第一次是在光緒二十四年八月初六日，政變當天。史料記載，前一天，光緒帝還在宮內接見日本首相伊藤博文，可這時慈禧就在幕後監視，光緒帝已經失去了自由。蕭一山《清代通史》記載：“因是日有召見伊藤博文事，後在幕後監視，故未即發作。”
慈禧太后與光緒皇帝
隨後，光緒帝便被控制起來。慈禧太后召集奕匡等頑固守舊的王公大臣，對光緒帝開始了第一次審訊。據蘇繼祖《清廷戊戌朝變記》記載，當時，慈禧儼然太上皇一樣，高坐於朝堂，光緒帝則跪在地上，並設置了竹杖。然後，慈禧大發雷霆，歷數光緒帝的“罪狀”。光緒帝能怎麼辦呢?蕭一山《清代通史》記載：“帝戰慄俯伏，惟有涕泣。”第一次審訊結束。
第二次是八月初七日，政變第二天。對光緒帝的審訊緊鑼密鼓。這次審訊是逼迫光緒帝表態，承認康有爲等爲亂臣賊子，並下旨捉拿。這真的是如刀割心，康有爲等是自己一手提拔起來的維新志士，讓自己否定他們，再親自下旨捉拿，光緒帝如何能做到!但是，面對強大的慈禧集團，光緒帝沒有別的選擇。資料《驛舍探幽錄》記載：“呈與皇上，皇上轉呈太后閱畢，仍遞交皇上。皇上持此旨目視軍機諸臣子，躊躇久之，始發下。”從這段描述中，我們看到慈禧的霸道，光緒的無奈。
慈禧太后畫像
第三次是八月初八日，政變第三天。這一次是慈禧太后要求光緒帝認罪。她找了很多證據，包括從光緒帝住處搜查到的資料。慈禧太后要讓光緒帝心服口服，逐條指認。光緒帝仍然是以沉默對抗，他能說什麼呢?總之是欲加之罪。自己變法圖強，爲的是國家和民族的復興，爲的是大清國的強大，何罪之有!但是，他也只有沉默，一切話都是多餘的。
慈禧太后認爲，光緒帝不說，就是認罪了。既然犯了這麼大的罪行，也只有自己出山了，這纔是她的真正目的。於是，慈禧做出了最終20%“裁判”。
