沒有，迎接他們的是沿街站崗的榮譽士兵，其中不少是女兵。貝利亞來做這份工作是最合適不過了，作爲蘇聯祕密警察的功勳人物，他深諳此道。在他的指揮下，安全部隊提前對該地區七萬四千名居民進行了身份檢查，並逮捕了八百二十五名可疑分子。克里米亞的內務部指揮官克魯格羅夫將軍寫給貝利亞的報告中，簡述了他的三項重任：防止盟國在蘇聯布建特務，找出盟國海軍人員中的間諜，防止盟國水兵上岸時出現挑釁和反蘇宣傳。從美國代表團下榻的裏瓦迪亞宮到蘇聯人入住的尤素波夫宮，要經過三道巡守衛兵，其中一道還配備了軍犬。丘吉爾記載說：“我們得到警告，這個地區的地雷，除了別墅周圍的園地之外，還沒有完全清除。”代表團要隨身攜帶證件，因爲每隔25英尺就會遇到衛兵查看證件。
