大宋初創，宋太祖趙匡胤遇到了與漢高祖劉邦同樣的問題，就是到底如何管束那些功高威重的將軍，使其不致於危及新到手的皇權。當然，這時候，歷史畢竟又演進了千年，華夏人事變化不小，大宋皇帝較大漢天子的憂慮，既有相同之處，也存在自身的特殊差異。其實，趙匡胤沒有劉邦心眼那麼多，起初，他並沒有在意武將們手中的兵權，他還是比較相信哥們義氣的。杯酒釋兵權的始作俑者是趙普。這位“半部論語治天下”的軍師，適時提醒太祖，得防着那些手握重兵、威望甚高的將軍們，“稍奪其權，制其錢糧，收其兵權”，這是趙書記(趙普擔任趙匡胤的節度掌書記)給新天子治軍的十二字方針。
說起來，並非趙普有多先見之明，軍閥動輒扳倒當朝皇帝自己坐上龍椅的事情，在五代，屬於家常便飯。這正是趙普替太祖擔心的起因。而另一個更具說服力的例證是，趙匡胤就是擁有無邊的軍權後，從人家後周七八歲孩子柴宗訓手裏，把天下“順”到手的。你能順別人的天下，就敢保證別人不會順你的天下?道理很簡單。依照當時的實際情況看，危險主要來自兩撥人，一撥是各自勢力強大又有自決權利的節度使，另一撥便是趙匡胤曾經扮演過的角色手握禁軍親兵統領大權的殿前都點檢。
網絡配圖
咱們先說殿前都點檢。這個名稱和職位的首創者，是後周世宗柴榮。親軍、禁衛，歷朝歷代的皇朝都有，朝廷直屬，負責京師守備，宮廷宿衛，當然，最終目的是保衛天子的安全。周世宗覺得以往的禁軍不足以確保政權不受侵犯，他下令重新招募和擴大這支特殊部隊，進行更加嚴酷的訓練。據說，當時招募的標準是，必須是所謂“強人”，只要是厲害角色，哪怕你從前是嘯聚山林的強盜賊子。這部分人經過高強度訓練，再優中選優，挑選武藝高強的，到柴榮身邊擔任殿前侍衛，組成地位高於親軍的殿前軍，其首領即名曰“殿前都點檢”。這支特殊的武裝，裝備精良，地位特殊，其統帥權力極其大，陳橋兵變的前一年(957年)，趙匡胤擔任的正是殿前都點檢這一職務。這就不難理解了，從某種意義上說，這個位置，是一個篡奪皇權“近水樓臺先得月”的位置。
節度使大家都熟悉，本意是指持朝廷旌節統一調度指揮，事實上就是一個地方的最高軍政長官。節度使起勢於唐末，本來是替天子管理駐守藩鎮的，時間長了，發現在這一畝三分地上，自己原來可以說一不二，形同皇帝，帝王夢打這兒做起。藩鎮節度使等軍閥勢力的漸漸崛起，最終導致了整個唐王朝的主弱臣強、枝茂乾枯。毫無疑問，歷史和現實的經驗教訓提示趙匡胤，上述兩類人，須嚴加防範。趙普提醒時，趙匡胤開始還有些遲疑，哥們們會掀翻我嗎?回到後宮一琢磨，情況確實還不容輕視。尤其是他梳理回憶起自個兒黃袍加身的一個個細節，再也坐不住了。隨後便上演了那一出頗具傳奇色彩的“杯酒釋兵權”橋段。石守信、王彥超等一大批高級將領，“主動積極”地交回兵權，而殿前都點檢這一職務，從此名存實亡，不再有人擔任。
網絡配圖
說“杯酒釋兵權”頗具傳奇色彩，是因爲在老百姓和我們後人看來，趙匡胤這一招玩得輕鬆、玩得巧妙、玩得不費吹灰之力。其實，趙匡胤不這麼認爲，那可是費了老鼻子勁了，朕爲了讓這些人交出兵權，花費的可不僅僅是幾杯水酒的代價。按照太祖在酒桌上承諾的條件，三大項支出是必須的：一是十數個將軍人人得一大片良田，得建一座舒適安逸的豪宅莊園;二是許多如花似玉的妙齡美女，皇帝忍痛割愛任憑將軍們挑選消受;三是，最他媽讓朕心疼的，還得搭上自家兒女，假惺惺跟這夥哥們聯姻委屈孩兒們了，江山重要!
當一切如願達成，天下逐步平靜下來，趙匡胤的心裏不平之氣，愈發憋悶。天下都是俺姓趙的，憑什麼我要拿那麼些良田、豪宅、美女來跟你們交換呢?難道俺坐了龍椅，兵權還不名正言順歸朕所有嗎?還需要俺掏腰包討價還價收買嗎?你們給我怎麼吞進去的，就怎麼給我吐出來!杯酒釋兵權之後不久，宋太祖趙匡胤親手導演的第二幕戲更加精彩，這一招真令人叫絕，姑且冠之曰“灌醉掏銀子”。
馮夢龍的《智囊》裏記載有這麼一段：“藝祖既以杯酒釋諸將兵權，又慮其所蓄不貲。每人賜地一方蓋第，所費皆數萬。又嘗賜宴，酒酣，乃宣各人子弟一人扶歸。太祖送至殿門，謂其子弟曰：‘汝父各許朝廷十萬緡矣!’諸節度使醒，問所以歸，不失禮於上前否?子弟各以緡事對。疑醉中真有是言，翌日，各以表進如數。”藝祖就是太祖，有文藝範兒的皇帝。趙匡胤花大價錢收回兵權之後就後悔了，老是惦記着這夥人手裏的銀子太多了。怎麼辦呢?如法炮製，但這回，朕要給你們玩個更新鮮刺激的。
網絡配圖
這一天，太祖邀請昔日的各位將軍來喝酒，笑臉相迎，特命各位：不要在朕面前拘束，儘管放開了喝，今天這裏沒有君臣，只有老哥們聚會，不喝倒不算喝好。聖上開恩，各位受寵若驚，心花怒放，最後，個個喝得五迷三道，不省人事。這時候，太祖讓人通知各位的家人來領人。將軍們的兒子急急趕到宮禁，扶起癱軟如泥的父親準備回家。且慢，太祖發話了，各位別忙着走，你們的老爹方纔在朕面前答應說，每人向朝廷捐獻一個億(文)，可別食言，明日快快送上。第二天，各位將軍酒醒了，頭一件事是先問兒子們：昨兒個沒在聖上面前胡說八道吧?有沒有失禮的地方?兒子們焦急的卻不在這兒，張口就問老爺子：皇上說你在酒桌上應承捐獻朝廷一個億，可有此事?
昨天酒宴上都說了些什麼，此刻，將軍們一句也想不起來了。君子面前無戲言，興許說過，如不兌現，豈不是欺君?!又不能去跟皇上對證，沒辦法，每家趕緊抵押借貸賣房賣地，湊足一億，照數上繳府庫。收兵權付出的成本，趙匡胤一桌酒菜，又囫圇賺了回來。天王老子的便宜，從來都不是好沾的!
