這是一塊測量面積超過1400萬平方公里的大冰塊。長久以來它被認爲是最後一處被征服的大陸、以及埋藏着一個巨大的祕密。
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南極的酷寒天氣和貧瘠的大地阻擋了許多曾經試圖征服它的人。所以多年來它基本上仍是一塊處女地。然而，實際上的情形可能並非如此。
一項名爲地殼位移(crustal displacement)的科學理論指出，數千年前，這塊凍土苔原可能是一個的古老而神祕文明的原鄉。
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美國曆史學家哈普古德教授(Professor Charles A Hapgood)在1950年代曾發表論文指出，根據「地殼位移」理論，11,600年前的南極洲大部分是完全無冰的!
哈普古德說，此一說法的關鍵證據是一幅500多年前由鄂圖曼帝國海軍上將皮瑞雷斯(Admiral PiriReis)繪製的世界地圖。許多學者鑑定後確認該地圖是真的。該地圖清楚繪出非洲的西岸、南美洲的東岸、以及南極洲的北岸：而且是沒有冰層覆蓋!這意味着在繪畫海岸線的當時，南極當時至少該部分地區並非是一片冰天雪地!
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1963年時，哈普古德教授針對這些疑問，提出一個新穎的、引人深思的解答。他認爲，皮瑞雷斯使用的原始地圖、其中有些部分(尤其是公元前4世紀流傳下來的那些)，是根據更古老的地圖繪製的，而後者所依據的藍本則更爲古老。
