在古代封建社會中，假如某一個朝廷官員能夠廉潔公正，不附權貴，鐵面無私，且英明決斷，敢於替老百姓申不平，那麼這個官員大多會被百姓譽爲“青天大老爺”。
可惜的是，這樣的官員太少了，兩千多年的封建王朝，在民間能被百姓尊爲“青天”的官員只有三個，一個是包拯“包青天”，一個是海瑞“海青天”，而另外一個則是我們不太熟悉的明代的況鍾“況青天”。
這位“況青天”是何許人呢?他憑什麼能和包拯、海瑞並稱爲三大青天呢?接下來小編就帶來歷史真相，一起看看吧!
況鍾(1383-1443年)，字伯律，號龍崗，江西靖安人，明代著名的官員、詩人，他是一名未經科舉，由出身低賤的書吏做到蘇州知府的傳奇官員。
況鍾自幼聰穎好學，本來也是苦讀詩書，準備參加科舉以考取功名，但在永樂四年(1406年)，縣令俞益改變了況鐘的人生道路。
俞益需要一個精通文理、能幹練達的書吏，經過千挑萬選，最後選中了況鍾。
況鍾卻不願意就這樣做一名小書吏，俞益勸說：“自古以來，從書吏起家而成爲高官的人很多，不說漢代的蕭何、曹參位至相國，唐代還有孫伏伽和張元素，他們一個當上了諫議大夫，一個做到了金紫光祿大夫，做書吏有什麼不好的呢?”
於是，況鍾放棄科舉之路，選擇了跟隨俞益作一名書吏員。
永樂十二年(1414年)，況鍾吏期已滿九年，按例應該赴京考職。俞益與當時的禮部尚書呂震關係不錯，就竭力向呂震推薦況鍾，大大誇獎了一番況鐘的才華。
呂震遂推薦況鍾爲儀制司主事(正六品)，並且，況鍾還得到明成祖朱棣的召見，把朝廷中的各種禮制如冊立后妃、東宮、藩王、帝女下嫁、朝覲貢舉等重大典禮的工作，幹得都不錯，得到了上至皇帝，下至朝官的賞識。
永樂二十一年(1423年)，況鐘的九年任期又滿，因他的勤謹廉潔，任勞任怨，被破格提拔爲禮部儀制司郎中(正四品)。
宣德五年(1430年)，況鍾又升任蘇州知府。當時的蘇州官吏與豪強相互勾結利用，百姓賦稅繁重，苦不堪言，蘇州府是全國有名的難治之府。
況鐘上任之初，許多問題都等着他去處理，而那些下屬和羣吏都作壁上觀，想看他的笑話。
況鍾也假裝不懂，左顧右問，只按羣吏的想法辦事，羣吏們都很高興，私下認爲這位新任知府也是很容易對付的。
不料，過了幾天後，況鍾召集羣吏宣佈：“前某事宜行，若止我;某事宜止，若強我行;若輩舞文久，罪當死。”
況鍾說的意思是：前幾天某件事是應該做的，是某某不讓我做;而某件事是不應該做的，是某某強行我做的!你們有些人長期以來玩弄這種手段，罪當死!
於是，況鍾當場將數名罪不容赦的人處死，並訓斥那些貪虐庸懦的官吏。一時之間，蘇州府大震，上下官員都開始奉職守法。
在況鍾擔任蘇州知府之前，朝廷曾派御史李立到蘇州府清理軍籍。李立爲了邀功，將很多無辜的百姓定爲軍籍，甚至鬧出了人命，激起了很大的民怨。
況鍾到任後，就有一千多人因爲軍籍的問題而向況鍾伸冤。況鍾經過仔細覈查，認真清理，隨後將李立等人的罪行上報給朝廷。
明宣宗震動，命人複查，最後免除了蘇州府內一百六十多人的軍籍，並覈定一千二百四十人充任軍籍只限於自身，其子孫復歸民籍。
況鍾擔任蘇州知府尚未滿一年，就整頓吏治，覈減稅糧，廢止多項苛捐雜稅，爲民伸冤，深得民心。
不料，正當況鍾剛剛理清頭緒時，他的繼母何氏在原籍靖安去世。宣德六年(1431年)三月，況鍾按照禮制回原籍“丁憂”三年守制。
況鍾離開後，蘇州府百姓都捨不得他，有三萬多人聯名向朝廷上書，請求朝廷讓況鍾回蘇州任職。民間還編了首歌謠：“況太守，民父母，衆懷思，因去後。願復來，養田叟。”
明宣宗應百姓的請求，決定對況鍾“奪情”(指官員回鄉服喪未滿而被朝廷強行召回任職)，讓他回任蘇州府知府，這就是況鍾二任蘇州知府的故事。
況鍾復任蘇州知府後，剛正廉潔，勤於政事，剷除豪強，廢除苛捐雜稅，興修水利，爲民辦事，深得蘇州人民的愛戴。
正統四年(1439)，況鍾任蘇州知府已滿九年，成績斐然，按例赴北京考績，朝見皇帝。
況鍾赴京後，蘇州百姓又有八萬人上書挽留，要求況鍾繼續回蘇州任職。又有歌謠唱到：“況青天，朝命宣。早歸來，在明年。”
明英宗接受蘇州人民的請求，“升按察使正三品職俸，署蘇州府事”，仍回蘇州做知府，這是自明朝建國七十餘年來所沒有的規格和禮遇，是皇帝對況鍾卓著政績和良好操守的褒獎。這就是況鍾三任蘇州知府的故事。
正統七年十二月(已是公曆1443年)，況鍾病逝於蘇州任所，享年60歲。
況鍾死後，蘇州人民痛哭罷市。他的靈柩從運河運回故里時，十里蘇堤之上站滿了祭送哭奠的人羣，運載況鍾靈柩的船中，“惟書籍，服用器物而已，別無所有”。同時，蘇州府所屬七縣都爲他建立了祠堂，以作紀念。
況鍾爲官清正廉明，愛民如子，前後歷屆的蘇州知府都不能與他相比。作爲明代著名的清官，憑藉着這些事蹟，況鍾確實能和包拯、海瑞並列爲三大青天吧?
