康熙帝第八子，雍正異母弟，人稱“八賢王”的胤禩，在九子奪嫡中是一個主要角色，也是一個悲劇人物。
胤禩的母親出身卑微，沒有資格親自撫養皇子，所以胤禩是在大阿哥胤禔的母親惠妃身邊長大的。
沒有強硬的家族背景就意味着要比別人付出更多的努力。胤禩深知此道，所以從小便忍辱負重，加倍學習文武知識，以此希望奪得康熙的注意力。
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好在努力終有回報，在康熙的衆多皇子中，胤禩可以說是非常出類拔萃的了。諸臣奏稱其賢，就連康熙的哥哥裕親王也在皇帝面前誇他“心性好，不務矜誇”。
康熙自然也願意看到自己的兒子能像自己一樣待人爲寬。所以，在容忍之量上，胤禩深得康熙喜愛。
康熙一天天老去，他的皇子們也漸漸地愈加蠢蠢欲動起來。康熙以爲廢黜了皇太子之後，諸皇子之間的矛盾可以緩和，但是恰恰相反，諸皇子爭奪儲位的鬥爭，反而愈加嚴重。
在這個時候以皇八子爲核心的八阿哥黨積極鑽研，精心謀劃，想取得皇太子的地位。漸漸地就形成了“八爺黨”。
胤禩雖然聰明，但是其實並沒有徹底瞭解康熙的心意，康熙是老了，但是還沒有傻。康熙四十七年，太子胤礽被廢的時候，胤禩被康熙授權全權處理、審訊有關涉嫌之人。
之所以追究到底，是因爲康熙一方面是想打擊朋黨之人，另一方面也是因爲要找個倒黴蛋來爲自己的二兒子背黑鍋。
可見，事到如此康熙還是非常顧及自己的兒子的。所以，要狠整太子黨羽，遷怒於他們沒有能好好地輔助太子，使得太子有被廢的下場。
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可胤禩倒好，平時學康熙學的還不夠透徹，仁義道德也只是表面而已。哥哥們相繼落馬，胤禩平時的仁慈蕩然無存，心狠手辣的一面完全暴露了出來。
看到當了幾十年的太子終於下馬了，而這次主審人還是自己，千載難逢的機會到手，下定決心要讓這個昔日的前太子徹底沒有反身之地。辦起案來手下是毫不留情。
眼看康熙的身體愈見衰敗，時間不等人，胤禩決定主動出擊來進一步製造康熙最爲看中的寬容、仁義的形象。
胤禩私下聘用了張明德這個相士，讓他大肆吹捧胤禩，說胤禩“白氣貫頂”，乃明君之相。沒想到康熙得知後大發雷霆。
聰明反被聰明誤。胤禩的本意是想利用朝野輿論給康熙以壓力，從而迫使其就範順從衆意立自己爲太子，孰不知此舉已是形同對抗，大大地觸動了康熙的龍鬚，讓康熙痛不可耐，也必會招致康熙的強烈牴觸。
這招不成又出下招，胤禩雖然與十四皇子胤禎交好，但是一旦涉及到皇位就完全不念兄弟之情了。
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在康熙的壽辰之時，胤禩暗中掉包換掉了胤禎送給康熙的禮物，變禮物爲一隻死鷹，氣得老父心臟病發作。從這就可以徹底看出胤禩平時的孝心、善心是何等虛僞。
康熙何等聖明，早已看透了胤禩的心思，對這位“仁義”的皇兒已經徹底失望。康熙臨終前也曾對他的兒子們做了一個短短的總結，給胤禩的評價就是：處處學朕，又處處學不像。
康熙六十一年(1722年)十一月初三日，康熙終於壽終正寢，病逝於暢春園。做了一輩子八賢王的胤禩到後來也沒有如願登上皇位。心有不甘，最後還是敗在了胤禛的手下。
