[導讀]西漢的“多金”，是歷代史學家的定論。究竟是什麼原因，導致巨量黃金出現在西漢王朝呢?中國歷史上再沒有一個像西漢那樣金 光燦燦的朝代—那時，金子論斤賞賜，買賣用金子交易，甚至交罰款用的都是黃金。黃金爲何在西漢時那麼豐富，而在隨後的東漢及之後朝代卻大量減少?是中國人對金子看法變了，還是金子的儲藏量發生了變化?
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如果你去過陝西省歷史博物館，肯定見過這一大堆極具誘惑力的西漢金餅。這219枚金餅是1999年11月西安東北郊某磚廠在推土作業 時發現的，每枚重量247克左右，約相當於漢代的一斤。它們的出現，印證了史書上西漢“多金”的記載。
距今2000餘年前，楚國便使用瞭如圖中所示的金鈑，由於鈐有方形或者圓形的小印，習慣上被稱爲“印子金”。金鈑上的銘文有郢爰、陳爰、專爰、覃金、隔爰及盧金等等，尤其以“郢爰”爲多，因此也被稱爲“爰金”。“郢”爲楚國都城名，“爰”爲當時的貨幣重量單位。
西漢黃金滾滾來公元前205年的冬天很冷，大雪已經連續下了快一個月了，楚、漢雙方的軍隊也像這冰冷的空氣一樣在滎陽這個地方僵持着。
楚霸王項羽早已坐臥不安，他想要儘快地打贏這場戰爭，於是想方設法斷絕漢軍運糧的甬道。不斷被楚軍攻擊糧道的漢軍確實有些支 撐不住了，劉邦也不想在這個鬼天氣裏再無止境地等待下去，必須有所行動了!
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十二月的一天深夜，一行車馬從漢軍大營悄悄駛出，直奔楚軍而去。領軍的人叫陳平，他神情嚴肅而複雜，因爲他身後的車隊上裝有 幾萬斤黃金。陳平不由回想起前幾天劉邦找他商議局勢時的情形，劉邦是那麼的不安和悲傷，於是他獻策說誰都沒法抗拒黃金的誘惑，可以用黃金來離間楚軍將帥，尤其是以耿直著稱的鐘離昧和范增。劉邦大喜，當即命人取了4萬斤黃金給陳 平，讓他隨意花。他身後車隊上裝載的就是其中一部分，要用它們去收買楚軍帳中的士兵，讓他們散佈鍾離昧的謠言。
陳平的黃金送去沒幾天，謠言果然便傳開了，士兵們紛紛說：“勞苦功高的鐘離昧開始不滿項王不給他分土地稱王了，會與漢軍聯合滅掉項氏，到時好瓜分楚國土地各自稱王。”謠言傳到項羽的耳朵裏，他便對鍾離昧產生了猜忌，逐漸疏遠了他。
這4萬斤黃金的效力遠沒有結束。第二年四月，陳平用這些黃金買了牛羊豬三牲，準備了一桌豐盛的酒席，悠閒地在營帳中等候項羽派來的使者。待使者一到，他便命人將豐盛的酒席端去使者住所，一進門便假裝驚詫道：“我還以爲來的是亞父范增的使者呢!”旋即再使人端上粗劣的飯食。使者回去之後將自己遇到的情形描述給項王聽，項王自此對范增也心存疑心。范增知 道後請求告老還鄉，結果病死在返鄉途中。
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失去了左膀右臂的項王，兩年後便在烏江邊自刎而亡。這4萬斤黃金，從某種程度上來說，開創了西漢。這也像是一個徵兆，預示着西漢將是一個“多金”的王朝。
西漢的“多金”，是歷代史學家的定論。且不說那“開國”的4萬斤黃金，已足以讓人驚詫，來看看西漢的黃金庫存，即現代所謂“黃金儲 備”，其數額之巨，在中國古代歷史上也實屬罕見，可以說爲歷朝之最。《魏晉南北朝史》載：“西漢初期，黃金的應用總數量在百萬斤以上。”如果按照《中國曆代度量衡考》中考據的西漢時1斤摺合今日248克來計算，西漢的百萬斤 即今日的248噸。而2003年中國的黃金儲備爲600噸，也就是說西漢時期的黃金儲備已經達到我國2003年黃金儲備的41.3%。
另一方面，由於西漢時中國是世界上少有的經濟和文化都很發達的國家，商品輸入 相對較少，因此黃金幾乎不外流，只有少量的黃金流到西域、南海各國購買奇珍異寶，如漢武帝時常向大宛購買良馬、向海外購買珍珠、琉璃等，僅此而已。
