唐太宗李世民在歷史上上一位以文治武功著稱的皇帝，在唐朝建立前後他爲其父李淵建立了赫赫戰功其一生戰績輝煌可以說是鮮有敗績。然而在唐朝剛剛建國不久的時候李世民卻吃了一次大敗仗，那麼擊敗李世民的是何方神聖?爲何他會讓用兵如神的李世民在唐朝建國不久就跌了一個大跟頭，這個人就是當時西秦皇帝曾自稱西秦霸王的薛舉。
薛舉出身於豪強之家，他不僅腰纏萬貫而且還驍勇善戰。《舊唐書 卷五十五 薛舉傳》原文記載：“舉容貌瑰偉，兇悍善射，驍武絕倫，家產鉅萬，交結豪猾，雄於邊朔。當時正值隋末天下大亂，薛舉憑藉高超的武藝和着雄厚的家財廣泛結交豪傑。他之所以這麼做就是爲了以後起兵做準備。
薛舉當時還有一個身份是金城府校尉，當時隴西地區盜賊四起民不聊生，金城縣令郝瑗於是就招募了幾千人交給薛舉去平定盜賊作亂。而薛舉卻在一次宴會上帶着十餘人將郝瑗挾持，並且派人告訴金城的官吏百姓自己是奉命收押造反的人，不久金城就被薛舉佔據。此時薛舉爲了收買人心於是將開倉救濟百姓，而他自己也以西秦霸王自居，並將兩個兒子分別封爲齊公和晉公。
薛舉敢帶着區區十餘人起兵可不是說他是蠻幹，在挾持郝瑗後他奪得了金城數千兵馬。但是這些人也根本不能使他在亂世中立足。不過薛舉本身就是大豪強，史書也稱他：“交結豪猾，雄於邊朔”，所以在他起兵之後金城附近的盜賊豪傑都紛紛前來投奔了他，所以一時之間薛舉的實力驟增成了割據一方的勢力。薛舉起兵之後很快便引起了隋朝朝廷的注意，但是隋朝的軍隊多次前來討伐薛舉都以失敗高中，薛舉的實力不僅僅沒有損失還在逐漸的壯大，他的軍隊越大越多後來盡然“盡有隴西之地，衆至十三萬。”
看到隋朝的氣數將盡，薛舉乾脆一不做二不休直接就稱帝了。薛舉佔據隴西之後便把目光投向了關中地區，薛舉先後佔據了秦州，又兼併了唐弼的十萬之衆然後對外號稱擁兵三十萬準備佔據長安。當時長安被李淵佔據，唐高祖李淵覺得自己背後面臨着很大的威脅，如果不除去薛舉就不能安心逐鹿中原爭奪天下。於是李淵便讓李世民帶兵去討伐薛舉，交戰初李世民打的不錯，史書記載“斬首數千級，追奔至隴坻而還。”不過當時薛舉擁兵數十萬僅僅損失了幾千人對他來說只是吃了個小敗仗，很快他就整頓兵馬再次前來和李世民較量，而這次李世民卻沒有那麼走運了。
說李世民不走運不是說他打仗能力不行，而是他卻在關鍵的時候病了，史書原文記載“未及與戰，會太宗不豫”。面臨突如其來的病情李世民不得不回到後方休養，在臨行前他將軍隊的指揮權交給了長史劉文靜和大將殷開山，李世民本來採取的戰術是堅守壁壘以拖垮薛舉，而劉文靜和殷開山卻在李世民走後擅自和薛舉交戰，結果唐軍大敗損失了一半多的兵馬，並且大將慕容羅睺、李安遠、劉弘基也被薛舉俘虜。
劉文靜和殷開山這一戰可以說讓唐軍損失慘重，以前被薛舉挾持的金城令郝瑗便勸說薛舉趁唐軍元氣大傷應該集結重兵去攻打長安。薛舉採納了他的建議，但是在臨出征前薛舉卻突然病重了不久便離奇去世了。
