努爾哈赤以十三副鎧甲發家，以致後來直接統一了女真各個部落。人到老年的他已經開始考慮自己的接班人。開始是褚英，但是後來褚英因犯事被殺害。於是努爾哈赤的目光又轉到了自己第二個兒子代善。代善本人待人溫厚，而且戰功顯赫，是努爾哈赤繼褚英之後第二個最看好的兒子。不料，代善爲人過於善良，以至於被人暗算了都不知道。最後錯失皇位!關於代善被廢太子之位，有兩件事不得不提。
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第一：被告發與努爾哈赤的大福晉有不正當關係
代善是努爾哈赤第一個大福晉生的兒子，他生性純良，容易聽信別人的話。有一次，努爾哈赤對代善說自己老了，自己的福晉和小兒子們就靠代善去照顧了。努爾哈赤這話的意思就是“老子老子，以後你即位，記得善待你的親弟弟們”。而當時的女真部又有着父親死後，兒子可以娶父親的繼母以及小妾的世俗。所以，也是在告訴代善，等自己死了，代善可以娶自己第二個大福晉阿巴亥。
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當時的努爾哈赤已經五十多歲，而阿巴亥正值二、三十歲。阿巴亥也是喜歡代善的，經常派人去問候代善。不久就被人告發，說代善跟大福晉阿巴亥私下交往甚多，兩人有不可告人的關係。雖然努爾哈赤死後，代善可能娶阿巴亥。但是努爾哈赤還沒死的時候，兩人就還得安守本分。一分都不能逾越!雖然代善對阿巴亥沒什麼興趣，但是阿巴亥喜歡他呀。於是引起了努爾哈赤的猜忌，直接將阿巴亥的大福晉之位剝奪了。代善自然也不受努爾哈赤待見。
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第二:虐待親生兒子
代善有一個兒子，是第一位正妻生的。正妻去世，代善又娶了繼妻。繼妻對正妻的兒子非常不好，經常對代善說這個兒子壞話。導致代善也厭惡起自己的兒子來，跟繼妻一起虐待自己的親兒子。這件事讓努爾哈赤知道後大怒，差點剝了代善的大貝勒之位。好在代善似乎想明白了什麼，回家後把繼妻一刀砍了。又到努爾哈赤面前說了很多，努爾哈赤才勉勉強強放過他。他的大貝勒位置才得以保留。但是也是一個失寵的大貝勒了。
上面兩件事，基本都是私人小事，而且代善跟努爾哈赤的大福晉其實沒有什麼關係。只是他有幾個對皇位虎視眈眈的弟弟。便處處揪着代善不放，代善終於還是被幾個弟弟(包括皇太極、莽古爾泰等)搞垮了。努爾哈赤對他失去了往日的信任，他自然也無緣皇位。
