洪武元年(1368年)正月，即皇帝位於應天府，國號大明，年號洪武。 同年秋攻佔大都，結束了元朝在全國的統治。其後平定西南、西北、遼東等地，最終統一全國。各位一定都有所耳聞吧。
在朱元璋的麾下，有許多謀士，例如運籌帷幄的劉基(劉伯溫)，再如爲朱元璋提出“高築牆、廣積糧、緩稱王”九字方針的朱升，還有葉琛、章溢、陶安等人。
除了以上幾位，還有一位謀士不得不提，此人乃元朝末年的布衣書生，曾經給朱元璋留下4條大計，幫朱元璋一統天下。朱元璋稱帝后，想尋他來朝爲官，卻找不到他。這位謀士，名叫葉兌。此人有諸葛之才，卻寧願做一位隱士。下面，我們就來說說葉兌的傳奇故事。
葉兌，字良仲，號四梅先生，浙江寧海人。他出生於書香門第，他的祖父曾是南宋末年的進士。父親名叫葉德象，因不願在元朝爲官，歸隱鄉里，對天文地理很有研究。葉兌很小時便受祖父和父親薰陶，博通經史，元朝幾度派人請他入朝爲官，他都不屑一顧，寧願在家鄉教書。
元朝末年，羣雄並起，朱元璋佔領南京後，當時東有張士誠，西有陳友諒，南有方國珍，元末名將察罕帖木兒雄踞河南，從北面對朱元璋虎視眈眈。朱元璋爲了立足，先後招攬了劉基、宋濂等人才，打算在亂世中闖出屬於自己的天空。
這期間，朱元璋曾派人請葉兌來南京“共謀大事”，無奈葉兌雲遊在外，不知蹤跡。
公元1360年，葉兌雲遊至南京，拜見朱元璋，朱元璋聽聞來者是葉兌，大喜過望，連忙親自迎接，朱元璋向葉兌問計，葉兌把天下局勢向朱元璋說明。這場對話，堪稱元朝末年的“隆中對”，葉兌的建議是：
取天下者，必有一定之規模。韓信初見高祖，畫楚、漢成敗;孔明臥草廬，與先主論三分形勢者是也。今之規模，宜北絕李察罕，南並張九四。撫溫、臺，取閩、越，定都建康，拓地江、廣。(出自《明史·列傳二十三》)
意思是，以朱元璋現在的形勢，若想得天下，必須固守南京，拒絕北面元朝的招降，伺機吞併張士誠，再取浙東、福建……
朱元璋對葉兌的謀略稱讚不已，想留葉兌在南京爲自己效力，但葉兌不願意，飄然而去。
葉兌臨行前，給朱元璋留下4條詳細的計謀，簡稱“一綱三目”，其中，“一綱”是指朱元璋如何對抗元朝，而“三目”是教朱元璋如何平定張士誠、方國珍以及福建和兩廣。“一綱三目”的具體內容比較長，簡略介紹如下：
一綱，葉兌預測，朱元璋佔領南京後，勢必會和元朝大軍遭遇。元朝名將察罕帖木兒不是無能之輩，他必然會招降朱元璋。葉兌勸朱元璋千萬不要投降，只要固守南京，到時候“進則越兩淮以北征，退則畫長江而自守”，而察罕帖木兒不僅僅面對朱元璋一個敵人，他肯定不敢和朱元璋放手一搏。
後來，果然如葉兌所料，察罕帖木兒前來招降，朱元璋拒絕後，察罕並不敢出兵來攻打。
目一，張士誠佔領平江(蘇州)，杭州、紹興等地都在其控制範圍內。朱元璋若要取張士誠，必須先攻打周邊城鎮，然後包圍平江。平江城池高大堅厚，若張士誠死守，不容易攻破，可以在城池外圍築高臺，利用地勢反攻城內，這樣張士誠必亡。
六年後，1366年，朱元璋攻打張士誠，猛將常遇春圍攻平江達半年之久，就是無法攻破城池。朱元璋親自前往破敵，他想起了葉兌的計謀。用高臺之術，張士誠的優勢瞬間瓦解，常遇春終於攻破了蘇州城，一切都如葉兌所料，連細節都完全一樣。
目二，方國珍佔據溫、臺等地，此人反覆無常，若正面興師問罪，他必然會逃到海上。若伐方國珍，攻心纔是上策。應該邊招降邊攻打，不斷挫其銳氣，必然能讓他繳械投降。
葉兌的話，在7年後應驗，公元1367年，朱元璋派湯和攻打方國珍，方國珍果然逃到海上，後來湯和邊打邊招降，方國珍在抵抗一段時間後，衆叛親離，方國珍意識到自己早晚會落到朱元璋手裏，他最終放棄抵抗，投降朱元璋，這一點，和葉兌所料一絲不差。
目三，福建和兩浙相鄰，人心浮動，到時候只需要派人從溫州南下，派親兵從海上攻入，福建大事可定。拿下福建，兩廣便唾手可得。
洪武元年，朱元璋按照葉兌的計謀，果然平定了陳友定等人，福建、兩廣被朱元璋統一。
《明史·葉兌傳》雲：
後數歲，削平天下，規模次第，略如(葉)兌言。
意思是說，葉兌給朱元璋留下4大計謀，多年後，朱元璋平定天下，所有的順序和方法，都和葉兌說得一模一樣。可見，葉兌此人，深不可測。
其實，葉兌給朱元璋留下的“一綱三目”，也不是完全料事如神。例如，“一綱三目”中完全沒有提及陳友諒。筆者認爲，葉兌之所以沒有提及陳友諒，可能存在兩方面的原因：
第一，陳友諒當時雖然已經嶄露頭角，但畢竟隸屬於徐壽輝之下。後來陳友諒謀殺上司徐壽輝，自立爲帝，這件事是發生在葉兌見朱元璋之後的。葉兌給朱元璋留下的“一綱三目”都是針對已經存在的勢力做出的預測，對於陳友諒這個“後起之秀”，葉兌並沒有預料到。
第二，徐壽輝和陳友諒當時所處的長江中游，正是元朝大軍南下平叛的主攻方向，葉兌也許認爲，徐壽輝這支隊伍早晚會被元軍吃掉 ，完全沒想到後來元軍主帥察罕帖木兒被刺殺，而接替他的王保保執着於元朝的內訌，並沒有出兵南下，這也是陳友諒能夠壯大的原因。
基於以上兩點原因，葉兌纔沒有在“一綱三目”中提及陳友諒這股勢力。即使葉兌沒有提及陳友諒， 但憑他對察罕帖木兒、張士誠、方國珍、陳友定等幾大梟雄絲毫不差的預測，也能證明葉兌此人，高深莫測。
公元1368年，朱元璋在南京稱帝后，葉兌卻不知去向。朱元璋幾次派人尋找，都不知所蹤。洪武中期，朱元璋後來動用錦衣衛的力量，仍然沒找到葉兌。所謂隱士高人，不過如此。
有人說，以葉兌的聰明才智，若被朱元璋找到，恐怕不能善終。筆者不支持這種誅心的論斷，筆者只是爲葉兌的戛然消失，感到遺憾。
在儒家的傳統思想中，奉行“窮則獨善其身，達則兼濟天下”，葉兌有“兼濟天下”之才，卻選擇隱匿於江湖，他給後人留下的，除了“三綱一目”外，再無其他痕跡可尋。
