唐朝將領蘇定方在《隋唐演義》、《說唐全傳》中，是一個十足的大反派，先後在竇建德、劉黑闥麾下爲將，與瓦崗英雄爲敵，先用暗箭射殺北平王羅藝，之後用計殺死羅成。但歷史上真實的蘇定方卻是一位鐵骨錚錚的唐代名將，一生戰績赫赫。那麼蘇定方究竟是何等人物，在民間傳說中，蘇定方又爲何變成了陰險小人的?
據文獻記載，蘇定方本名蘇烈，字定方，生於592年，是冀州武邑(今河北省衡水一帶)人，唐朝傑出的軍事家。隋朝末年時，隋統治集團的分裂，導致方農民軍起義席捲全國。蘇定方的父親蘇邕也拉起一支千餘人的隊伍來討伐當地的起義軍。當時只有15歲的蘇定方也跟隨父親作戰。蘇邕死後，蘇定方接替父親統領部衆。在郡南大破清河叛軍首領張金稱 ，將其斬殺。後又在郡西打敗了邯鄲叛軍首領楊公卿。隨着隋朝統治土崩瓦解，蘇定方投奔到了起義軍首領竇建德麾下。
大將高雅賢對蘇定方頗爲喜愛，並將其收爲養子。武德四年(621年)，蘇定方在竇建德戰敗後跟隨高雅賢投奔劉黑闥，在亂世中屢建戰功。武德六年(623年)，劉黑闥兵敗被殺，蘇定方於是歸隱故鄉，不爲唐朝效力。所以在演義中蘇定方在竇建德、劉黑闥麾下爲將，是有歷史依據的。
貞觀初年蘇定方爲“降將”歸順李唐，隨名將李靖北伐，開始了他傳奇的戎馬生涯。38歲又重新被唐朝大將軍李靖啓用，顯慶二年，蘇定方累功升任行軍大總管，深受唐高宗的賞識與信任。他徵西突厥，平蔥嶺，夷百濟，伐高句麗，定方前後滅三國，縱橫萬里，爲大唐帝國立下不世之功。既爲中原的穩定繁榮奠定了基礎，同時也促進了各民族的經濟文化交流。
如此厲害的一員猛將，爲什麼民間小說卻偏要把他塑造成一個卑鄙小人的形象?
1.蘇定方曾在高雅賢，竇建德手下從事過，所以自然而然給蘇定方帶上了壞人的頭銜。
2.蘇定方是降將，又出身低微，自然會被輕視。
3.蘇定方在劉黑闥和高雅賢后來敗亡後，隱居家鄉的這段時間空白讓人會有很多的猜疑。
龍朔三年(663年)六月二十六日，蘇定方被高宗任命爲安集大使，乾封二年(667年)，蘇定方病逝，終年七十六歲。追贈蘇定方爲左驍衛大將軍、幽州都督，諡號“莊”(按《諡法》：威而不猛曰莊 )。
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