雍正皇帝即清世宗，清朝第五位皇帝，定都北京後第三位皇帝，康熙帝第四子，母爲孝恭仁皇后，即德妃烏雅氏。
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雍正皇帝是一個性格怪異的人，當年做雍親王的時候，尚能體恤下臣，有時也信奉佛法，抄寫一下佛家經典，來表示自己與世無爭的恬淡性格，他懂得韜光養晦，自稱“天下第一閒人”，與諸兄弟保持和氣，私下又與年羹堯和隆科多交往密切，同時向父親康熙表現誠孝，畫西藏於版圖，贏得康熙的信賴。康熙帝說“雍親王皇四子胤禛，人品貴重，深肖朕躬。”
不過，一旦大權在握，龍袍加身，雍正帝就面露猙獰，八弟允禩，是雍正兄弟中最爲優秀、最有才能的一位。但是，“皇太子之廢也，允禩謀繼立，世宗深憾之。雍正繼位後，視允禩及其黨羽爲眼中釘、肉中刺。允禩心裏也明白，常怏怏不快。雍正繼位，耍了個兩面派手法先封允禩爲親王——其福晉對來祝賀者說“何賀爲?慮不免首領耳!”這話傳到雍正那裏，命將福晉趕回孃家。不久，藉故命允禩在太廟前跪一晝夜。後命削允禩王爵，高牆圈禁，改其名爲“阿其那”。據說是豬的意思，可見內心裏的厭惡之情。
雍正帝的兄弟們殺的殺，貶的貶，囚禁的囚禁，不久就把目光對準曾經給自己了立下汗馬功勞的人。年羹堯就是一個被雍正帝從欣賞到厭惡的大將。當年年羹堯沒少爲四阿哥出力，後來鎮守邊疆立下不少功勞。可惜此人過於狂傲，常言說功高者不賞，又說過功高者震主。年羹堯不加警惕，反而被皇帝抓住了把柄。當年羹堯進京的時候，黃繮紫騮，郊迎的王公以下官員跪接，年羹堯安然坐在馬上行過，看都不看一眼。王公大臣下馬向他問候，他也只是點點頭而已。更有甚者，他在雍正面前，態度竟也十分驕橫，“無人臣禮”。
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雍正三年三月，出現了“日月合璧，五星聯珠”的所謂“祥瑞”，羣臣稱賀，年羹堯也上賀表稱頌雍正夙興夜寐，勵精圖治。但表中字跡潦草，又一時疏忽把“朝乾夕惕”誤寫爲“夕惕朝乾”。
雍正抓住這個把柄借題發揮，說年羹堯本來不是一個辦事粗心的人，這次是故意不把“朝乾夕惕”四個字“歸之於朕耳”。並認爲這是他“自恃己功，顯露不敬之意”，所以對他在青海立的戰功，“亦在朕許與不許之間”。
接着雍正先將年羹堯的親信甘肅巡撫胡期恆革職，署理四川提督納泰調回京，使其不能在任所作亂。四月，解除年羹堯川陝總督職，調任杭州將軍。
其後一貶再貶，十二月，朝廷議政大臣向雍正提交審判結果，給年羹堯開列92款大罪，請求立正典刑。於是表示開恩，賜其獄中自裁。年羹堯父兄族中任官者俱革職，嫡親子孫發遣邊地充軍，家產抄沒入官。公元1726年(雍正四年)，叱吒一時的年大將軍以身敗名裂、家破人亡告終。
可見，爲人臣子者且莫自大，建立功勳者當學張良范蠡，功成身退，自然可以明哲保身。否則，一世英名將會付諸流水，豈不可嘆?
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死因之謎
關於雍正之死，史書記載非常簡單，只是說，前一天，雍正在圓明園行宮病重，第二日下午病危，急召大臣，當晚即死掉了。究竟是什麼原因導致雍正的死亡，史料沒有記載。張廷玉的私人記錄，當時雍正七竅流血，令他“驚駭欲絕”。雍正暴卒，官書不記載其原因，這自然就引起人們的疑惑，再加上當時關於他爲人的傳說和評論頗多，就更容易引起人們的猜疑，於是就產生了各種說法。
病死
有一說認爲雍正帝“是中風死去的”。
暗殺
(1)呂四娘刺殺
民間最爲流行的說法是，當時有一位俠女叫呂四娘，她的父親和爺爺都因文字獄被雍正殺害。爲報仇，呂四娘砍去雍正的頭。因此，在安葬雍正時，只好鑄造了一顆金頭。
(2)宮女太監刺殺
還有一種傳說，說雍正九年，宮女與太監吳守義、霍成在雍正睡熟時，用繩縊之，氣將絕，用太醫張某之藥而癒。
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丹藥中毒
歷史學家們近年來對清宮檔案進行了大量研究，越來越多的史學工作者認爲，雍正吃丹藥中毒致死的可能性極大。如金樑曾懷疑雍正帝是吃道家丹藥毒死的，[68]楊啓樵在《雍正帝及其密摺制度研究》一書認爲雍正帝是“服餌丹藥中毒而死的”。鑑於雍正帝親近道士，誤食丹藥中毒是很有可能的。
吞噬春藥
長期貪圖女色，乃至亂服春藥可能是導致雍正最終猝死的直接原因之一，朝鮮史料有一條說法，“雍正晚年貪圖女色，病入膏肓，自腰以下不能運用者久矣。”朝鮮使者在給本國國王的報告中沒有必要去故意捏造、肆意攻擊雍正，這條史料當可作爲雍正晚年身體虧損的一條輔證，而康熙帝第八世孫金恆源支持這種說法。
