說到薛舉，大家都會想到什麼呢
唐太宗李世民戎馬一生，平生大小數百戰鮮有敗績，唯一以慘敗告終的戰事便是淺水原之戰，而對方主帥薛舉也是唯一完勝他的名將。作爲唐朝最大的“剋星”，若非他暴病而死，薛舉極可能會讓建立不到半年的唐朝覆滅。那麼，讓唐朝聞風喪膽的薛舉，到底是怎樣一位傳奇人物?
薛舉容貌魁梧雄壯、驍勇善射
薛舉出身於名門望族的河東薛氏，老家本在河東汾陰，其父薛汪時徙居蘭州金城。據正史記載，薛舉容貌魁梧雄壯、驍勇善射，憑藉着家中萬貫貲財廣交邊地豪傑，漸漸地便成了當地數一數二的豪強(“舉容貌瑰偉，兇悍善射，驍武絕倫，家產鉅萬，交結豪猾，雄於邊朔。”見《舊唐書·卷五十五·列傳第五》)。
隋末天下大亂、羣雄蜂起，強者着跨州連郡，弱者宰割縣邑，相互間征伐攻討，使得海內亂成一鍋粥。在這超級大亂世當中，自負雄才大略的薛舉不甘心只做“看客”，暗地裏也做着揭竿而起的準備，果然沒多久他便得到命運的垂青。
大業十三年(617年)四月，時逢歲荒民飢，隴西盜賊蜂起，金城縣令郝瑗爲討滅賊寇而募兵數千人，並交由時任金城府校尉的薛舉統領。結果等到分發鎧甲的那天，薛舉卻與兒子薛仁杲及黨羽發動兵變，劫持上司郝瑗，正式走上舉兵割據的道路。薛舉爲收攏民心，下令開倉散糧以賑濟貧乏，由此深得民心。
薛舉割據隴西，勢力極爲強盛
薛舉佔據金城後自稱西秦霸王，並以郝瑗爲謀主，一邊招降周邊的羣盜，一邊在四境攻城略地，在極短的時間內便佔據隴右全境，擁兵十三萬人，兵鋒甚銳(“兵鋒銳甚，所徇皆下。不闋旬，盡有隴西地，衆十三萬。”見《新唐書·卷八十六·列傳第十一》)。當年七月，薛舉在蘭州稱帝，並冊立薛仁杲爲太子。隴西既然已被收入“囊中”，薛舉下一個攻略的目標便指向關中。
就在薛舉於隴西狂飄突進之際，未來的唐高祖李淵纔剛剛完成太原舉兵的動作，在攻取關中的時機上已然落後薛舉一大截。好在李淵得到關隴集團的集體支持，加上有李世民、劉文靜等一幫名臣良將爲之驅使，所以很快便實現“彎道超車”，僅用了4個月時間便攻入長安、盡佔關中。
李淵稱帝后不久，便遭到薛舉的攻擊
由於薛舉與李淵皆有佔據關隴、創建帝業的意圖，在“一山難容二虎”的情況下，雙方間的矛盾只能通過戰爭的方式解決。所以等到武德元年(618年)六月，就在李淵稱帝后的次月，薛舉便傾盡國中精銳東侵，不久便與李世民率領的唐軍對峙於高墌城，大戰一觸即發。
然而戰爭還沒正式開打，李世民便離奇地身患罹患瘧疾，由於臥牀無法指揮戰鬥，便只好把軍務交給行軍長史劉文靜、司馬殷開山處理，並告誡二人務必堅守城池，切不可冒險出擊。然而對於主帥的叮囑，殷開山卻並不以爲然，慫恿劉文靜和他一起出城交戰，結果在混戰中被敵軍從背後偷襲，在淺水原大敗虧輸。
經此一戰，唐軍死亡率竟高達50%-60%，連驍勇善戰的大將軍慕容羅睺、李安遠、劉弘基也死於沙場，真可謂全軍覆沒。戰後，李世民狼狽逃回長安，薛舉則乘勝佔領高墌，並收集唐兵的死屍堆成京觀(古代爲炫耀武功，聚集敵屍，封土而成的高冢)，以此來誇耀戰績。
李世民在淺水原之戰中大敗虧輸，死傷慘重
乃陳於高西南，恃衆而不設備。舉潛師掩其後，壬子，戰於淺水原，八總管皆敗，士卒死者什五六，大將軍慕容羅睺、李安遠、劉弘基皆沒。世民引兵還長安，舉遂拔高，收唐兵死者爲京觀。”見《資治通鑑·卷一百八十五·唐紀一》。
淺水原慘敗後，唐廷上下一片慌亂，關中騷動不安。此時，若薛舉繼續舉兵東向，徹底擊滅唐朝恐是“板上釘釘”之事。只可惜天不假年，就在薛舉準備出兵之際，卻突然罹患重病，隨軍巫師說是唐兵作祟，薛舉聽後非常厭惡，果然不久後便病死(“方行而病，召巫佔視，言唐兵爲崇，舉惡之，未幾死。”引文同上)。此時，距他大勝唐軍才一個月而已。
隋末羣雄割據圖
薛舉病死後，其子薛仁杲即位，由於生性殘暴，在國中並不得人心，加之大謀士郝瑗病故，使得西秦國勢迅速下滑。同年十一月，李世民率軍征討西秦，在高墌城完敗秦軍，重拾在此地丟失的尊嚴。不久，薛仁杲兵敗出降，被押解至長安處斬，盛極一時的西秦就此覆亡。數年後，唐朝陸續削平羣雄，實現海內一統。
