清末妓院的姑娘有何絕活讓男人徹底瘋狂?三等妓院叫“麼二”，牌子掛“堂”;四等妓院叫“花煙館”或“野雞處”。這很像給妓女和妓院定職稱或級別似的。從政府角度，是爲了便於管理和稅收;從嫖客的角度，可以根據自己的腰包和身份，看人下菜碟;從妓女的角度，是她們的水平和價碼。當然，一等妓院的講究最多。妓院大門一般由磚雕裝飾，有匾額書寫的店名，或在乳白色燈罩上用紅漆寫的店名(且都是當時社會名流的題字)，門楣上掛有寫着妓女花名的花牌。
沒有電燈的時候門前有油燈或汽燈，都得是鏤空的玻璃燈罩，光緒三十二年(1906)，有了電燈，一律換成了明晃晃的電燈。講究的，門兩旁還有對聯鐫刻在磚雕上面，更講究的，門前還有牌坊。那勁頭兒，一點兒不比大買賣人家差。
一等妓院裏，每位妓女都有自己單獨的房間，房間擺設要講究，最早的是紅木中式傳統老牀，後來有了席夢思軟牀，金銅牀架，雕鏤掛絡;還得有各種各樣應時應令的擺設，成龍配套，和那些大家閨秀一樣講究;
更講究的，牆上還得掛有當時的名人字畫(有的就是客人自己送上門來的)，要的就是一個調情的氛圍，而不是那種下等妓院裏進屋脫褲子立等可取一般的快餐。這裏的每位妓女，都要有自己的一位跟媽兒，是專門伺候她們飲食起居的，像貼身保姆一樣。那些跟媽兒，都是三四十歲的中年婦女，有些便是以前的妓女，年齡大了，退居二線，她們手腳麻利，而且熟悉妓院的規矩，善於察言觀色，一般又有些徐娘半老的姿色。
這裏的妓女當然就更需要姿色，還要粗通文墨，能夠唱小曲，有的還會詩書琴畫。這是妓院中的最高級別，相當於妓院裏的博士後，下面的幾等都無法和它同日而語。但是，二等裏面的“茶室”，我以爲另當別論，茶室和茶室也不一樣，有的只是一個小四合院，有的卻氣派得很，現在八大胡同裏尚存的“茶室”，從外觀上看，一點兒不比頭等妓院差，依然很氣派，而且都是一些洋味很足的建築。所以，也不能僅從級別或職稱去看人。
根據光緒年間的統計，八大胡同裏一共有妓院373家，其中一等和二等妓院有178家，佔了全數的近一半，這個比例相當不小。八大胡同裏的妓女數量在增多，且北來的南妓也在增多，無形中增添了八大胡同的色彩，加速了它的繁榮。
賽金花曾經說她自己是第一位來自南方的妓女，這樣說其實並不確切。第一位來自南方的妓女叫素蘭，湖北廣陵人，戊戌變法之後來到北京，當時名噪一時，不少官宦子弟願意去她那裏捧場。應該說素蘭比賽金花早來了北京幾年。但是，賽金花說“京裏從前是沒有南班子的，還算是由我開的頭”，這話是對的，她開的金花班，確實是京城的第一家南方班。
在這一點上，賽金花確實爲八大胡同開一代風氣之先，一時間，南朝金粉，飛鷺流鶯一般，紛紛落戶這裏，和北地胭脂打擂。曾有一首竹枝詞專門寫這樣的情景：彩燭光搖滿臉紅，胭脂北地古遺風，南朝金粉唯清淡，雅豔由來迥不同。
古代妓院的接客技巧：過班外條子
舊社會開妓院有規矩，也有一些迷信活動，今將所知的妓院“過班”、“出外條子”、“老鴇子教峻雛妓接客手段”、“妓女熘彎”、“踩屋子”、“燎屋子”作一簡要介紹。
1、“過班”：就是嫖客帶自己的女朋友去逛妓院，目的是'玩票”。大多有錢人家小姐，出於好奇，願意看看妓院，這叫'過班”。
妓院按着一般“打茶圍”方式接待他們。夥計們端上幾盤鮮貨果品，爲男的上煙，老媽子侍候。本來舊社會的妓院有個極嚴格的規矩，不讓社會上的女子走進妓院，也非常煩這種事情。但由於是熟客帶的女客，也只好應酬一下。
不過開錢時得增加一倍，比如一般“打茶圍”10 元，它就得花20 元。還有夥計買的鮮貨、菸捲、小費錢，怎麼也得開銷100元。女客去妓院有的會唱可以唱兩句，妓院可以打開留聲機放兩段。
2、“出外條子”： “出外條子”即是妓女出妓院外陪客、佐酒、打鬧、說笑、唱歌曲、唱戲。出外條子分兩種：一種是官條子如去憲兵隊、**署等地方陪客，他們根本不給錢。還有出私條子，如鉅商大賈，有頭有臉紳士、他們給妓院打電話，專點幾個妓女陪客助酒，包車接送、陪客人吃喝划拳。還有二三等妓院裏的妓女，到男家去住，叫“外局”。
這樣的妓女是在妓院中有威信而且訂的賣身契也快到期了，並且這位叫“外局”的男客人身價也高。住外局的姑娘由窯頭親信跟着姑娘，從外表上看好似侍候姑娘，實質上是監視着姑娘。
3、老雞子教唆一些雛妓接待客人的手段就是“掐、打、擰、捶、咬、哭、死、從良、跑”，爲了向嫖客要錢，便撒嬌，掐、擰、打、咬嫖客。有時以哭、死相威脅，有時佯裝從良，有時想約定嫖客同走天涯，實際上都是假的。老鴇子教雛妓接待客人禮節。但又限制妓女與軍警憲特、地痞流氓太近乎，如果妓女交上他們，鴇母就會雞飛蛋打了。
舊社會還有一種“靠人的”，又叫“吃花臺”。小夥長得非常漂亮，成了妓女“熱客”，妓女時常給他錢“倒貼”，這樣掌班的就會吃虧，因此，窯頭不讓妓女接近這種人。
所以咯，那些言情小說裏寫的穿越到青樓的，哪有這麼容易跑啊...
4、“遛彎”：四等妓院有個特殊情況，與一、二、三等迥然不同，就是四等妓院裏的妓女在春、夏、秋三季，特別是夏天的傍晚5 點多鐘，晚飯畢，由妓院的窯頭、夥計領着一個院裏的八九個姑娘到大街上遛彎，不是排着整齊的隊伍，而是零零亂亂的。她們在北市場遛遛，招搖過市，專給北市場的買賣人看，起到了廣告作用。到老北站廣場遛一圈再返回妓院，坐在自己小板凳上，等待接客。
遛彎約一個鐘頭，幾乎北市場的四等妓院裏的妓女都出來遛彎。回到妓院開始晚班營業(叫“燈花”開始了)。
