和珅是乾隆晚年最親近的夥伴，也是他最大的搖錢樹，和珅的進貢遠超其他大臣。因此，乾隆也明白，進貢最豐厚的和珅是清朝最大的貪官。但因爲乾隆需要和珅資助他揮霍、南巡，所以一直沒有對和珅下手。也就是說，和珅存在的價值，就是替乾隆買單，而一旦乾隆不需要他買單，那麼和珅就沒有存在的價值。
所以，乾隆絕不會擔心在他死後，嘉慶嚴懲和珅的問題。甚至於，他還希望嘉慶能解決和珅這個大清國的蛀蟲，畢竟自己利用和珅只是一時權宜、一時享受，如果後世帝王都像他這樣做，清朝非亡國不可。
正因爲不必再顧及先皇的顏面，所以嘉慶纔敢在乾隆剛死，屍骨未寒，就以迅雷不及掩耳之勢處決和珅。
據說，乾隆在臨死前給和珅留了一道詔書，詔書只寫了3個字。當嘉慶處決和珅時，和珅滿以爲乾隆留給他的是救命詔書，沒想到詔書上卻是這3個字：留全屍。
和珅心如死灰，當初對乾隆有多孝敬，此時對乾隆有多痛恨!他肯定心想：自己爲你鞍前馬後服務一生，我之所以有恃無恐地貪污，不正是你乾隆默認的嗎?我貪污的銀子，難道沒有孝敬你?如果說我和珅是貪官，你乾隆難道不是貪官的同夥，助紂爲虐?可如今，你佔了便宜便忘恩負義，卸磨殺驢，無恥啊!
