蕭衍
殺輔國大臣、殺邊關守將、殺皇宮貴族，當國家混亂到足夠徹底的時候，蟄伏了一年的蕭衍，開始行動，史書上記載，爲了行動順利，蕭衍提前一年，就準備了足夠的木材，時機成熟後，迅速造起大船，組建水軍，再以蕭鸞另一個兒子蕭寶融的名義，聯合出兵幹掉蕭寶卷之後，蕭寶融成了名義上的皇帝，但是權力都集中在了蕭衍手上，公元502年，蕭寶融禪位，新一任領導誕生。應該說，早期的蕭衍，皇帝當的還是足夠到位的，之所以將南齊，改國號爲南樑，有一種說法認爲，爲了區別蕭鸞的不正當篡位，宣示新朝代的建立。蕭衍另一個不同的地方，就是活的足夠久，不同於齊明帝，蕭衍在位長達48年，近半個世紀，在皇帝排行榜上，絕對是名列前茅，不過皇帝做太久，經常會出現兩個問題，第一個是好的方面，在前期，一般風調雨順，國富民強;另一個問題，都出現在晚年，各種內耗，然後出現危機，會不會亡國，拼的完全是之前攢下的資本。
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蕭衍也不例外，前期，希望當一個好皇帝的願望，強烈的支持着他的改革：
第一，思想上，從儒家轉向講究來生轉世的佛教。
南朝時期的老百姓每天都需要發愁的，就是吃飯問題，長期動亂，還有一大批從北方逃難來的流民，這時候和他們講，禮義廉恥，都是白搭，咋辦呢，爲了維護統治，佛教，顯然是個好選擇。
此後，大批寺廟開始出現，這種羣體性的活動，只提供場所是不夠的，要形成全民信仰，最好的辦法，就是皇帝以身作則，於是皇帝穿上僧袍，出現在寺廟中，一切都按照和尚的標準起居，甚至還當主持，講解佛經。
第二，關注準豪門和寒門人才的挖掘。
蕭衍在位時的一大批官吏，都是從寒門士族中發展來的，保證官吏系統的相對廉潔高效，這種做法有點類似，戰國時期，齊威王的做法，吏治改爲人治，最大的問題是，沒有以一種制度的方式，確定下來，時間一長，吏治馬上就倒退回去了。
蕭衍是文人出生，當上皇帝之後，當然要繼續這種愛好，史書、經學、佛經講解，還有詩詞歌賦，皇帝的這種身體力行，結果就是，文人風氣成爲當時南樑鼎盛時期的一大標誌，據說還有幾十個藩國前來朝貢。有錢、有閒之後，帝國內部隱藏的問題，開始暴露出來，在東晉和劉宋時期，軍隊的主力是北方逃難而來的流民，比如謝玄建立的北府軍，劉裕就是這些人的代表，可惜經過幾個朝代的更替，這支力量已經開始退化，流民依舊沒有好歸宿，流民統帥依舊不能過江，這種不尊重，慢慢就成了一種淡漠。
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最大的軍事力量靠不住了，蕭衍解決的途徑，只能是內部挖掘，和善待降將，正是這種縱容，在蕭衍晚年，爆發了侯景之亂。
除了這些，還有一個深層次的問題，蕭衍畢竟是蕭氏家族的領袖，對於蕭氏，他採取的政策一直是相對的寬容，甚至放縱，但是他的良苦用心，並沒有得到回報，比較典型的，是他的兒子蕭綜。
蕭衍有個老婆，叫吳淑媛(淑媛是官名，相當於夫人、昭儀之類的)，本來是在皇宮裏，伺候蕭寶卷的，就是那個被廢掉的東昏侯，後來蕭衍進入皇宮，看上了她，七個月後，吳淑媛就生了個大胖小子，取名蕭綜。正常人都知道，這個娃可能是蕭寶卷的，但是蕭衍一點也沒嫌棄，視如己出，就是這樣，後來從母親口裏，得到真像的蕭綜，還是逃到了北魏，後來陳慶之進入洛陽，蕭衍還給蕭綜，寄過去小時候的衣服，希望他能回到身邊，可惜事與願違。種種的打擊，蕭衍開始將希望，都寄託給了佛祖，皇帝也不當了，去寺廟當主持：公元527年，蕭衍進入同泰寺，當和尚了三天，之後大赦天下，年號也改成了大通，也就是琅琊榜十二年前，故事發生的那個年代;
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公元529年，蕭衍參加同泰寺舉行的四部無遮大會，講解涅槃經，皇帝都去當和尚了，國家咋辦呢，捐錢一億，贖回來;
公元546年，蕭衍再次出家，這次花了兩億，才贖出來;
公元547年，蕭衍第四次出家，朝廷再出一億，贖回。
不斷的出家和出錢，導致的結果是什麼呢：都下佛寺五百餘所，窮極宏麗。僧尼十餘萬，資產豐沃。
寺廟多，和尚多，而且有錢、免稅，這些都成了國家的負擔。
公元548年，東魏降將侯景，以清君側的名義，帶着部隊攻佔建康，將蕭衍活活餓死，這就是歷史著名的侯景之亂。
爲什麼一個東魏叛逃的將軍，在南樑卻這麼猛，說叛變就叛變，說攻城就攻城，最後還俘虜了皇帝，翻身做主人了?一個原因，當然是南樑軍隊的戰鬥力差;還有一個更重要的原因，就是缺少名臣良將。
南樑有沒有打仗厲害的呢，有，卻已經是曾經了，這個將領叫陳慶之。仔細看琅琊榜的梅長蘇，會發現，主角的很多特質和陳慶之很像，關於琅琊榜的歷史背景，是一個系列的文章，下篇：陳慶之。
