好不容易重建大一統盛世的大隋王朝崩潰之後，華夏世界亂作一團，彷彿又要回到魏晉南北朝時天下四分五裂的局面。不過李淵父子乘勢而起：先以河東爲起點，再順利收取關中，坐觀羣雄逐鹿、默默積蓄實力，最後在一幫傑出文臣武將的輔佐下、削平羣雄、恢復了漢地秩序，締造了一個更加輝煌的強盛王朝。能夠創建這樣的偉業，除了李淵、李世民兩人超卓的戰略眼光和過人的軍政能力外，他們麾下那幫優秀的人才也發揮了決定性作用。感興趣的讀者和小編一起來看看吧!
有鑑於此，李世民在長安的宮城內，築起一座小樓，將他認爲對李唐王朝的建立和鞏固功績最高的二十四人的畫像，懸掛於其中，享受李唐皇室的世代瞻仰供奉。這座小樓就是歷史上著名的凌煙閣，這二十四人也就是所謂凌煙閣功臣，其中一半是文臣、一半是武將。而不論是文臣還是武將，他們的排名並非不分先後，而是按照官位高低和功勞大小，依次排位的。其中文臣之首，也是名列整個功臣幫第一位的是長孫無忌;而武將排名最高的則是列在第七位的尉遲恭。
長孫無忌能夠名列榜首，是因爲他是李世民的大舅子，也是最爲倚重的親信，是整個李世民團隊的智囊，一手策劃了讓李世民成功登頂的“玄武門之變”。那麼尉遲恭又有何德何能，讓他可以超越李靖、程咬金、侯君集、李勣、秦瓊等一干軍中宿將，躋身前列呢?特別是與其資歷、戰功、爵位等相比都絕不遜色的秦瓊秦叔寶，爲何會掉在了榜尾，二人之間有如此大的差距呢?其實原因也很簡單，這個凌煙閣功臣榜是李世民確立的，反映的首先是諸位功臣們在他心目中的地位。
特別是這些人在玄武門之變中發揮的作用，以及他們在那場驚心動魄地奪嫡之爭中的站位，這是決定他們身後之名最關鍵的因素，也就是說，如果這個榜單如果是由李淵、或者失敗的太子李建成來擬定的，那結果就全然不同了。尉遲恭和秦瓊兩人都不算李氏父子最初起兵時的班底，而是從別的勢力轉投過來的。尉遲恭本是劉武周的部下，秦瓊更是曾輾轉於張須陀、李密、王世充等人帳下。不過他們投唐後都被納入李世民所部，而且都很受倚重，隨其轉戰天下，有過不少名傳後世的英雄壯舉。
傳統小說《隋唐演義》中對秦瓊、尉遲恭的勇武描述雖然有很多虛構誇大之處，但的確反映了這兩人在隋末唐初武將中的耀眼地位。不過在玄武門之變時，尉遲恭和秦瓊的表現卻截然不同：前者不僅一馬當先，當場格殺李元吉，後來更是橫槊上殿、威逼李淵寫下了傳位於李世民的聖旨，立下了擁立頭功;而後者卻當了逍遙派，不願意在這場爭鬥中明確表態。此事之後，這兩人在李世民心目中的地位自然就有天壤之別了，尉遲恭作爲鐵桿心腹理應受到獎賞和重用，凌煙閣中排名武人第一，而秦瓊則從此被邊緣化。
