作爲大清帝國掌握實權，在位長達30年的皇帝，道光皇帝一生似乎並沒有什麼重大的政績。第一次鴉片戰爭就是爆發在他的任上，即使清王朝面臨嚴重的民族危機，大權在握的道光皇帝依然是無所作爲。
就是這樣一位極其平庸的皇帝，道光皇帝一生卻極爲節儉，節儉到什麼地步，就連褲子破了，都要讓嬪妃給褲子打上補丁，然後自己接着穿。作爲大清帝國的皇帝，能節儉到這種地步的也只有道光皇帝了。那麼，爲什麼道光皇帝會節儉到如此地步呢?原因大致有以下三點。
一、勤儉節約的理念深入道光帝心中
作爲一個完完全全接受了中華民族傳統文化教育的清朝皇帝，道光皇帝對中華民族傳統文化中的勤儉節約理念尤爲認可。儘管資質平庸，但他相信只要秉持勤儉治國的理念，從自身做起，也一定能成爲一個好皇帝。
二、踐行勤儉治國理念的需要
作爲大清帝國的第六位皇帝，道光皇帝自繼任伊始，就竭力推行其勤儉治國的理念，例如減少宮廷開支，大力打擊奢靡之風，不允許官員進貢奇珍異寶等等。爲了更好的實現其勤儉治國的理念，道光皇帝更是以身作則，連褲子破了都要打上補丁後自己穿，聽說內務府把破的褲子打個補丁都要五兩銀子，道光皇帝乾脆就讓自己的嬪妃補，一分錢不花。
三、想在歷史上留下個勤儉節約的皇帝形象
凡是做皇帝的，都想在歷史上留下的好名聲、好形象。道光皇帝自然也不例外，自知自己資質平庸的道光皇帝，也知道自己很難有什麼大作爲，於是在任的30年間，勤勤懇懇，厲行節約，更是在節約這一方面大下功夫，爲的就是能在清史上留下一個十分節儉的好形象。
正如道光皇帝在其遺詔中總結自己的一生時，所講的那樣：他認爲自己一生都勤勤懇懇，力行節儉，無怨無悔。在如今的人們看來，道光皇帝這樣的自我評價基本符合事實，縱觀其一生，道光皇帝也算得上是勤於政事，厲行節儉，除了在自己的陵墓建造上奢侈了一回，一生基本都是比較節儉的。
