江蘇以經濟繁榮，教育發達，文化昌盛聞名，江蘇和安徽以前合稱江南，清朝時期被一分爲二。江蘇名稱的來源就是江寧和蘇州的首字，江寧就是現在的南京。江蘇除了南京和蘇州還有一個城市，曾經不僅是江蘇最繁華的城市還是整個東南最大的城市，而且持續了上千年的時間，他就是揚州。
歷史上有兩個揚州，一個是古九州之一，據《禹貢》記載大禹把全國分爲九州分別是冀州、兗州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州。當時的揚州和我們今天說的揚州不是一個地方，古代九州中的揚州範圍很大，現在淮河以南的長江流域都稱爲揚州。今天的介紹的揚州是現在的江蘇揚州市，古代也稱廣陵，江都，維揚。地處江蘇中部，長江和京杭大運河交匯的地方，有運河第一城的美譽，也被稱爲月亮城。之所以叫月亮城，主要是歷史上讚揚揚州月亮的人太多。這個地方的月亮比別的地方的圓，比如當年死在揚州的隋煬帝，他曾說，“但求死看揚州月，不願生歸架六龍。”還有以前我們學的杜牧的古詩，二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫，說的也是揚州。
一 揚州歷史發展
春秋時期揚州一帶稱爲邗，後來被吳國所滅成爲吳國的領地，吳國滅亡之後屬於楚國，秦朝統一之後設立廣陵縣。
西漢時期吳王劉濞(就是七國之亂帶頭造反的那一位)都城就在揚州，當時揚州是東南地區最大的城市。
隋唐時期這裏發展的更好了，大運河開通之後揚州成了水運樞紐，隋煬帝本人三下揚州，最後死都沒走。唐朝時期揚州不僅商業發達，農業製造業一樣發達，被稱爲東南第一大都會，宋朝時期揚州依然是東南的經濟文化中心。
二 揚州的兩次大破壞
揚州雖然經濟文化發達，但是也遭受到嚴重破壞，歷史上最大的破壞有兩次，一是南宋末年南宋在揚州抗元，引起了元軍的報復，一戰之後揚州只剩下數千人。
第二次就是清軍入關時期，有名的揚州十日就是發生在這裏，經過十天的屠殺，揚州被殺了八十萬人。
三 揚州有先天優勢
雖然揚州也經常遭受破壞，但是交通便利，物產豐富，每次遭受戰亂揚州都恢復的很快，特別是康熙乾隆南巡之後，揚州再次成爲了當時東南第一大都會，是18世紀末19世紀初的第一大城市。經濟繁榮了才促進了文化的發展，所以纔出現了有名的揚州八怪。
四 揚州的衰落
揚州的興起是因爲地理交通，揚州的衰落也這有關，19世紀運河在山東堵塞，漕運改爲海運，淮鹽改爲鐵路運輸，在加上其他的原因，揚州東南第一的名字逐漸不行了。如今在全國已經是三線城市了。曾經第一的名頭已經很難回來了。
五 今天的揚州
現在的揚州是國家歷史文化名城，是南京都市圈成員城市，是聯合國人居獎獲獎城市。揚州現在包含3個區，1個縣，2個縣級市，總共6591平方千米。
