1911年，宣統帝溥儀下詔退位，統治中國268年的清王朝滅亡，中國進入了軍閥割據混戰的年代。清朝滅亡後，皇室宗親一大票人就地解散，愛新覺羅這個中國第一顯赫家族失去了往日的皇家光環，漸漸不被人提起，泯然衆人。如果有人跟你說他是愛新覺羅後裔，正宗的皇族，那你要小心了。以爲內不是所有姓愛新覺羅的都是正宗皇室。
爲何這樣講呢?清朝的宗室按照嫡親疏有着嚴格的劃分，規定以黃帶子和紅帶子爲分辨的標誌。黃帶子是努爾哈赤的後代，屬近支，稱宗室;紅帶子是努爾哈赤父親的兄弟的後代，屬遠支，稱覺羅。黃帶子是正宗的皇室宗親，衣服上要系黃帶子，紅帶子血緣相對遠了一些，覺羅衣服上要系紅帶子，旁人一眼便知身份。黃帶子並非終身，電視劇中會有某位宗室成員犯了錯誤被革去黃帶子貶爲庶民的情節，便是如此。 “愛新”在滿語中是“金子”的意思，因此，清朝滅亡之後，爲了避免被歧視，愛新覺羅氏後代紛紛改漢姓，多數改姓金，少數改姓肇。
咸豐、同治、光緒、宣統四個皇帝均無子嗣，因此如今的愛新覺羅後裔應爲道光後代。
有個特別的現象，愛新覺羅後代職業多爲書畫家，藝術造詣極高，據統計有100多位書畫名家。當代著名書法家啓功先生就是代表。啓功，本姓愛新覺羅，是雍正帝九世孫，他的高祖父是乾隆皇帝同父異母的弟弟弘晝，即和親王，也就是說啓功是和親王一支。
但啓功先生卻從來不承認自己姓愛新覺羅，只說姓啓名功，有人曾給他寫信“愛新覺羅啓功”收，他連看都不看拒收。老先生曾言“不吃祖宗飯，不做八旗子弟”真正有本事的人是不靠家族圖名牟利，就像王羲之落款時從不寫上自己是琅琊王的後代，但書聖的地位卻是自己掙來的。啓功說他給百家姓增加一個姓氏：啓。
愛新覺羅這個姓氏隨着時間的流逝，已經沒有當初榮辱的色彩了，如今愛新覺羅氏的後代多達幾十萬人，純正血統很難保障，漸漸與普通人無異。真是應了那句話，“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”。
像啓功先生那樣不吃祖宗飯的人有之，值得敬佩，但有些人會特別利用自己的愛新覺羅“皇親國戚”身份吸引眼球搏出位，都是出於利益考量罷了。
清朝五大未解之謎：大多國人還矇在鼓裏
這是一個至今讓人們感到充滿懸疑的朝代，爲何國號後金改爲大清，還有關乎大清國運盛衰、帝運長短皇家陵寢修建在清東陵，等等，謎一般的清王朝，牽動着很多人的心絃。
清東陵選址之迷
清東陵是清朝入關之後第一個帝王陵墓羣，關於它的選址有很多說法，有的說它緊鄰皇家獵場，方便皇帝來往。還有的說，因爲這裏風水好、有靈氣，吸引了真龍天子，更有意思的一種說法是說清東陵是明朝皇帝讓出來的。
據清史稿中記載清東陵是清朝順治皇帝偶然選中的地方，可是歷史真相卻是清東陵所在的昌瑞山不僅順治皇帝來過，明成祖朱棣也來過，不過朱棣看過以後竟然拂袖而去另選他地。
這就有了明朝一讓陵寢之說，一讓之後還有二讓呢，到了明朝最後一個皇帝崇禎選定陵寢的時候，又看重了昌瑞山這塊風水寶地，但沒過多久，李自成的農民起義軍佔領了北京，崇禎吊死在了煤山上，這又是一讓。
