朱棟，爲明太祖朱元璋第二十三子，洪武二十一年(公元1388年)出生，四歲時即被分爲郢王(明朝僅此一位)，封地安陸州(今湖北鍾祥)。據史書記載，朱棟以孝行著稱，他經常感念母親劉惠妃，卻因不能在母親面前孝而頗爲遺憾，於是朱棟就把舅舅接到封地進行照料，還將自己的田地宅邸分給他。
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永樂十三年(公元1413年)，郢王在抵達封地的7年後因病逝世，年僅27歲，成祖朱棣聞訊十分悲傷，宣佈停朝15日。郢王去世後，王妃郭氏悲痛萬分，一個月後自殺與其合葬。朝廷感念王妃的忠貞，將郢王的葬禮辦得極爲盛大，因此郢王陵寢的陪葬品也就極爲豐厚。
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郢王陵寢位於如今湖北省鍾祥市三岔河村皇城灣，三面環山，方位呈南北走向，南方地勢開闊，溪水環繞、茂林森森。陵寢的地面建築及地下宮殿規格等級較高，地面有享殿、廂房、宰牲房等建築，佔地3600多平方米，爲明朝唯一的郢王陵。
上世紀40年代，鍾祥被日軍攻佔，郢靖王墓自然也未能倖免，地面大部分建築被拆毀用於建橋，只留下如墓冢、墓碑等石質建築。解放後，地方政府不斷加強對陵寢的保護工作，但自本世紀以後，郢靖王墓曾陸續被盜墓賊光顧，還曾7次被炸，盜洞最深處可達8米，對陵墓造成了極大破壞。
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爲此，考古專家對郢靖王墓進行了搶救性挖掘，工作人員驚喜地發現陵墓雖多次被盜挖，但主墓室並未受到影響。經仔細清點，此次發掘共出土400餘件文物，其中有兩件元青花瓷瓶極爲矚目，瓶身高約35釐米，上面共繪有4層紋樣，畫筆粗獷、畫色濃豔。值得一提的是，此次出土的文物中有不少國家一級文物，研究價值極高。
此外工作人員還在東西耳房中發現6具年輕女子的屍骸，根據史書推測，這六個女子應是平時侍奉朱棟飲食起居的侍妾。在明代，殉葬制度死灰復燃，朱元璋墓葬中有40位嬪妃陪葬，朱棣墓葬中也有16位女子陪葬，直到明英宗朱祁鎮此項制度才被徹底廢除。
