連登三科
李珏，字待價，唐德宗建中四年(784)生於楚州(今淮安)。其先輩出自趙郡(今河北省趙縣)，客居於淮。他幼年喪父，事母以孝，聞名鄉里。年方弱冠，即以明經科名登榜首。
憲宗元和十年(815)，戶部尚書李絳出任華州刺史，邂逅得識李珏，交談之中，見其天庭豐滿，儀表非凡，嘆道。“觀君之相，定非庸人之輩。”勸李珏不要只研讀經學，成爲迂腐的學究，要一展自己的政治抱負。他受到李絳的啓發，乃於元和年間舉進士而擢高第。河陽三城節度使烏重胤，出自行伍，及爲長帥，能與下同甘苦，而善待賓僚，禮分同至，當時名士，鹹願依之。他上表設置幕府，聘請李珏爲幕友。時吏部主辦文官選拔，擇人之法有四：一曰身，體貌豐偉;二曰言，言辭辯正;三曰書，楷法遒美;四曰判，文理優長。珏四事皆可取，遂登書判拔萃科高等，即授渭南尉。不久，擢升右拾遺。
敢諫直言
唐憲宗十五年正月，憲宗暴崩，穆宗即位，八月葬憲宗於景陵，九月大合樂於魚藻宮，觀競渡，又召李愬、李光顏入朝，欲予重陽日大宴羣臣。右拾遺李珏等上疏諫雲：
道路皆言陛下詔光顏等將與百官高會。然一年未到，陵土新復，三年之制，天下通喪。今諸侯國的代表剛走，外族的使者未還，怎可不遵守皇帝死後停止舉樂和歡宴的規定。王者之舉，爲天下法，不可不慎。且光顏、愬忠勞之臣，方盛秋屯邊，如令訪謀猷，付以疆事，召之可也。豈以酒食之歡爲厚邪?
穆宗雖置其疏諫而不納，然亦知所言於情於理皆宜，遂厚加慰勞。
李珏以數諫不得留內，出爲下酆令。武昌軍節度使牛僧孺闢署置幕，聘珏署掌書記。待文宗即位，珏還朝爲殿中侍御史，宰相韋處厚說：“天子祭祖之器，豈論劾之才?”遂授禮部員外郎。
爲相三年
李珏居相位僅三年，頗受眷寵，然陷於朋黨之爭，左右掣肘，屢次求退不準。帝方委用李、楊，乃罷鄭覃、夷行知政事。可是，李珏等在複雜的宮廷鬥爭中，終於隨着文宗的逝世受到宦官的排斥而罷相，還險些送掉性命。
德澤淮南
宣宗立，大中二年(848)，李珏被內調任郴、舒二州刺史。
舒州位於安徽中部偏南。著名詩人山陽趙嘏於文宗大和年間應進士未第，遂寓居長安，結交卿相，出入館閣，其時李珏在京任職禮部，後升爲翰林學士加戶部侍郎，與趙嘏既是同鄉，又是舊交，趙嘏在《獻淮南李僕射》一詩中雲：“早年曾謁富民侯”，“舊恩如水滿身流”。武宗會昌元年趙嘏遷家浙西，次年登進士第。此次他正赴浙西探親，聽說李珏內調復官，欣喜萬分，遂作《回於道中寄舒州李相公》詩一首，其中有“靜語乍臨清廟瑟，披風如在九層臺”，“從此微塵知感戀，七真壇畔望三臺。”接着，趙嘏又在舒州獻詩一首，對李珏頌揚備至，並思附驥。詩云：
野人留得五湖船，丞相興歌郡國年。醉筆倚風飄澗雪，靜襟披月坐樓天。
鶴歸華表山河在，氣還青雲雨露全。聞說萬方思舊德，一時傾望重陶甄。
此後，李珏以太子賓客分司東都，再遷河陽節度使。他在河陽任上，減免高稅重賦，並取消陳欠宿債百餘萬兩。後以吏部尚書召珏離鎮入京，而河陽府庫十倍於初。不久，他被委以檢校尚書右僕射、揚州大都督府長史、淮南節度使。其時，趙嘏正任渭南尉，猶有《獻淮南李相公》詩一首，盼望李珏再入中樞，參與國事，排除宵小，重振朝綱，詩曰：
傅巖高靜見臺星，廟略當時詩不庭。萬里有云歸碧落，百川無浪到滄溟。
軍中老將傳兵術，江上諸侯受政經。聞道國人思再入，鎔金新鑄鶴儀形。
晚年
數年之後，李珏與趙嘏亦相繼謝世。在此之前，他考慮自己歷事五朝，遂不以內廷外鎮而自異，上表請立皇太子，以維天下人心。會江淮大旱，他下令開倉放糧，救濟災民。並將積餘留作儲備的軍糧，殺半價售與平民。當初，淮南三任節度使皆卒於鎮所，有人勸他易署治事。他說：“皇上令我守揚州，正是我安身立命之處，若何去之?”時揚州酒稅偏高而宦官統領的神策軍常爲豪商上利。他比及病危，官屬見他躺臥內室，惟以上述兩事已經奏明朝廷，而未見答覆爲恨，並無一字提及家事。大中七年(853)，病逝於任上，享年69歲。封上柱國、贊皇郡開國公，食邑1500戶。贈司空，諡號貞穆。
李珏精於儒學，亦善古樂章句，文宗每聽樂，鄙惡鄭、衛聲，詔太常(禮樂之官)習開元中《霓裳羽衣舞》，以《雲韶樂》和之。舞曲成，帝命翰林學士李珏陪同閱於庭。他秉性寡慾，早年喪偶，不置妾侍。門無雜賓，謝絕饋餉，高風亮節，淮南之人甚稱其德;及珏病歿，赴京叩闕下，願立遺愛碑，刻其業績，讓其仁愛留於後世。綜觀李珏一生，主要立於文宗、宣宗兩朝;文宗承父兄奢弊之餘，當閽寺(太監)撓權之際，而難以治易亂，化危爲安，宣宗自大中臨政，權豪斂跡，奸臣畏法，閽寺攝氣，由是刑政不濫，賢能效用;兩朝政事雖未臻至善，但頗有起色，其中也有李珏的一份功勞。
