在世界的歷史上，在俄羅斯曾經有這樣一位的沙皇，他在出生的時候，天空突然響起了陣陣的雷聲，而且在有生之年，還把他的兒子殺死了，他就是伊凡雷帝。
1530年8月25日，俄羅斯首都莫斯科克裏姆林宮誕生了一位王子，取名伊凡。這時，天空突然傳來了陣陣的雷聲，緊接着一道閃電擊中了克里姆林宮。莫斯科的人驚恐萬分，俄羅斯大公瓦西里三世派人到俄羅斯東邊的喀山汗國，請求喀山大汗解釋這個天象。善解天象的喀山大汗的妻子說：“沙皇已經出生了，他生下來就有兩排的牙齒，一排用來吞食我們，一排用來吞食你們。”
1533年，瓦西里三世去世，年僅3歲的伊凡登基，稱伊凡四世。瓦西里三世的幾個弟弟見伊凡四世年幼，根本不把他放在眼裏，經常在他面前大吵大鬧，甚至公開侮辱他。
伊凡四世8歲的時候，這些大貴族又毒死了帶他攝政的母親，可憐的伊凡一下子又成了孤兒，哪些大貴族就更加肆無忌憚了。
年幼的伊凡四世對那些貴族無可奈何，只好把怨氣發泄到了小動物身上。他經常殘忍地拔掉了小鳥的羽毛、挖掉小鳥的眼睛，看着他們痛苦地慢慢死去，而他卻開心的大笑。有時候伊凡四世抱着小貓、小狗，從塔樓上扔下去，看着他們慢慢死去，從中尋找樂趣。
1547年，伊凡17歲了，莫斯科克裏姆林宮大教堂爲他舉行了隆重的加冕儀式，大主教馬卡林把從東羅馬帝國傳下來的皇冠戴在他的頭上。爲表明自己已擁有無限的權利，伊凡四世不再滿足大公的稱號，他自稱“沙皇”。
沙皇起源於古羅馬帝國皇帝的稱號“愷撒”。沙皇也是皇帝。伊凡四世成了俄國的第一位沙皇。
伊凡四世雖然登基了，但朝政大權還掌握在他的舅舅、大貴族格林斯基的手裏。格林斯基專橫獨斷，橫徵暴斂，弄得人們怨聲載道。
伊凡四世登基半年後，莫斯科城內突然發生了一場大火，火勢非常兇猛，燒燬了大半個城市。莫斯科人紛紛傳說是這是柯林斯基放的火，憤怒的人民自發組織起來，衝進柯林斯基的家，殺死了遇見的所有的格林斯基的家人，並將他家洗劫一空。後來又衝進克里姆林宮，繼續追殺柯林斯基家的人。直到伊凡四世發話說要嚴懲柯林斯基，人們才逐漸散去。
這件事把伊凡四世嚇壞了，從那以後，伊凡四世得出了一個教訓：“今後再也不能把政權交給大貴族掌握了，必須自己親自掌握。”
他積極拉攏中小貴族和商人，成立了屬於自己的特轄軍，瘋狂地屠殺了4000名大貴族，加強了中央集權，同時頒佈了《兵役條例》，增強了軍事實力。
爲了滿足中小貴族和商人對土地和財富的渴望，伊凡四世發動了對喀山汗國的戰爭。喀山汗國從金帳汗國分裂出來的一個小國，這裏土地肥沃，物產豐富，商業繁榮，俄羅斯曾對其發動很多次侵略鬥爭，結果都失敗了。伊凡曾經發動了3次侵略喀山汗國的戰爭，結果大敗而歸。
這次，伊凡四世親自率領15萬大軍，帶着150門大炮，殺氣騰騰地來到了喀山城下。
當時喀山的守軍有3萬守軍，使用的是落後的火繩槍，更糟糕的是喀山城的城牆還是木頭的。
伊凡四世仗着優勢的兵力，要喀山人投降，但被喀山人嚴詞拒絕了。惱羞成怒的伊凡四世瘋狂的令炮兵們開炮。俄軍的炮彈一顆接一顆落在喀山城的城牆上，城牆上頓時燃起了大火。喀山軍民一面撲火一面繼續向俄軍射擊。並派出了游擊隊騷擾俄軍。一個月過去了，喀山城依然聳立着。
後來俄軍挖了一條地道，一直通到了喀山城牆下，然後放上了炸藥，將一段的城牆炸塌了，如狼似虎的俄軍從坍塌的城牆處一擁而入，終於攻破了喀山城。喀山的守軍全部被殺，婦女、兒童被賣爲奴隸，喀山居民的財產被洗劫一空。就這樣，俄羅斯吞併了喀山汗國。
伊凡四世一生都生活在爾虞我詐、勾心鬥角的宮廷政治渡過，因而養成了多疑、殘暴的性格，動不動就大發雷霆，隨意殺人，一次他在盛怒之下打死了自己的兒子，所以歷史上稱他爲“伊凡雷帝”。
