天津市位於環渤海經濟圈的中心，是中國北方最大的沿海開放城市、近代工業的發源地、近代最早對外開放的沿海城市、我國北方的海運與工業中心。天津市中心距北京137公里，是首都北京的門戶。
天塔是天津的標誌性建築天津也叫算盤城，城牆東西長，南北短，儼然一個大算盤。其實算盤城的真正來歷還與一段故事二關呢。
傳說明朝的劉伯溫在北京修了一座宏偉壯觀的都城之後，看到北京三面環山，地勢還算險要，唯獨南側一馬平川，空空蕩蕩的，好像營門大敞四開的模樣。作爲都城面臨這樣的情形是很危險的，怎麼樣才能彌補呢?
劉伯溫仔細勘測了北京附近一帶的地形，發現天津地處九河下梢，是個水陸要衝、鹽糧集散之地，正好可以當做京都的一個城門，於是他決定在這裏也築一座城。劉伯溫帶領一批人在天津實地查勘了很多天，對這裏的地理位置十分滿意，可是提到築城，還是有兩件事情讓他犯愁：第一件是資金的問題，現在建國伊始，國庫空虛，根本拿不出錢來建一座工程浩大的城池;第二件就是城垣的位置是建在三岔河口以南，還是以北?他一時舉棋不定，不知道該如何是好。
天津鼓樓一天夜裏，已經鼓打三更，劉伯溫卻還是輾轉反側，久久不能入睡，心裏反覆思量着如何建城之事。睡不着覺，又想不出個頭緒，劉伯溫索性披上衣服，出門走走。此時，夜深人靜，萬籟俱寂，皓月當空，星河燦爛。他走到三岔河口以南的地方，突然看到前邊不遠處有個頂天立地的巨人，背朝他坐在地上。這人坐在地上也足有兩三丈高，他頭上戴着金盔，身上穿着金甲，渾身閃閃發光，劉伯溫定睛一看，原來他就是傳說中的金甲神。
劉伯溫心想：這位金甲神三更半夜坐在此處，肯定有什麼用意。於是，他放輕腳步，悄悄地圍着金甲神繞了一圈兒。只見這位大神左手託狗不理包子着一個金鼓，右手擎着一個算盤，坐在那裏坦然自若不發一語。劉伯溫正納悶這其中的緣由，那金甲神突然化做一縷青煙，眨眼間就不見了蹤影。
耳朵眼炸糕劉伯溫覺得這件事很蹊蹺，那個金甲神爲什麼偏偏坐在這個地方而不是其他地方呢?於是，他命人在金甲神打坐的地方進行挖掘，看看是不是上天對他有什麼暗示。果然，經過一番努力，人們在東西南北四個角上各挖到了一塊二尺見方的金磚。
十八街麻花這下建城有資金了，劉伯溫高興極了。他下令在金甲神打坐的地方，蓋起一座三層高的鼓樓。樓開四個門，分別叫做：拱北、定南、鎮東、安西。接着又以鼓樓爲中心，在四周照着金甲神右手擎的算盤的模樣，建築了一座長方形的城垣，城的東西長五百零四丈，南北長三百二十四丈，城周總長爲九里十八步，遠遠望去就像一個巨大的算盤。然後，劉伯溫又以鼓樓爲中心，開闢了四條街道，街的一端連着鼓樓，另一端抵着城門。這就是後來的天津城。
