今天小編要談論的主要人物不是范進，而是一個與范進的科考經歷非常相似的人。當然，這個人不是小說中的人物，而是一個歷史上真的存在過的人。他是清朝的沈德潛。許對於這個人很多人對他的評價是這樣的：雖然他不是最年長的進士，但他也是最年長的進士之一。
他在66歲高中進士。人家都說堅持就是勝利，這麼看這句話還是合理的。許多第一次和沈德潛一起參加進士考試的人，相信到了這個年齡，他們幾乎都入土爲安了。然而，通過這位老人的不懈努力，他仍然可以在66歲時上高中。這不僅僅是人家的堅持的勝利，最重要是人家身體硬朗，能活到這年紀也是勝利的前提。
當然，我們前面提到的小說人物范進才華是不能與沈德潛老先生相比的。因爲范進的才華似乎不是很突出，但是沈德潛是一個才華橫溢的高材生。他屢次失敗的最重要原因是這個老人非常不幸。真的是背的沒法說，在他一生40多年的時間當中用來參加了將近20次的考試。奇蹟般地，他出人意料地都從名單上除名了。然而落第歸落第，但是他的天賦是不能被否定的。因爲他是有那真材實學的，最終也能夠等來時來運轉得以高中。
他的才華非常棒，在他被進士錄取之前，他就宣稱這種天賦已經廣爲傳播。也受到了乾隆皇帝的關注，他也非常欣賞他的才華。這位老人自高中之後，乾隆就對他給予了特別關注，並任命他在翰林院編修，這份工作相當於皇帝的祕書。這是多少人可與而不可求的職位，但是甘龍皇帝直接安排了他來這裏。可以想象，他很受重視。
他在60多歲時就職，在工作了十多年後，他向乾隆提出了告老還鄉安度晚年。乾隆也很強勢，批准了他。同時，他也給了他很多回家的榮光，讓他衣錦還鄉。後來，他97歲時因病去世。乾隆對此也非常難過。他親自爲他追封，親賜輓聯，可以說是榮極一時。
不過天威難測，在沈德潛去世之後沒幾年，江蘇東臺發生文字獄，牽扯到了沈德潛。但是他已經去世，即使有證據也不能在把他怎麼着，但是乾隆認爲這是對他的背叛與欺騙，讓他心生恨意，最終命人沈德潛開棺鞭屍以消心頭之恨。可憐的一個老先生死了之後還要被人如此侮辱。
