所謂狡兔死走狗烹，我們都知道，劉邦把他的開國功臣殺了，趙匡胤將他的武將杯酒釋兵權，朱元璋最狠，將跟他打天下的大將全部殺死，其實這都是不得已的，因爲他們各個都是手握兵權，爲了皇權穩定不得不這麼做。伴君如伴虎，這句話一點也不假，而古代就是君要臣死，臣不得不死，朱元璋將他的將領都殺死，卻獨獨留下了湯和，不得不說湯和還是很有自知之明的，知進退。
比如李善長，徐達，劉基，胡惟庸，藍玉，馮勝，傅友德等等都被殺了，只有信國公湯和不被殺，這就是很有玄妙的，其實跟湯和自己明事理有關，知道自己這幫老臣對皇帝有危害，就自黑，還有急流勇退，包全了自己。
朱元璋殺這些功臣的原因很簡單，就是因爲自己當時的太子朱標以及皇太孫朱允炆都是非常軟弱的文人，性格不強硬，朱元璋害怕他們鎮不住這些開國功臣，最主要的還是爲了保存皇權，也是因爲有前車之鑑，怕自己死後出現像宋朝那樣的情況，就陸陸續續殺功臣。子朱標還進言說自己的父親殺的人太多了，朱元璋聽了後非常的不高興，認爲兒子的性格不強硬，於是便用荊棘的故事來教育他，同時說自己殺功臣也是爲了給他鋪路，估計這時候他才懂自己老父親的良苦用心。
其實呢，湯和也是個不省油的燈，雖然和朱重八是老鄉，但是仍然在老朱的殺人名單裏，但是他這個人是個懂進退的人，看到自己的小夥伴們都被殺了，自己要像個辦法，於是他便急流勇退，放棄了權位，保全了自己和家人，不得不說太聰明瞭。雖然湯和比老朱大，但是他一點也不自大，總是非常的尊重老朱，而且他對於老朱還有擁立之功，老朱當然也一直把這份功記在心裏。
他也不爭功，建國後，老朱封賞功臣，其他的都是公爵，但是故意封湯和侯爵，但是湯和卻接受了下來，雖然這樣，他仍然是盡心伺候老朱，兢兢業業，幾年後，才晉封信國公。而且，他也是第一個交出兵權的人，交出了兵權後，也不在京城呆，回到了自己老家，老朱也很高興他的識趣，撥款給他在家鄉建造房屋。湯和在家鄉里過着含飴弄孫的日子，非常愜意，他的一舉一動也都會被送到老朱那裏，老朱看到他的表現後，就很放心。湯和一下子活到了70多歲，這在古代是很少見的，死後還被追封爲王。可見湯和這一退是多麼的明智。值得我們學習。
《明史·湯和列傳》：湯和晚年爲人更加恭敬謹慎，入朝所聽到關於國事的議論，不敢向外泄露一句。他有妾百餘人，生病之後便全部用錢將她們打發走。他在朝廷上所得的賞賜，大多分給了家鄉的鄉親們，每當見到布衣時的故交遺老時，湯和總是顯得非常高興。當時許多公、侯等老將都因奸黨罪先後伏法，很少有人倖免，而湯和獨享老年之福，並以功名而終。
