即使不瞭解兵家戰略的人也知道，打仗時前方的將令士兵固然重要，後方的運輸補給更是必不可少。自古以來人們爲了後方穩定的補給，不知貢獻出多少良機妙策。三國時期諸葛亮發明的這個精巧器物——木牛流馬，就是專門爲後方運糧而生。
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熟讀《三國演義》的人們都記得司馬懿佔領渭橋的一集，司馬懿看準蜀軍不利的的運糧地形，打算將蜀軍圍堵耗盡他們的餘糧。但是他沒想到諸葛亮竟然製作出了木牛流馬來運糧。而他也正打算仿製木牛流馬來截糧時，卻發現這不過又是諸葛亮的一個計策。木牛流馬有着巧妙的機關，除了蜀軍無人動它肚內的糧草。就這樣諸葛亮憑着巧思巧智，又一次大獲全勝。
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木牛流馬聽起來十分拗口，其實它是由木牛和流馬兩件器物組成的。木牛顧名思義是似牛的木具，流馬雖然沒有詳細的記載，但也可以想象出它的用途大抵和木牛相似。木牛流馬都曾在三國有關的書籍中出現，在諸葛亮北伐的過程中，這木牛流馬曾作出突出貢獻。這木牛流馬一日可以承載四百斤的糧食，且日行二十公里以上。對木牛流馬做過長時間研究的專家告訴人們，這木牛流馬特別適合山路，它的裝置載有剎車系統，即使只有一個人也可以操控得易如反掌。木牛流馬能夠極大的節省人力，是極爲便利的運糧工具。
但是根據現存的有關木牛流馬的記載，它對木牛流馬的形態以及製作原理都記錄的很粗淺，現在人們也未曾發現完整的木牛流馬遺物，所以人們很難解釋清木牛流馬的工作原理。
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關於它的設計理念人們是衆說紛壇。有人說木牛流馬其實不過是一種獨輪車，木牛有前轅，運作時需要人在前面拉或者在後面推，車身架容積大，有充足的空間運輸糧食;也有人說木牛流馬其實是四輪車，前後轅帶有齒輪，可以通過滑行的方式降低車子運動的難度;還有人認爲木牛流馬運用了槓桿原理或是軸轅相配合的原理。其他對木牛流馬的解說更是層出不窮，但是現在都沒有統一的標準。
雖然我們還未能勘破木牛流馬的神祕原理，但這也正是有了如此智慧勤勞的祖先，纔會激勵後人用源源不斷的動力去發明創造。
