中國的古建築在建築史上是輝煌的一筆。古人取材於身邊的物品，將土 、木完美融合，使建築有了自己的靈魂。
遠至舊石器時代，人們還未掌握建築的技藝，最有效的建造一個安身立命之所就是尋找一處山洞。如北京猿人，他們便是羣居在山洞中。至新石器時代，人們就地取材，逐步搭建起自己的房屋。河姆渡遺址有大量幹欄式建築，幹欄式建築是指在木(竹)柱底架上建築的高出地面的房屋。在這裏還發現了我國最早的“榫卯”結構。《通志·三皇紀》記載：“厥初，先民穴居野處，聖人教之結巢，以避蟲豸之害，而食草木之實，故號'有巢氏'，亦曰'大巢氏'。”有巢氏教人在樹上搭建房屋，幹欄式建築與此有異曲同工之妙。
南方地區爲去溼氣、避蚊蟲採用的是幹闌式建築，而北方多是穴居式建築。穴居式建築使用的主要材料則是黃土，有的直接在斷崖處挖洞，類似於現在的窯洞。有的則是在平地向下挖出有一定面積的穴，有深穴，有半地穴，再用黃土籠蓋住巢穴，這樣就形成的簡易的房屋。有些房屋以木爲骨，用木頭搭構好房屋的基本形制，再用泥土覆蓋住，這種方式被稱作“木骨泥牆”。
中國木構建築的基本結構類型分爲：擡樑式和穿鬥式2種 。
擡樑式木構架是在屋基上立柱，柱上支樑，樑上放短柱，其上再支樑，樑的兩端並承檁，如是層疊而上，在最上層的樑中央放脊瓜柱以承脊檁。 穿鬥式木構架是由柱距較密柱徑較細的落地柱與短柱直接承檁，柱間不施樑而用若干穿枋聯繫並以挑枋承托出檐。
“夯土版築”是古代建築最常見的築牆技術。所謂夯土版築，就是用木棒(亦稱夯杵)將黃土用力夯打密實變硬而建造起來的樓房。夯土造屋早在殷商時代就有了。我國這種夯築技術的最古遺例是在河南省湯陰縣叫做白營子的地方，它是七八千年前的新石器末期的遺址。商代以後，這種技術被各個領域廣泛應用，許多規模宏大的宮室和陵墓都是用夯築技術建造的，特別是夯土臺基成爲建築物的必有通式。
現代的建築皆由鋼筋水泥打造，看似比土木堅硬，但卻是少了土木的一種韌性。這種韌性未嘗不是古人骨子裏自帶的，自然、等級、中庸等等傳承了千百年的性格在建築中都能夠一一顯現出來。
