說到秦叔寶，大家都會想到什麼呢
貞觀十七年(公元643年)，根據唐太宗李世民的命令，刑部侍郎、將作少監閻立本操刀，24名爲大唐立下卓越功勳的名臣被繪像於凌煙閣，這就是名垂青史、幾乎成了功勳代名詞的“凌煙閣24功臣”。
以封建王朝最高統治者的名義，對開國功臣羣體進行肯定，李世民的這一舉動在封建時代無異於一股清流。但縱觀這份名單，我們會發現一個讓人疑惑的情況：排在最後一名的，正是大名鼎鼎的秦叔寶(秦瓊)。
無論在演義還是正史中，秦叔寶向來與尉遲敬德一起，被視爲大唐個人武力最強的兩名武將，甚至在後世還演化成了門神，世世代代替人們驅逐邪惡、守護安定。但在凌煙閣榜單中，尉遲敬德赫然排在第七位，兩人在李世民的心目中，地位爲何相差如此懸殊?
有人說，這是因爲秦叔寶沒有參與玄武門之變，因此被記恨在心。不過這種說法完全經不起推敲，據《舊唐書·太宗上》：
九年，皇太子建成、齊王元吉謀害太宗。六月四日，太宗率長孫無忌、尉遲敬德、房玄齡、杜如晦、宇文士及、高士廉、侯君集、程知節、秦叔寶、段志玄、屈突通、張士貴等於玄武門誅之。
秦叔寶名列其中。而且，將這份名單與凌煙閣功臣錄對照，我們會發現，是否參與了玄武門事變，與能否躋身於凌煙閣並無絕對的關聯：
宇文士及、張士貴，雖參與了對李世民個人最爲重要的政變，但並未能位列功臣名單;
李靖、李世勣這兩位才能出衆的將領，在玄武門之變中明確持中立態度，卻仍能享受被列爲功臣的殊榮(而且李靖高居第八)。
這也反映出李世民一貫的人才觀：對事不對人，任人以才，這也是貞觀年間政治清明、君臣和諧的關鍵原因。因此，秦叔寶之所以名列最後，想必自有其道理。我們先結合正史，看看秦叔寶的生平、事蹟，以及他做出的功績。
秦瓊：忠勇雙全、猛將的化身
隋煬帝在位的大業年間，秦叔寶擔任名將來護兒的帳內親兵。當他的母親去世後，來護兒罕見的派人前去弔唁。這就像軍隊總司令特意慰問警衛團戰士一樣，自然引起了軍官們的詫異：“兵士陣亡屢見不鮮，他們家裏出現喪事也不少見，將軍從未親自過問，今天爲啥專門慰問秦叔寶?”
來護兒回答："此人勇悍，加有志節，必當自取富貴，豈得以卑賤處之?"即他認爲秦叔寶性格強悍且品格高尚、胸懷大志，早晚會靠自己的能力獲取榮華富貴，不能把他當成一般的基層士兵看待。
隋末天下大亂後，秦叔寶跟隨另一位名將張須陀四處平叛。在下邳討伐盧明月一役中，由於敵我力量相差十倍，官兵不敢主動進攻，只能遠遠安營紮寨、僵持不下。十天後，隋軍糧草耗盡，張須陀計劃以撤退爲誘餌，吸引敵人出擊，趁機派人率1000人偷襲敵軍大本營。
當然，這完全是九死一生的險招，以至於當時在座的大小將領壓根沒人接話，除了秦叔寶和羅士信。兩人身先士卒，親自爬進敵人營壘，手殺多人，拔旗、縱火、開門一氣呵成，敵軍陣腳大亂，隋軍前後夾擊，創造了一萬殲滅十萬的神奇戰績。
經此一戰，秦叔寶聲名鵲起。在其後的戰鬥中，他將自己的“勇悍”體現得淋漓盡致，經常率領幾個人、幾十人，就敢衝進成百上千、甚至上萬的敵軍中瘋狂廝殺，這也讓他在隋末的亂局中逐漸威名遠揚。
後來，張須陀戰死，秦瓊等人歸在裴仁基麾下;不久後，隋煬帝被殺、隋朝宣告滅亡，這羣失去了組織的隋軍將士不得不歸降李密。
得到秦叔寶這樣的人才後，李密的喜悅之情溢於言表：“密得叔寶大喜，以爲帳內驃騎，待之甚厚”;
而李密雖是瓦崗軍的頭領，但他出自原隋朝貴族階層，而且爲人正派、堪稱君子，秦叔寶對這樣的人並不排斥，甚至還以自己的行動回報對方的信任。在與宇文化及的大戰中，李密身中流矢、摔落馬下，靠着秦瓊一個人奮不顧身的救援，最終才逃過一劫。
後來李密被王世充擊敗，秦瓊等人被俘，不得已歸順了對方。而王世充同樣對這位傳奇名將仰慕不已，他也學李密那樣厚待秦叔寶，甚至任命其爲龍驤大將軍。
但王世充跟李密不一樣，他是標準的真小人，讓秦叔寶這些出自隋軍正規體制的軍官們極爲不屑：“叔寶薄世充之多詐”。在一次出征的途中，秦瓊、程咬金(程知節)等人在陣前公然向王世充告辭，策馬投靠李淵。
四處招攬人才的秦王李世民，自然也對秦叔寶的大名早有耳聞：“素聞其勇，厚加禮遇”。美良川之戰中，秦叔寶擊敗劉武周麾下悍將尉遲敬德，救回被俘的唐儉、劉世讓等人，以至於李淵公開表示，自己願意割肉對秦叔寶表示感謝。
