上古時期在黃河中游地區有着許多的氏族、部落，在不斷髮展的過程中，他們佔據着中原地區，逐漸聯合起來組成了一個很大的部落聯盟，這就是被後世稱爲的“華夏部落聯盟”。禹，便是上古時期夏后氏首領，也是夏朝開國君王。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
起初，華夏部落聯盟的首領由陶唐氏部落的酋長堯擔任，堯也就是被後世尊爲“三皇五帝”之一的“堯帝”。
當時，在黃河中下游地區，滔滔洪水災害嚴重影響着中原大地上人們的生活，因此，堯帝命鯀[gǔn] 治理水患。
鯀奉命而行，他採用築堤圍堵的辦法來治理水患，不但沒有把洪水堵住，反而使圍堵的水越積越多，最後把堤壩沖垮，造成的災害更大。
鯀四處辛苦奔波了九年，始終也沒有把洪水制服。這時，由於堯帝年事已高，把華夏部落聯盟首領之位讓給了舜。
舜帝見鯀治水九年，不但未能成功，反而使人民不能安居而繼續遭到水患的侵擾，就先把鯀流放到羽山，後又將鯀誅殺。
舜帝雖然把鯀殺掉了，但是還得派人治理水患，經過人們的推薦，又命鯀的兒子禹去治理水患。
禹總結其父治水失敗的教訓，改革治水方法以疏導河川治水爲主導，利用水向低處流的自然趨勢，疏通了九河。
在治水期間，禹翻山越嶺，淌河過川，帶領治水的民工，走遍各地，根據標杆，逢山開山，遇窪築堤，以疏通水道，引洪水入海。
經過十幾年的治理，禹治理水患終於取得成功，消除了中原洪水氾濫的災禍。因爲治洪水有功，人們爲表達對禹的感激之情，尊稱他爲“大禹”，即“偉大的禹”。
大禹治水的成功，使他在華夏部落聯盟中的威望越來越高，此時的舜帝歲數也越來越大，“帝舜薦禹於天”，將帝位禪讓給了大禹。
當時的華夏部落聯盟有一個強大的對手，那就是在長江中游以南的少數民族三苗部落，他們屢屢侵犯中原地區，在堯帝、舜帝時代就頻繁地發生過戰亂。
當大禹治水成功之後，華夏部落聯盟生產力逐漸提高，逐漸由原始社會轉向奴隸社會時，大禹爲部落聯盟開拓新的生存空間，也有意徹底解決三苗之亂，他帶領華夏部落聯盟的精銳部隊，藉助三苗地區發生地震的機會，一舉擊潰了三苗部落。
禹伐三苗的勝利，也使以大禹爲首的華夏部落聯盟的勢力擴展到了長江以南的地區，大禹爲了更好地管理各地的部落，便下令將天下土地劃分爲九州。
大禹爲了鞏固對江南地區各氏族、部落的統治，“禹南省方，濟於江”(《淮南子·精神訓》)，“省方”就是巡視，即大禹以天子的身份到東南地區巡視。
大禹在巡視的過程中，與各地部落的酋長、諸侯約定時間來塗山(位於今安徽蚌埠市禹會區)相會。
到了相會的時間，從四方各地趕來的氏族、部落酋長多達萬人，他們都帶來了豐厚的朝賀禮物，大國進玉，小邦獻帛，即史書上記載的“禹會諸侯於塗山，執玉帛者萬國”(《左傳·哀公七年》)。
這些酋長、諸侯見到大禹之威嚴，夏軍之雄壯，紛紛歌頌大禹的功德，表示願意臣服於夏王朝，歲歲稱臣，年年納貢。
塗山大會，是大禹向天下四方宣告夏王朝建立的一個重要標誌，他未使用武力而使四方諸侯(氏族、部落)臣服，顯示了華夏部落聯盟的強大以及大禹的個人魅力。
大禹爲了擴大夏王朝的疆域，將各地的氏族、部落統一於夏王朝，就分封前來相會而未有封號的各氏族、部落酋長爲諸侯或方伯，
各地的部落爲了表示對大禹的敬意，就將當時極爲貴重的“金”(即青銅)作爲貢品帶到陽城獻給大禹。
隨着天下進獻的“金”越來越多，同時，爲了紀念這次有歷史意義的塗山大會，大禹決定效仿黃帝軒轅氏功成鑄鼎的做法，用這些“金”來鑄造大鼎。
爲了不引起衆部落首領的不滿，大禹仔細考慮之後，決定將九州所進獻的金都用在各州所鑄的鼎上，九鼎即爲：冀州鼎、兗州鼎、青州鼎、徐州鼎、揚州鼎、荊州鼎、豫州鼎、梁州鼎、雍州鼎。
這九鼎代表着天下九州，其中，豫州鼎是中央大鼎，意味着豫州是天下的中央。
大禹將這九鼎都匯聚在都城陽城(位於今河南鄭州登封市告成鎮)，以此告訴世人：夏王大禹是天下的主人，天下實現了大統一。九鼎意味着王權無人可及、高高在上，古代華夏從此實現統一。
九鼎鑄成之後，即成爲夏王朝的鎮國之寶，四方部落首領來朝覲見時，都要在九鼎前參拜。後世人們常用到的“一言九鼎”、“問鼎中原”等詞語就是由此而來。
九鼎作爲夏、商、週三朝的鎮國之寶，先後流傳了約兩千年，只是在東周末年突然失去蹤影，九鼎的去向有以下三種說法：
一是周朝末期，周王室財政困難，就把九鼎融化後以鑄銅錢，對外則詭稱九鼎已不知去向;另一說是在周顯王四十二年，即公元前327年，九鼎沉沒在彭城(今江蘇徐州)泗水之下;還有一說法是秦國於公元前256年滅東周，秦國將九鼎掠走，並最終陪葬於秦始皇陵。
