清廷通常優待難民，以示柔遠。當難民威脅邊境的安定時，朝廷轉向另一個極端——用更拙劣的辦法全力封堵難民潮。由於難民身份複雜、管理低效，這一辦法收效甚微。最近接不接受敘利亞難民讓歐洲頭疼。面對難民，英法德匈牙利等國態度迥異。相比英法匈最初的嫌棄態度，德國自始至終是個例外——國內多數人樂意擁抱難民。古代中國特別是清朝，也曾面臨難民問題，但清廷並不存在歐洲人那樣的分歧。東亞區域內任何一國內發生戰爭(清朝稱爲內訌)，難民若涌入中國版圖內，地方官的處理步調幾乎一致：將難民送回去。
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1739年(乾隆四年)，安南國(今越南北部)發生內亂，難民涌向雲南、廣西邊境，清廷地方官最初也是將他們送回原籍。但隨着難民的增多，如此處理難以爲繼，且遇到了更大麻煩，靠近中國邊境的不僅僅是安南難民，還有中國境內的投機者、安南的叛亂分子。清廷面臨更復雜的管治考驗。
一、“柔遠萬方”，對“外國”難民像自己人
1、好吃好喝招待好，給錢給糧舒服回家
清廷地方官“送回去”的難民，是越南內戰造成的。1739年(乾隆四年)，自打敗明朝佔領軍後建立起的黎氏王朝逐漸式微，王朝權臣鄭氏(稱安南)與阮氏(稱廣南)割據南北，鄭氏在北方挾天子以令阮氏，壟斷向清廷朝貢的權力。鄭氏家族統治逐漸衰敗，出現“暴君”鄭槓，北方內亂。大批“難夷”往北涌向雲南、廣西邊境。
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難民如潮水。1741年6月，雲南總督慶復奏報“都龍廠(今雲南都龍口岸)民及各處被兵處所難民、男婦紛紛奔避，竄入沿邊界口”。1742年7月，乾隆帝自廣西巡撫楊錫紱處得知，“安南諒山一帶夷民……失業荐饑，竄入寧明、龍州、土江、土思等州內地乞食。”
難民持續增加，一年後，1743年，署雲南總督張允隨稱，“但都龍一廠，聚集民、夷不下十餘萬”。①
面對這麼多陌生的難民，地方官第一反應不是驅趕，而是優待。慶覆在給乾隆帝的奏疏中說，“安南世守外藩，恪昭恭順，其所轄各境與滇地毗連，彼國人民避亂逃生，即同天朝赤子”，把越南難民當作自己人。他又說“臣敬體聖主柔懷萬方，中外一體之德意”，按照皇帝柔懷萬方中外一體的指導思想，在“沿邊地方搭蓋棚廠、收賑難民”，又“分別夷、漢，稽查安插，不致流離失所”，讓難民有地方住，有東西吃。乾隆帝“從之”。②
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廣西巡撫楊錫紱也奏報，那些來到廣西覓食的難民，政府“分別存恤”，老弱病餓的給口糧，等恢復好了再押送他們回籍。強壯的能夠行走的，就給口糧給路費，交給越南諒山的官員自己處理。乾隆稱讚“辦理頗妥”。③
清前期中越邊境。據譚其驤《中國歷史地圖集》。