後來，良將逢英主的秦瓊長期跟隨李世民南征北戰，先後擊破強敵宋金剛、竇建德、劉黑闥等強敵。虎牢關之戰中，當李世民下達總攻令後，秦瓊再度複製自己一貫的悍勇作風，率領數十精騎衝入敵人十萬大軍，拉開了唐軍以少勝多壯舉的序幕。
除了作戰勇猛、膽色過人外，秦叔寶還是正史中罕見的“鬥將”。每次與敵軍對壘時，對方陣中若有人表現囂張：“驍將銳卒，炫耀人馬，出入來去者”，李世民一聲令下後，秦瓊往往“躍馬負槍而進，必刺之萬衆之中”。
“於萬衆之中取敵將首級”，這是隻在演義中才會出現的場景，完全契合了我們心目中的英雄形象，這也正是秦叔寶爲我們廣爲熟知的最主要原因。
但是，李世民對功臣進行排名，主要的依據是功勞和貢獻、而非名氣。若對比秦瓊與其他功臣所做的貢獻，我們就會發現，他確實略有遜色。
功能單一、服務時間短，秦叔寶難以躋身頂級功臣之列
我們看看同在榜單的其他功臣的情況。
長孫無忌、長孫順德、柴紹、李孝恭等人都是李氏姻親/宗族，也是李淵太原起兵的最強大依靠。這些人出身勳貴，但卻都是靠着真本事吃飯;比如李孝恭曾率軍平定江南蕭銑;李世民的姐夫柴紹豁出身家性命參與太原起兵，其後擔當對抗吐谷渾的重任。貴戚身份，並不能掩蓋他們的顯赫功勞;
高士廉看似名氣不大，但身份卻非常特殊，他是隋朝名臣，也是長孫無忌與長孫皇后的舅舅，同時還爲玄武門之變立下大功;蕭瑀與李氏一樣出身隋朝貴族，而且還與隋煬帝結成了姻親，這樣的家族站在李氏一旁，爲大唐穩定關中起到了關鍵作用;
劉弘基、殷開山、劉政會、唐儉、段志玄、侯君集等人，都是李世民父子的老部下。萬事開頭難，在太原起兵的艱難時期，他們與李淵家族同舟共濟，出生入死，無愧李唐開國的中堅與骨幹力量;
張公謹、虞世南、屈突通、張亮、李世勣、尉遲敬德、李靖、程咬金等文武，則都來自隋末的各大陣營。但英雄不問出處，這些人爲大唐服務後，都在各自領域作出了傑出的貢獻，這裏以兩個冷門人物爲例：
張公謹，雖來自王世充麾下，但在玄武門之變中，面對來襲的太子府2000精兵，身強力壯的他及時關閉大門，避免了李世民一夥被連鍋端;公元629年，他擔任了行軍副總管，隨李靖征討東突厥;
張亮向來存在感極低，而且後來還因涉嫌謀反被殺，但在玄武門之變前，他曾受命偷偷前往洛陽爲李世民招兵買馬;被李建成抓住後，他面對嚴刑拷打，從始至終不發一言，是一位絕對靠得住的心腹。
杜如晦、房玄齡、自不用說，這是李世民長期的心腹、智囊;大名鼎鼎的魏徵雖來自李建成，則是協助李世民成長爲千古明君的關鍵人物。
而秦叔寶雖然作戰勇猛、品格高尚，但他的功能性過於單一，罕有單獨領兵作戰、獨當一面的成績。而且，在李世民登基後，當李靖、李世勣、侯君集、尉遲敬德等一衆名將繼續爲大唐事業奮戰時(侯君集後來雖因反叛被殺，但也曾創下千里滅高昌的戰績)，秦叔寶卻早早的退居二線，失去了繼續建功立業的機會：
歷史上沒有主角光環，刀箭不長眼，作戰過於勇猛，也會付出代價。秦叔寶一生爲隋王朝、李密、大唐出生入死，先後經歷大小200多仗，從來沒有臨陣退縮過，因此屢次身受重傷、累計出血數斛(宋代之前，一斛約等於120斤)，這也對他的身體造成了不可挽回的損害。在參與玄武門之變後，秦瓊長期處於養病的狀態，基本上沒有再次出征。
公元638年，久病纏身、不堪重負的秦瓊去世，被唐太宗贈官徐州都督，並享受陪葬昭陵的待遇。
公元643年，李世民設立凌煙閣功臣錄時，沒有忘記這位立下赫赫戰功的名將，將其列入其中。
一句話來總結：凌煙閣的其他功臣，要麼是李氏的老部下、心腹干將，要麼後來比秦瓊服務的時間長，要麼功能多樣化，他們排在秦瓊之前，也都各有合理性。
實際上，我們一直爲秦叔寶的排名耿耿於懷，更多的是源自對心目中英雄形象的愛惜。在人才濟濟、羣星閃耀的初唐，能夠躋身最優秀的24人之列，已經極爲不易。畢竟，與李靖一同滅掉東突厥的李世勣也只是排在倒數第二位;更別說有太多在那時已經去世的、活着的優秀人才與此殊榮無緣，比如李世民曾經的頭號心腹、爲太原起兵立下大功的劉文靜，曾與秦叔寶齊名、後來勇敢赴死的猛將羅士信，被李世民譽爲大唐三大名將的薛萬徹、李道宗(另一位是李世勣)等等。
